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维生素C美白效果如何？如何发挥作用？今天，我们就从皮肤组织结构开始了解。

皮肤是一个多功能器官，也是人体最大的器官。皮肤有许多功能，基本作用是在外部环境和个体组织之间提供保护界面，提供对机械和化学威胁、病原体、紫外线辐射的防护等。

维生素C是皮肤中最强大的抗氧化剂之一，其皮肤科临床应用较为广泛。大家尤其关注的是美白等作用。那么维生素C美白效果如何？如何发挥作用？今天，我们就从皮肤组织结构开始了解。

图源：https://tw.123rf.com/

皮肤的组织结构

皮肤由最外层的表皮和更深层的真皮、皮下组织组成。表皮满足皮肤的大部分屏障功能，主要由角质形成细胞组成。

皮肤结构（图源：https://www.oncobeta.com/）

角质形成细胞在整个表皮中分层排列，这些细胞从最靠近真皮的基底层分裂、增殖和分化的过程称为角化，涉及特殊结构蛋白的产生、脂质的分泌和交联蛋白的细胞包膜形成。

在分化过程中，几乎所有亚细胞器都消失了，包括细胞核。因此，与外部环境相互作用的表皮最上层由扁平的代谢“死”细胞 （终末分化的角质形成细胞） 组成。这些细胞与富含脂质的区域密封在一起，形成不透水的屏障，该层被称为角质层，它履行表皮的主要屏障功能。

真皮层提供强度和弹性，并包括血管、淋巴和神经元系统。它主要由复杂的细胞外基质蛋白组成，富含胶原纤维，约占真皮干重的75%。真皮中存在的主要细胞类型是成纤维细胞，它们大量参与许多细胞外基质成分的合成。在真皮-表皮连接处，有一种特殊的基底膜结构，将表皮固定在下面的真皮上。

维生素C美白，口服真的有用吗？

作为皮肤中最强大的抗氧化剂之一，维生素C已被证明可以防止光老化、紫外线诱导的免疫抑制和光致癌。

其抗衰老作用是增加胶原蛋白合成、稳定胶原蛋白纤维和减少胶原蛋白降解。

另外，它可以通过减少黑色素的形成，从而减少色素沉着。同时，有学者指出，维生素C是维生素E的主要补充物，可与维生素E协同作用，防止氧化损伤。

机制方面，维生素C抗色素沉着作用主要在于通过与酪氨酸酶活性位点的铜离子相互作用，抑制酪氨酸酶 （负责将酪氨酸转化为黑色素的主要酶） ，从而减少黑色素的形成。

维生素C及其衍生物的作用机制（图源：https://www.ns-utsunomiya.com/）

尽管维生素C已被证明可以抑制黑色素的产生，但有研究显示其临床效果可能不如其他含有对苯二酚的外用产品。

实际上，维生素C美白效果相对较好的是外用制剂，而不是口服制剂。尽管口服维生素C的剂量通常很高，但只有一小部分维生素C在生物上可利用并在皮肤中具有活性。因此，不要盲目相信口服维生素C、食用蔬菜水果能够有效美白。

维生素C外用，选用哪种？

维生素C有多种活性形式，其中，L-抗坏血酸最具生物活性且研究最充分。

L-抗坏血酸是一种亲水性且不稳定的分子，因此由于角质层的疏水性而难以渗透到皮肤中。L-抗坏血酸也是一种带电分子，这进一步限制了它的渗透。将L-抗坏血酸的酸度降低到pH值低于3.5是提高其稳定性和渗透性的有效方法。

在目前可用的L-抗坏血酸产品中，添加阿魏酸有助于提高分子的稳定性并让酸碱度适宜。

另外两种常见的维生素C外用制剂包括抗坏血酸6-棕榈酸酯和抗坏血酸磷酸镁。与亲水性和不稳定的L-抗坏血酸不同，6-棕榈酸抗坏血酸和抗坏血酸磷酸镁都是维生素C的亲脂性酯化形式，在中性pH值的条件下是稳定的。

维生素C的最佳浓度则取决于其配方。在大多数情况下，要使产品具有生物学意义，它的维生素C浓度需要高于8%。研究表明，浓度高于20%不会增加其生物学意义，相反，这更容易引起一些刺激。

关于不同配方的维生素C外用制剂在人体皮肤中的功效的临床研究仍然有限。其中的挑战在于开发一种稳定的配方，以最大限度地提高皮肤中活性维生素C的浓度。

研究表明，纳米颗粒、用于分级递送的多层微乳液、超声波、离子电渗疗法、激光表面重修和微晶换肤等方法可以帮助增强维生素C的渗透。然而，这些研究远非完美，因为同样存在诸多局限。

此外，未来还需要更大规模的研究来证实维生素C与其他抗氧化剂和生长因子的协同作用。

参考文献：

[1]Juliet M et al. The roles of vitamin c in skin health. Nutrients. 2017; 9(8), 866.

[2]Firas Al-Niaimi et al. Topical vitamin C and the skin: mechanisms of action and clinical applications. J Clin Aesthet Dermatol. 2017; 10(7): 14-17.

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本文首发丨医学界皮肤频道 责任编辑丨曹前

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