如今生活在非洲的当代侏儒鳄鱼的最大长度仅有1.5米左右。一项新发现发现了两只“巨型”侏儒鳄鱼的化石，预估生活在大约1500万至1800万年前时，大概有4米长。

发现这些巨型的侏儒鳄鱼是在非洲部分地区，也是许多人类化石的所在地 -东非裂谷 。以前在这些地区的研究发现，早期的人类祖先的骨头上留下了明显的鳄鱼牙痕。

科学家们怀疑鳄鱼的新物种（被称为Kinyang mabokoensis和K. tchernovi）实际上以“人类的祖先为食”。这些鳄鱼的鼻孔朝前，而不是像现代鳄鱼那样笔直向上，这表明它们在该地区的森林中活动时间要比在水里长得多 - 以此来捕猎“两脚”的人猿为食。

该研究的合著者克里斯托弗·布罗丘（Christopher Brochu）是爱荷华大学地球与环境科学系的教授，他拥有多年与灭绝和活着的鳄鱼打交道的经验。

“这些是我们的祖先面临的最大捕食者，”Brochu教授说。“他们是机会主义的捕食者，就像今天的鳄鱼一样。对于古代人类来说，到河边喝一口水随时都可能有生命危险。

原始侏儒鳄鱼生活在一个非洲地区，被茂密森林覆盖的时代，但都在大约1500万年前灭绝了。今天非洲的生活环境要比以前干旱得多。随着雨水的减少，非洲对这些鳄鱼来说已经变得不适宜居住。

“当代侏儒鳄只在森林的湿地中发现，”Brochu教授说。“栖息地的丧失可能促使该地区发现的鳄鱼发生了重大变化。这些相同的环境变化与产生现代人类的大型双足灵长类动物的兴起有关。

因此，环境的变化似乎总是有利于一个谱系而不利于另一个谱系，这进化是用来塑造和重塑我们地球的，总言而之“世界在变”。