“在地底的洞穴里住着一个霍比特人”，1937年，这样简单的一句话不经意间从约翰·罗纳德·鲁埃尔·托尔金的脑海中蹦了出来，从此开启了中土大陆上的第一篇章——《霍比特人》。
这部作品讲述了霍比特人比尔博的冒险故事，在巫师甘道夫的引领下，他踏上了找寻宝藏的征途，而宝藏的看守者史矛革是一条凶猛危险的恶龙。这是一场惊心动魄的奇幻冒险之旅。
▲根据托尔金同名小说改编的电影《霍比特人》
这篇看似简单的故事在当时具有极大的革命意义，特别是作为一部儿童文学来说，它对未来数年的奇幻文学界产生了不可估量的影响，让奇幻文学在全球范围内掀起了一场波涛巨浪。
《经典的诞生：欧美流行文化图典》
[法] 托马斯·奥利夫里 著
定价:198.00
中国画报出版社
出版时间:2022.6
托尔金1892年出生的他曾先后在伯明翰和牛津学习。1920年，他前往利兹大学担任英语助教。
酷爱读书的他在英国的乡下度过了他的童年，这片让他留恋的土地对他的影响巨大，以至于后来他将这里作为《指环王》中霍比特人的家园——夏尔地区的蓝本。
“一战”期间参军时所遭遇的心理创伤让他对工业进步十分抵触，这一点在《指环王》中可见一斑。
▲在一战最惨烈的索姆河会战中，托尔金的好友们全都葬身索姆河
在大学阶段，他格外推崇语言学习，并对日耳曼和北欧神话表现出了极大的兴趣。
他很早便开始写作，并利用大学的专业知识创造了自己独特的语言和神话。
正是在他的好友、《纳尼亚传奇》的作者C.S.刘易斯的鼓励下，他逐渐完成了对中土大陆的创造，两人在大学期间共同推动了迹象文学社的发展。
▲《霍比特人》电影剧照
1937年，托尔金的长篇儿童小说《霍比特人》出版，接着，一部调性更加阴暗的续篇《指环王》于1954年在万众期待之下隆重登场。
十年后，《指环王》成为了20世纪60年代风靡美国的现象级作品，深受美国嬉皮士群体的青睐，并在数年后荣登最佳畅销书榜首。
作品的成功为他赢来了第一批粉丝。但这并没有让托尔金感到喜悦，频繁的打扰让他不得不搬离原来的住所。
▲托尔金
在人生的最后20年里，托尔金一直专注于《精灵宝钻》的创作。这部被称作中土大陆传奇合集的巨著一直备受期待，但遗憾的是，不断回顾和拓展平行故事的习惯让他没能在生前将其完成。
1972年3月28日，他被英国女王伊丽莎白二世授予司令勋章。但仅在一年之后，他便不幸去世。在他的儿子克里斯托弗的帮助下，他生前的最后一部遗作《精灵宝钻》最终得以面世。
作为托尔金的文学和遗嘱执行人，克里斯托弗陆续整理出版了一系列他父亲未发表的作品。
▲《霍比特人》电影剧照
托尔金的力量不在于书中的故事，而在于他创造了一个完整而又自洽的世界，这里不仅有专属的语言、传统和文化，甚至还有自己的神话传说和地理特征。
贯穿于托尔金所有作品的中土大陆是一个几乎和我们的现实世界一样丰富的世界。
这个成功且完整的世界，再加上托尔金强大的叙事天赋，使他毫无争议地成为了奇幻文学之父。
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《霍比特人》
托尔金撰写《霍比特人》手稿（完成于20世纪20年代末30年代初）的初衷仅仅是给自己的孩子们看。
但渐渐地，这个故事一传十、十传百，最终传到了一位伦敦出版商的办公桌上。
▲托尔金《霍比特人》早期手稿，图中的手势插图是中世纪抄本中常见的装饰
1937年，由托尔金亲手绘制插图的《霍比特人》在英国首次出版。这部作品拉开了关于中土大陆的故事的序幕，一个托尔金在当时构建了20多年的奇幻世界！
一经面世，《霍比特人》便在评论界和商界获得了巨大成功，很快，出版商便向托尔金催要续集。这便是《指环王》的由来，相比《霍比特人》，这部多年之后完成的作品在基调上更为阴暗。
“实际上，我本人就是一个霍比特人，除了身高之外，毫无违和感。我喜欢花园，喜欢树林，喜欢原始的农作物；我会抽烟斗，喜欢简单的美食（不吃速冻食品），讨厌法餐；我喜欢绣花坎肩，我甚至敢在阴暗的天气穿着它出门；我喜欢吃蘑菇（在地里采的）；我有一种很简单的幽默感（可以让人很舒服地接受我的评论）；我喜欢晚睡晚起（在情况允许的时候）；我几乎从不出门旅行。”
《霍比特人》主要讲的是比尔博的故事，这个住在夏尔地区的霍比特人一直在自己的袋底洞过着平静的生活，直到有一天，他遇见了巫师甘道夫。后者不请自来地带着一支由13位矮人组成的探险队到他家喝茶。
▲《霍比特人》电影剧照
甘道夫告诉比尔博，他们要去孤山寻找史矛革，打败这条曾经抢夺了他们家园和财产的恶龙。在得知这支探险队里需要一位盗窃专家时，甘道夫立即向他们推荐了比尔博。
然而，比尔博对这个提议毫无兴趣，他只想安安静静地待在自己的袋底洞里。
经过一番劝说之后，他终于同意加入他们，踏上了这场有生以来最大的冒险之旅。这场冒险不仅改变了这位霍比特人的命运，而且也改变了整个中土大陆的命运……
▲《霍比特人》电影剧照
作为一本最初为孩子们创作的故事书，《霍比特人》向所有读者展现了一个精彩绝伦的奇幻世界。
对于很多人而言，这部传奇之作是奠定《指环王》诞生的重要组成部分，可以说，没有它就没有《指环王》，而后者对整个20世纪文学产生了不可估量的影响。
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《指环王》
《指环王》，这部与《霍比特人》首次出版相隔18年的旷世巨作永远地改写了奇幻文学的历史。
甚至就连奇幻文学这个术语都是托尔金在他的散文《论童话故事》中给出的定义。他将这种文学类型描述为“一种可读性极强的，具有娱乐性的成人童话故事”。
可以说，托尔金是当之无愧的现代奇幻文学之父，而《指环王》便是最具标志性的奇幻文学代表作。
在比尔博的冒险故事大获成功之后，读者们迫不及待地想要了解更多关于霍比特人的事情。而托尔金坦言道，关于夏尔地区，他没什么可写的了，但是关于中土大陆确实还有不少故事等待发掘。
事实上，在《霍比特人》发表之前，托尔金就已经开始构思中土大陆的故事了，这就是后来整理出版的《精灵宝钻》—— 比尔博所在世界的神秘起源。
最初，《指环王》是计划写成一个故事的，但是鉴于它的体量，出版商决定将它分成三部出版：《护戒使者》、《双塔奇兵》和《王者归来》。
▲根据托尔金同名小说改编的电影《指环王》
《指环王》诞生于托尔金本人对于哲学、童话和北欧文学，特别是《贝奥武夫》、《埃达》和《卡勒瓦拉》（芬兰民族史诗）的热情。
书中，年迈的比尔博在生日前夕找到了他的侄子弗罗多。比尔博的手上依旧戴着那枚从孤山得来的指环，而这枚指环可以让他拥有隐身的能力。
甘道夫向他透露了这枚指环的真相：这是黑暗之主索伦锻造的一枚拥有无穷力量的至尊指环，它正在调集邪恶的兽人大军前来攻占中土大陆，并会让佩戴者失去善良的本性。
▲《指环王》电影剧照
这枚戒指留给了弗罗多，得知此事之后，弗罗多决定戴着这枚指环到锻造它的地方——索伦王国莫都大地的核心，末日火山——将其摧毁。
与他结伴前来的有中土大陆各个自由种族的代表：精灵莱戈拉斯、矮人吉姆利和人族博罗米尔，还有巫师甘道夫、神行客阿拉贡，以及他的三个好朋友—— 霍比特人山姆、梅里和皮平。
他们在戒灵和半兽人的追击下，一路穿越了中土大陆。时至今日，这场惊心动魄的冒险依然紧扣数百万读者、观众，以及作家和艺术家们的心弦。
▲《指环王》电影剧照
对于很多人而言，《指环王》是一切的开始。在这个根植于一个完整连贯的世界的故事里，作者不仅谱写了数千年的神话传说，还创造了专属于各个种族的语言。
我们可以毫不犹豫地说，《指环王》是奇幻文学的精髓，是“流行文化”群落和想象文化得以建立的基石……
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