从前，有一对双胞胎兄弟，两兄弟靠打柴为生，他俩长得一模一样，就连高矮胖瘦都差不了多少。
他们俩很小时就没了父亲，靠母亲含辛茹苦拉扯着长大。儿子一天天长大，母亲的身体却一年不如一年。好不容易盼到儿子长成了大小伙子，能上山砍柴挣米钱时，她的身子却垮了，连出门挖野菜都弯不下腰了。
兄弟俩倒是十分孝顺母亲，尽一切努力使母亲恢复健康的身体，他们俩砍柴挣的钱有一大半进了药铺子的钱柜，可是母亲的病却总不见好。
有一年，县里新来了个县官，带来了一个做医生兼开药铺的亲戚县官老婆的哥哥。也不知是怎么回事，县官亲戚的药铺一开张，县城里那几家老药铺就关门的关门，搬走的搬走，连在县城行医多年的老医生也不见了。
没过多久，县衙役们就在街头巷尾说这个新来的医生如何医术高明，妙手回春、药到病除。

兄弟俩也知道了这事，就进城请了这医生来给母亲治病。服了医生开的药后，母亲的精神好多了，看来这医生还有点医术。兄弟俩好不欢喜！上山猎了野兔山鸡给医生送去。
谁知过了半个月，母亲的病突然厉害起来，兄弟俩慌了，匆匆忙进城去找医生。
医生见了兄弟俩，捏捏鼻子说：“你母亲得病十多年，病根牢，我上次是治皮不治骨，要想治好这病，得配上西土灵芝草、东海海马皮、北方天龙骨、南海紫竹米。哼！你用得起么？”
兄弟俩根本不知医道，更不懂药价药理，只一心想把母亲病治好，便对医生说：“您就开药吧，只要把我们母亲病治好，我们给您做牛做马，当长工都行。”
医生捋着胡须眯着眼，说：“难得你们这对大孝子，你有孝心，我也有善心呀，哪忍心你们来做牛马长工？既然你们以山林为生，就用山中名贵草药来抵我药钱”。
兄弟俩说不识草药。医生说“这不要紧，我把带枝叶根的药给你做样，要根的挖根来，要枝叶花的你就采枝叶花来每隔十天半月送一担来，抵我一帖药，不过，三两帖药是治不好你母亲的，少说也要吃上这么多年，能有这耐心吗？”医生边说边伸出三个指头。
为了母亲，兄弟俩割肉刮骨都情愿，那会舍不得下些力气去采挖树根草根呢？当场就答应下来。
第二天，他们俩就带着医生给的药样去挖药了。
十天后，兄弟俩一人挑柴，一人担药进城去卖柴换药。叫兄弟俩弄不明白的是，从第一次送青草药到药铺后院时，就有一个制药的老药工师傅，总是望着兄弟俩摇头叹气。
送了十几担药，母亲也吃了十几帖药，可是母亲的病却是时好时坏，兄弟俩以为是吃药没按时服用，因为要挖一担药不是很容易的事，有时要爬好几座山，有时二十几日甚至一个来月才能凑足一担。
于是，兄弟俩只得拼死力气去找药，尽量争取十天左右能换回一帖药。
然而，尽管兄弟俩十天或更短些日子让母亲服上药，母亲的病还是那样时好时坏，有时还出现了以前不曾有的病痛，身体也更虚弱了。
兄弟俩真焦急呀。可又有什么办法呢！
这一天，兄弟俩担药进了药铺后院时，只有老药工师傅一人在切药。
老药工师傅见兄弟俩来了，后院又无其他人，就把兄弟俩叫到跟前，轻轻地说： “憨小子呀，这么久还看不出来，你妈会死在这医生手里的。他就要你妈的病拖下去，好使你俩长年给他挖药呀。”
兄弟俩一听，呆住了。
老师傅又说：“他给一帖好点儿的药，第二回就给帖不中用的药，有时还加些儿害药。他呢，用你送来的药都发了大财了。他给的药里，那有什么名贵的灵芝海马呢，十有八九是你们挖来的草药。”
兄弟俩听了这番话，一肚子恨气，立刻就要去找医生算账说理。
老师傅拉住他俩说：“别冒失，他是刀、你是药根，不要找上门挨刀。听我的话，这回他给的药是中用的，你回去仔细认认，以后你就自己挖药给你们母亲吃，我再教你几种药草，往后就别找这缺德没良心的医生了。”
兄弟俩担心母亲知道这事会加重病情，只对母亲说，她吃的药兄弟俩已经认识了，以后不再挖成担的药去换一帖药了。
母亲接连吃了十多次儿子挖来的药，那病竟好了许多。
过了半年，母亲的病好了，还能下地干活啦，这件事传开了。村里人不用说，凡有同她一样病痛的人都来找兄弟俩要药了，不久就连外村和县城里也有人来求药了。
兄弟俩，当然乐意挖药来帮人解除痛苦了。再说那医生，见这么久没收到兄弟俩的药，刚开始还以他们为了挖药，到很远很远的山里去了，看看半年多了，怎么还不见来呢。
一打听是这么回事，那还了得，跑到妹夫哪儿一嘀咕，狗县官就派差役去传话给兄弟俩：一不准卖药，二不得行医，三不许送药。否则，将以伪医假药害人之罪处罚。
不准卖药没什么，本来就没收钱；不得行医也办得到，兄弟俩连书都没读过，那会开方子呢，都是讲什么病给什么药，也不过知道三五种病，十来种药。
只是不许送药，怎么办呢？明着抵抗官府从来没好下场，不送药吧，自己一家人受的苦怎忍心让别的穷人一样去熬呢？
母子仨想了很久，终于想出个好办法：把药连根挖来种在屋子周围，让那些来求药的知道什么样的草药能治什么病，自个去山上挖，只要母亲在家里教那些人就够了，兄弟俩还省了挖药的功夫呢！
没用多少日子，兄弟俩就在房前屋后栽下了十几二十种草药，还特意挖了一棵双主干的树栽在门口，说是这棵双干树就像自己兄弟俩一样。
谁料灾祸又来了。那医生的生意一天比一天清淡，一打听，原来好多人都从兄弟俩那儿懂得了治病药，自己去挖药了。
这一来，医生起了恶念头，拿了一大包银子去了县衙内府。
几滴眼泪，县官老婆动了肝火；一包银子，狗官亮了眼珠。
第二天，兄弟俩双双关进了县大牢。
半个月后，兄弟俩被发配边关充军的消息传到母亲耳里。
押解路上经过家门时，母子抱头痛哭。
儿子指着那棵双干树，对母亲说：“你就把这棵树当作儿子吧，见到它，就像见到我们俩了。你想我们时，就摸摸它，我们在边关，心里头也会热起来的。
如果它明年还开白花，就是我们还在边关活着；要是开红花，恐怕我们不在人世了，要是开紫色花儿，就是我们逃离了边关。妈妈，您盼着它开紫花吧。”
儿子被推走了，母亲奔到双干树下，紧紧地抱着两根树干，撕心裂肺地喊：“树呀！你开紫花吧，一定要开紫色花呀！”
母亲一天三遍地对着树念呀念，日头落了又升起，不知念了多少遍，也不知过去多少日日夜夜，树，终于开花了。
紫色的花，一穗一穗地从枝叶中探出头来，每穗花都是由好多朵小紫色花紧紧抱生在一起，连叶子都是齐齐地对生在枝头上。
母亲流着泪抱着树干亲呀亲，亲了这棵又亲那一棵。孩儿们逃离那虎窝了！可是母亲等到紫花儿落了，还不见兄弟俩回来。
第二年，紫花儿又开了，开了又落，兄弟俩仍然没回来。她想儿子既然还在世上，又不回来，怕是来了会再次被抓走吧，于是，她打了个小包袱，出门去找儿子了。
从此以后，母子三人再也没回来。但是，那棵树仍然年年开着紫色花，连山上的这种树也都开起了紫色花。
一直到现在，都是开的紫色花，后来，人们就给这树起了个小名，叫作“兄弟树’，把它开的花叫着‘兄弟花’。这树的正名儿叫‘紫荆’，确确实实可以入药治病。