在上述高技术战争的设想中，多次提到了激光，这绝对不是离奇的神话。激光，是利用受激辐射效应形成的一种强度大、方向集中、单色性好的神奇的光束。它不但在生产、医学、科学实验等领域发挥着巨大作用，而且极大地推动了军事技术的发展。

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在第二次世界大地期间，纳粹德国曾研究过它，把它称之为“死光”。他们研究的成果是，用“死光”杀死了一只9 米远的兔子。第二次世界大战以后，美苏都循着“死光”的路开展了实验室里的竞争，谁都想抢先获得研究成果。

经过十余年的努力，1960 年，美国的哥伦比亚大学和前苏联的列别捷夫物理研究所，几乎同时研制出激光器。他们从激光的奇异特性中进一步肯定了激光武器的巨大潜能，而且立即着手把激光用于反卫星、反弹道导弹的研究。激光作为一种武器，它的破坏杀伤作用有三：一是燃蚀，二是激波，三是辐射。一束强激光照到目标上，目标表层材料吸收光能量而融化为蒸气，蒸气流飞速向外膨胀，把目标结构材料带出，使目标蚀损形成凹坑或穿洞。

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在目标结构材料气化外喷的过程中，在目标内部形成激波，给目标以强烈的反冲，并在目标背面产生强烈的反射，这两股力量前后夹击，可使目标层裂，造成大面积破坏和杀伤。激光照射目标产生电离，形成高温等离子体，形成紫外辐射和X 光辐射，引起目标材料结构损伤和光电元件失灵。激光的传播速度为30 公里/秒，射击时无需计算提前量，命中率高，目标对其很难规避。