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在过去的两个赛季里，菲尼克斯太阳队在NBA取得了非常出色的战绩。凭借德文·布克和克里斯·保罗在季后赛中的出色表现，一路挺进2020-21赛季的NBA总决赛。2021至2022年NBA赛季，太阳队的常规赛表现更为出色。他们以全联盟最好的战绩结束常规赛。但这一次，他们在西部半决赛中被达拉斯小牛队淘汰。

在这两个赛季中，除了布克和CP3，中锋艾顿也在队中发挥了关键作用。不幸的是，太阳队似乎没有意识到这一点，他们会很乐意让他离开，而不是和他签一份Max合同。

太阳管理层打算利用艾顿作为与布鲁克林篮网队进行交易谈判的筹码，交易获得凯文·杜兰特。但感觉他们的如意算盘很快就会破灭。如果艾顿与其它球队签订一份顶薪合同，那么他们就不能将艾顿放在任何交易中。

关于这一点，NBA内部人士约翰·甘巴多罗透露，艾顿即将与印第安纳步行者队签署一份最高报价单。

“我相信我们很快就可以解决迪安德尔·艾顿的问题了，也许明天就可以了。印第安纳州已经有了出场的空间，我听到了他们在报价单上签下他的传言。我也听说多伦多方面有一些兴趣，但我不知道在什么程度上。”

甘巴多罗还透露，多伦多猛龙队也对艾顿感兴趣。无论哪支球队向艾顿提供了最高报价，这都会对太阳队追逐凯文·杜兰特产生关键影响，这将直接导致太阳队推出关于凯文·杜兰特的交易。