据报道，臭名昭著的1918—1920年流感在其三次传染浪潮中一共造成3000万～5000万人死亡。一些数据表明，全球死亡人数高达1亿人，即使是在没有受到第一次世界大战影响的地区，流感依然造成了死亡。大概有5亿人被感染。这场近代史上死亡人数最多的大流行病为什么被遗忘了这么久（至少在欧洲是这样），仍然是个谜。直到20世纪90年代，医学史学者和普遍史学者都没有认真研究过“西班牙流感”（Spanische Grippe）。即便在这场大流行病横行的时期，至少在欧洲，公众的反应也不大。虽然结核病或梅毒在艺术和文学中反复出现，但很少有作家考虑过流感。比如德布林（Alfred Döblin）在长篇小说《1918年11月》（November 1918）中，只是将瘟疫作为缓慢而幽暗的背景音乐，时隐时现。难道第一次世界大战和战后对革命的恐惧使得欧洲人民变迟钝了吗？据报道，第一次世界大战的军事和平民伤亡人数约为1850万人。

图 3-4　1918年9月底西班牙的讽刺漫画：《那不勒斯士兵报》（Soldado de Nápoles）上有关于这种疾病的良性特征，同时也提到在墓地中准备好了地方

3000万～5000万这一估计范围揭示了流感死亡者的一个根本问题：所有的病人和死亡者，比如生活在周边农村地区的感染者，是否都已被包括进去并上报了呢？如果是这样的话，当时的常规临床诊断是否足以清楚地将死者死因归于流感？

在20世纪90年代末，西班牙流感的病因从分子生物学上得到了解释：利用依靠聚合酶链反应（PCR）研究出现的新可能性，可以从阿拉斯加永久冻土层中的流感受害者集体坟墓中找到最小基因片段进行基因组重构。这一发现还得到了来自1918年死亡士兵的各种保存组织样本的补充，从这些样本中可以重建部分流感病毒。西班牙流感的病原体是甲型流感病毒之一。

从各种对抗瘟疫的措施中，产生了各式各样隔离形式的历史试验。1918年9月费城暴发瘟疫之后，游行和其他公共活动依然允许进行；但在圣路易斯，人们基本上禁止相互接触。最终费城每10万人中719人死亡，圣路易斯每10万人中347人死亡。这项历史流行病学研究对德国目前的决策产生了决定性的影响，即当新冠肺炎呈指数级传播时，应尽量避免社会接触，尤其是关闭学校和幼儿园。这也是应用医学史的一个例子。

实际上，流感在欧洲是众所周知的。19世纪的教科书中已经列举出了最准确的症状，以及发生和传播途径。受影响者的范围也很广，偶尔还有人观察到男性更容易感染。1918年5月底，西班牙流感传到德国时，关于“一种神秘的西班牙疾病”的第一批报告似乎只经过了检查。西班牙没有陷入战争，审查制度较少，西班牙医生是欧洲第一批采取更严格瘟疫防护措施的医生。因此，流感被称为西班牙流感。也有人猜测，可能是协约国的援助部队从远东地区把疾病带进来的，美国军队也要对此负责。在同盟国方面，则有传言说德国人散播了一种生物武器。

图3-5　1918年在西班牙流感大流行期间，华盛顿州西雅图市采取了预防措施，不允许任何不戴口罩的人乘坐公共交通工具

在疾病到达德国后不久，国会卫生委员会于1918年7月和10月举行了两次会议，讨论反复出现的疾病和死亡病例。尽管7—10月局势恶化，但在第二次会议之后，当局依然认为：该病不必呈报，也不必禁止集会；学校会在必要时关闭；建议民众洗手、用盐水漱口、生病后卧床休息。虽然许多医生呼吁关闭剧院、取消活动以控制疾病，但市政当局仍试图保持剧院开放。与此同时，科学家们对西班牙流感的病因展开了争论。由于没有发现哪种细菌会引发这种疾病，研究人员再一次接受了历史和地理上细菌发现前，人们对瘟疫产生的想象，最终出现了病毒（并非今天意义上的病毒，而是某种意义上的“毒物”）可以被认为是发病原因的理论。实际上，医生在病床前的工作，与理论上的论述相去甚远。他们的努力治疗大多是无济于事的，诸如酒精、咖啡、鸡汤或茶之类的家庭药方兴盛起来。高死亡率证明，在这场大流感期间采取的所有措施都是无效的。

《历史、当下及未来的大流行病》

后疫情时代，我们习以为常的生活方式突然开始动摇。这绝不是人类历史上第一次出现这样的情况，肯定也不会是最后一次。医学史专家房格劳和腊碧士梳理了有史以来人类大流行病的历史、现状和未来，讨论了这些问题：世界是否经历过类似当下的大流行病？大流行病如何改变了公共和私人生活？大流行病的自然、社会、历史和文化背景是什么？如果想要保持现有的生活方式，我们在未来应当做些什么？社会和医疗保健系统又应当做些什么？

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