很久很久没看过jazz现场了。 这段时间以来，曾经习以为常的生活方式难以为继，被禁锢得越久内心越沉重，抑郁的神情出现在身边很多朋友脸上。
于是唱片代替了现场，变成唯一可以被咀嚼、被拆解、被纠缠、被回味、被把玩的音乐载体。许多新问世的作品，本身就是对隔离期间生活和思考的展现。在其中，我听到了太多真实的人生和想象的美好。
我想分享10张2022年上半年问世的专辑，大部分是爵士乐，少量的funk、soul和R &B。这些音乐大多数没有做直抒胸臆的表达，克制的隐喻相当广泛，高级的技巧和音乐语汇比比皆是。它们给了我们一个放慢生活的速度，去理解人类情感复杂性的机会，提供了一种缓解和对抗焦虑和绝望感的方式。其中一些有深度的作品，甚至让人联想起末日宗教电影里那种传承希望的孤本圣经。
在没有现场的日子里，记住这些名字和曲子，然后相信自己可以在不远的将来，在Blue Note China看到听到它们。
#JAZZ
01.
Joel Ross - The Parable of the Poet
听到PRAYER幻境之音般的颤音琴引子，怎可能不立刻爱上Joel Ross。然而仅此一句，Joel Ross便隐伏到整个乐队身后，任Immanuel Wilkins、Maria Grand、Sean Mason和Marquis Hill等人的声音不断地缠绕出全曲唯一的主题句，而他只在缝隙中点缀。这是Joel Ross最特别的地方，无论他构建出什么样的声音组合，自己从来不轻易站在最前面，接受绚烂阳光的直射——除非那是必要的。
在接下来的GUILT中，从演奏意义上他甚至完全退化成点缀，但又始终把握着乐队的方向，并且颤音琴直接驱动了乐曲在2/3处开始的节奏和风格变化，完成了从最初苦涩的3拍子旋律小品向Afro-Cuban式舞曲的转变——绝对天才般的乐思，随着Craig Weinrib密集堆积鼓点在最后时刻逐渐放缓，最终又从紧张和热烈走向松弛的和静谧。作为bandleader完美的控制力一览无余。
这种一首曲子中剧烈的风格转换或者交织，还体现在DOXOLOGY(Hope)中，由Charlie Parker式的bebop萨克斯风演奏开启，最后居然结束于flamingo式的火热节奏中。WAIL中的萨克斯风旋律像极了拉丁风味的Autumn Leaves，却又搭配着Mingus风格的groove。BENEDICTION引子部分浪漫的现代钢琴曲，行进间竟逐渐有了安魂曲的味道，被颤音琴和小号所引导，在不断的变奏中最终走向一种宗教感的宁静。
The Parable of the Poet的音乐性是如此丰富，声音又如此精致。而主导这一切的Joel Ross今年只有26岁，爵士乐的未来简直不可限量。
02.
In The Mountains
(featuring Andy Sheppard)
by Espen Eriksen Trio
我曾如此评价Espen Eriksen Trio和Andy Sheppard在2018年同名录音室专辑中收录的Perfectly Unhappy：整首曲子描绘了一颗内心极度孤寂但又极力克制自己的灵魂，Sheppard的萨克斯风吹奏，勾勒出一杯小口慢浸的烈酒，经过在口腔和胃部缓缓流淌后，最终在神经和后脑开始剧烈反应，阵阵袭来的刺痛和眩晕又被尽量清醒地抑制住......
而到了In the Mountains，这张现场专辑收录的Perfectly Unhappy并没有Andy Sheppard的参与。整首曲子的速度变得更加缓慢，由钢琴和贝斯solo主导，擦片不断渲染出迷离的沙沙的幻象。依然是极致的孤独和不悦，却多了几分慵懒和从容，不再有烈酒撩拨神经的质感。
北欧爵士乐标志性的温暖的冰冷感，在Espen Eriksen Trio这些现场录音中被诠释得淋漓尽致。而挪威人的演奏风格虽然很自然地让人联想起他的前辈 Esbjorn Svensson和Tord Gustavsen，但又更加接近ambient音乐的气氛，正如终曲Rosemary’s Baby营造的幻境一般。
值得一提的是，Espen Eriksen Trio每张专辑的封面，都是一张绝美的水彩画。
03.
Melissa Aldana - 12 Stars
这是一张非常耐听的唱片，值得反复听。作为当代名声鹊起的女性萨克斯风演奏者，Melissa Aldana独特的温柔的力度和气息，凸显出大量的演奏细节和无以伦比的个人特色。12 Stars是她在Blue Note Records发行的第一张唱片，承载了新冠隔离期间诸多的个人经历和思考。作为制作人的吉他手Lage Lund角色至关重要，经常和Melissa Aldana缠绕出珠联璧合的旋律线条，譬如开场曲Falling中主题句的演绎。
整张专辑最温暖悦耳的曲子是Melissa Aldana献给梦想中未来女儿的Emilia。在键盘手Sullivan Fortner如云朵般温暖的Rhodes琴键音色的浸润下，Melissa的吹奏如银色的月光缓缓倾泻下来。
除了有温润的旋律和音色，The Bluest Eye和The Fool这样的作品，蕴含了更密集的音符、更跳跃的节奏和更加流动的行进感。到了充满活力的Los Ojos de Chile，其实是对2019年智利国内政治事件的反应，依旧是一种女性视角的独特演绎。最后在时长只有3分钟的终曲12 Stars里，Melissa Aldana的吹奏细节上更加自由随意，甚至穿插着古典式宇宙飞船信号一般的吉他音色，但又始终做出一种温暖克制的表达。
12 Stars是一张静谧、深邃、温暖、内敛的作品。而1988年出生的Melissa Aldana在当代最活跃的年轻爵士音乐家之中实在太过独特，让人不忍错过她的每一次现场表演。
04.
Charles Lloyd - Trios: Chapel
已经84岁的Charles Lloyd今年将会陆续推出3张现场录音，首先问世的就是这张Chapel。这是一场整体上非常沉静浪漫的表演，但其中几首墨西哥风格的作品，又传递出一丝优雅舞步的活泼感。它记录了2018年Charles Lloyd首次与Bill Frisell和Thomas Morgan的联袂表演，展现出Charles Lloyd在耄耋之年不可思议的表演状态。
开场曲Blood Count是伟大的作曲家Billy Strayhorn在病床上写就的遗作，献给他的亲密伙伴Duke Ellington。而Charles Lloyd的这版演绎从容优雅，轻盈婉转，略带哀伤，紧握听者心绪坠向静谧的深渊。圆舞曲般的Song My Lady Sings出自Lloyd在1966年发表的专辑Of Course, of Course，这次由Bill Frisell的吉他主导进入，再由Thomas Morgan的贝斯solo牵引出Charles Lloyd的轻盈浪漫。
Lloyd精准到接近完美的控制力和深厚的音乐表现力，在接下来演绎Ana Gabriel的名曲Ay Amor时绽放得淋漓尽致，短小快速的经过音时不时轻盈精确地闪现，迷人的旋律在Frisell和Morgan的护航下，令人沉醉不已心旷神怡。Beyond Darkness被Lloyd用长笛带入一种秘境，而最后一首Dorotea’s Studio则展现出迷人的拉丁舞步。
05.
Zach Brock – Dirty Mindz
作为法国传奇爵士小提琴家Jean-Luc Ponty钦点的“The New Cat”，近年来Zach Brock凭借在Snarky Puppy及Groundup Music一众音乐人圈子里的持续活跃，已经成为当代爵士小提琴界最重要的人物。对我个人而言，他是Nigel Kennedy以来最具创造性、最让人兴奋的爵士小提琴家。
在第九张个人专辑Dirty Mindz中，Zach Brock找来了Snarky Puppy的老伙计Mark Lettieri, Chris Bullock和Justin Stanton，以及Groove Collective的贝斯手Jonathan Maron和老朋友鼓手Eric Harland，痛快地玩了一把。
Zach Brock标志性的风格融合了progressive rock, blues和jazz fusion，专辑同名曲Dirty Mindz就是最典型的例子。黑色五弦电小提琴接上失真效果器，一首畅快淋漓的blues rock乐曲倾泻而出。接下来的Who We Are又是一首blues风格的fusion乐曲，在Mark Lettieri和Eric Harland鲜明的节奏型的约束下，Zark Brock中速的演奏凸显出更强的律动感。接下来的The Way Home体现出更多的gypsy jazz技巧，展现了Jean-Luc Ponty接班人的风采。到了长达9分38秒的Country Church，充满了Justin Stanton大段大段的即兴以及Zark Brock与Mark Lettieri的直接solo对话。终曲The Last Song则让Eric Harland秀了一把神乎其技的鼓solo。
Dirty Mindz在浓郁的blues风味下，给予乐队的每个爵士高手充分的发挥空间。作为一张 jazz fusion作品，其精彩度和玄技感被拉到的最舒适的极值。
06.
Gerald Clayton - Bells On Sand
Bells On Sand可能是2022年上半年最美的专辑，婉转的旋律，丰富的动态，温暖的声音，沉思的氛围。同样是诞生于疫情隔离的背景下，Gerald Clayton的古典音乐造诣使他的音乐语言更加丰富，也更有深度和感染力。他的父亲John Clayton在开场曲Water’s Edge和Damunt de tu Només les Flors中贡献了至关重要的低音提琴演奏，而曾经的导师Clarles Lloyd也在Peace Invocation中奉献了精彩的萨克斯风演奏。
在Water's Edge中，Cerald Clayton的柱式和弦就像迷离无尽的云雾，被Justion Brown的擦片渲染扩散到天边尽头，而John Clayton的弓弦就像偶尔穿透厚厚云层的阳光。哀歌式的引子Elegia，以低音提琴牵引出Damunt de tu Només les Flors的主题句，被MARO的沙质女声涂抹出无尽的忧伤。
My Ideal 1是一首转折意义的幕间曲。到了That Roy，鲜明的hip hop “Hargroove”提示我们，Cerald Clayton是在向另一位人生导师Roy Hargrove致敬。经过Rip中大量不和谐的分解和弦造成的致幻感，MARO又在Just a Dream中回归了她的沙质音色。又经过同样基调的My Ideal 2和对话感十足的Peace Invocation，一首There Is Music Where You’re Going My Friends给整张专辑做了总结，很有Bridge Over Troubled Water的感觉。
整张专辑充满古典音乐的深邃和电影音乐般的美好，精致、哀伤、浪漫、深沉。10首隔离时期的生命挽歌，非常精彩。
#Funk/soul/R&B/hip hop
07.
Cory Wong - Power Station
我觉得2022年上半年的中国人尤其需要这样一张唱片，在自己家里用各种设备一遍一遍循环地播放，提醒我们世界原本应该是何样貌。以及像它的标题一样，给自己充充电。
你大概并不会从Cory Wong的作品中感受到什么“营养”，简单直接的funk、country、bluegrass为基底，加一点流行。但你绝对能在这些绝世高手音乐家的指尖感受到无尽的过瘾和精彩。Big Wild在Crisis里清透的高音，Chromeo在J.A.M.中时髦的euro-dance，Joey Dosik在First Avenue里的80s西海岸indie voice，Lindsay Ell活泼的乡村流行少女之声，Mark Lettireri和Cory Wong神乎其技地飙琴对撞，Victor Wooten独步天下的律动，Larry Carlton从容优雅的smooth拨奏，Nate Smith的人形节奏机器，Billy Strings的乡村fingerstyle，Sierra Hull充满灵气的曼陀林，还有爵士斑鸠第一人Béla Fleck……所有这些大咖都被身为导演的Cory Wong串联起来。绝不止是炫技——尽管炫技本身已足够精彩。这些音乐作品充满活力和希望，某种意义上可能比一张哀伤沉重的钢琴专辑更能疗愈我们煎熬的身心。
Cory Wong的野心也不止是做一张专辑，他用原创的现场表演和访谈节目Cory and the Wongnotes第二季来承载这张专辑。以上提到的每一位嘉宾都有一段40-60分钟的精彩访谈，充满严肃认真的音乐探讨，从中还是能发掘出大量“营养”的。有时候会觉得Cory Wong做音乐和做事情其实充满了书生气，并不像他的funky rhythm那般跳跃，实则严谨认真。
08.
FKJ - VINCENT
这世上有像Jacob Collier那样无解的音乐世家天才，从小经过科学系统的训练，对几乎所有乐器信手拈来。这世上也有FKJ这样自学成才的多种乐器演奏者，用从容的氛围加上一点点French house的浪漫，再配上他那布满绿植惹人羡慕的如度假村般的home studio，你会觉得这个一头卷发有些神秘感甚至原始感的年轻人，优秀得有些不可思议。
FKJ时隔5年的新专辑VINCENT，堪称nu jazz/R&B/indie soul/French house这一挂音乐爱好者今年的头等大事之一。在原本的soul/groove music基础之上，融入了不少摇滚乐的影响。比如这首音乐人组合多少优点意外的Greener，找来了Santana弹吉他。FKJ那些如飘在湖面上的soulful的浅吟低唱，配上trip hop味道的beats，持续撩起宁静有规律的波纹。却被老爷子Latin blues味儿的吉他和标志性的音色时不时搅起一潭水花，两者相加真乃绝配。
FKJ也许不是一位出色的萨克斯风演奏家（跟Clarles Lloyd相比），但却绝对是用这种乐器制造groove的大师，如Us中他的表演。感觉听者的前摆后合，完全被他的旋律线条所牵引支配。等到了The Mission，那些根引线又变成了吉他琴弦的击勾拨奏。FKJ与(((O)))这对神仙眷侣唯一一首合作曲Brass Necklace，(((O)))虚无缥缈的声线浮在三拍子的beats上，婉转入魂。Toro y Moi献声的A Moment Of Mystery，是整张专辑的一个高潮。生命、生存、存在、孩子......这些词汇成为歌曲的名字，彰显着FKJ表达的核心。
09.
Robert Glasper - Black Radio 3
从Black Radio到Black Radio 3，从Blue Note Records到Loma Vista Recordings，从The Robert Glasper Experiment到Robert Glasper，9年之后的Black Radio 3已经不再是jazz和hip hop的融合实验室，也不是众人挤在一间录音棚里碰撞出来的火花。它变成了一张R&B味道更纯粹的专辑。依旧是客座艺人群星璀璨——Amir Sulaiman, Ant Clemons, Big K.R.I.T., BJ the Chicago Kid, Common, D Smoke, Esperanza Spalding, Gregory Porter, H.E.R., India.Arie, Jennifer Hudson, Killer Mike, Lalah Hathaway, Ledisi, Meshell Ndegeocello, Musiq Soulchild, PJ Morton, Posdnuos, Q-Tip, Tiffany Gouché, Ty Dolla $ign和Yebba。乐手阵容则有Chris Dave，DJ Jazzy Jeff，Keyon Harrold，Cory Henry，Derrick Hodge，Terrace Martin，Pino Palladino和Isaiah Sharkey。
这同样是一张诞生于疫情期间的作品。前两首歌会让人误以为又听到了非洲裔美国人的政治表达专辑。但是接下来的10首作品，几乎全是充满爱的主题的R&B抒情曲。其间又包括两种主要形式——R&B女声与男性rapper的结合，以及表现力强大的男女人声的对撞。前者比如被人弱音器小号和hip hop beats牵引出的Shine，以及Lalah Hathawy和Common演绎的经典的Everybody Wants To Rule the World。后者比如Gregory Porter与Ledisi对唱的I Don't Matter，两人充满力量的嗓音搭配上Robert Glasper蜻蜓点水般的琴键，紧紧抓住听觉神经。另一首更加浪漫的Forever，PJ Morton搭配India.Arie，无论是人声音色还是歌曲的明亮度都要提升不少。专辑中最为人熟知的是作为单曲提前拿下格莱美的Better Than I Imagined——人声部分来自H.E.R.和Meshell Ndegeocello，两人都有非常漂亮的中音区。
与雄心勃勃的前两张相比，Black Radio 3要浪漫内敛得多。这是一张关于爱人与爱己的作品。在疫情期间收获了一个小女儿的Robert Glasper，很清楚人们需要怎样的音乐。
10.
DOMi & JD BECK - Not Tight
这是一张截稿时我还没有完整听到的专辑，因为它还没有在所有数字发行平台上架。但我已经听过了先行的三首单曲，没有理由不把这张备受期待的专辑提前收录到推荐队列。
DOMi & JD BECK，今年一个22岁一个19岁。他们在过去的2年左右时间已经火遍了YouTube，震惊了乐手圈子。除了天才，可能找不出更恰当的形容词区评价他们了。和过去5年的Jacob Collier一样，他们玩出来的音乐关系到广义上的爵士乐未来的样貌。从另一个角度来说，被大火的Anderson .Paak作为第一组艺人签到自己的厂牌Apeshit Inc，首张专辑加盟背书的音乐人包括Herbie Hancock, Snoop Dogg, Busta Rhymes, Herbie Hancock, Thundercat, Mac DeMarco和Kurt Rosenwinkel——这些已经足够让人把期待值拉满。
而我们已经听到的先行单曲WAHTUP，充满了信手拈来却又奔涌不止的能量和技巧。SMiLE里除了有精彩绝伦的复合节奏，还有超出20岁年纪的从容。两首精短的小品过后，让人对前文提到的那些响亮的名字会以怎样的形式出现，充满了好奇和期待。
#Bonus Track
Jacob Collier
Never Gonna Be Alone
点开观看，自我疗愈
我始终觉得抛开那些不可思议的音乐魔法，Jacob Collier作品中最直击灵魂的部分，是他那有着深厚合唱功底的嗓音。而Never Gonna Be Alone就是最好的例证。简单的歌词经过他轻松沉醉的叙述，融化了所有心灵的孤独，疗愈了所有刺痛的伤口。配合上Lizzy McAlpine的声音，John Mayer的吉他，MV的水粉动画......这是我能想到的过去艰难的6个月里，最疗愈的音乐。至少它在短短的四分十秒内，能给我们自己带来一丝慰藉。
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