我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。——《明史·列传·卷一》

这是《明史》中明朝马皇后的评价。

朱重八和马姑娘

马皇后结识朱元璋的时候，朱元璋还是一个行脚僧人，靠讨饭维持生计。朱元璋走到濠州一带时，被当成元军的探子，郭子兴的部下将其逮捕后，想要杀死他。马皇后为人仁慈，坚决要求审问后再处理。

马皇后的坚持，最终证明了朱元璋的清白，从来没有谈过恋爱的朱元璋，对这个大脚的女子，心中产生了爱意。朱元璋为爱留在了郭子兴部队中，每次作战总是身先士卒，很快升为郭子兴部的千总。

马姑娘

朱元璋参加了红巾军起义，同马姑娘接触的机会越来越多，两人之间渐渐有了一丝丝悸动。随着朱元璋战功越来越大，郭子兴得知了义女的心意，将马姑娘嫁给了朱元璋。小夫妻一同努力，一同成长，渐渐拥有了属于自己的事业。

郭子兴曾经因为谗言，将朱元璋给囚禁起来，不给他送吃喝。马姑娘为了救丈夫，把刚烙好的饼放在怀中，偷偷给朱元璋送去，身上留下了烫伤，也无怨无悔。这样的妻子，哪个男人能够不宠爱呢？

在马皇后的扶持下，朱元璋战胜了张士诚、陈友谅、元军等各股势力，最终建立了明帝国。朱元璋成为九五之尊后，变成了儿子眼中严格的父亲，变成了臣子眼中敬重的皇帝陛下，却依旧是那个怕老婆的朱重八。

朱元璋犯了错，别人都不敢说他，只有马皇后不给他留面子，把他的问题指出来。每每到这个时候，朱元璋只能陪着笑脸，接受妻子的批评。朱元璋读到唐朝唐太宗和长孙皇后的爱情故事，认为同自己和马皇后的关系很像。

朱元璋登基

马皇后听说丈夫，称赞自己像唐朝的名后长孙皇后，对朱元璋说：

“陛下不忘妾同贫贱，愿无忘群臣同艰难。且妾何敢比长孙皇后也！”

马皇后甘愿当丈夫的贤内助，并不为自己争名夺利，她善待每位妃嫔生育的皇子公主，把他们都当做自己的亲生儿女抚养。朱元璋的皇子公主们，见到马皇后，都亲热的像亲生母亲一样。马皇后不嫉贤妒能，把朱元璋的后宫事务，处理的井井有条，让朱元璋省了心。

马皇后自觉让自己同朝政分割开来，她极力避免参与朝政。除了朱元璋有了过错，臣子们找马皇后诉苦，她才会劝谏朱元璋，让朱元璋不要苛责官吏。马皇后在明初的地位，可以说同朱元璋并驾齐驱，臣子们认可她这位皇后。

马皇后管理后宫

马皇后在这种情况下，远离朝政，在后宫学习女工、读书识字，研究各种农业书籍。马皇后本可以同丈夫共同治理天下，朱元璋的天下真的有她半个，在臣子们如此认可她的情况下，她选择离开朝堂，专心管理后宫事务。

朱元璋知道妻子慈爱，认为自己给她的太少，于是决定加封马皇后的亲属。马皇后听说消息，当即找到朱元璋，对朱元璋说：

“爵禄私外家，非法。”

马皇后熟读史书，对历史上外戚干政的事情历历在目，为了避免外戚乱政，马皇后直接不让朱元璋封赏自己的家人。马皇后所有的心思，都是为国考虑，为朱元璋考虑，从来没有自己的私心。马皇后越是如此，朱元璋对妻子越是敬重，越是宠爱。

朱元璋逛灯市

洪武十年正月十五，朱元璋换上便装，仅有几个侍卫陪同，去往金陵灯市看彩灯。经过朱元璋十年的统治，国泰民安，元末国力凋敝的落寞景象一扫而空，到处都是喜庆的节日氛围。这些彩灯有的做成小动物，有的做成大船，尽显盛世的繁华。

朱元璋进入灯市后，脸上的笑容就没有停下过，他是真的为百姓富足感到高兴。作为帝国的皇帝，看到百姓脸上洋溢着笑容，朱元璋怎能不开心呢？朱元璋走走停停，不时让侍卫买来小吃，细细品尝。

突然，在一个彩灯面前，朱元璋停下了脚步。朱元璋丢掉手中小吃，脸色突变，什么彩灯让朱元璋声色大变呢？原来，这个彩灯上面画着一个女子，女子怀里抱着一个大西瓜，取意“来年丰收”的意思。

朱元璋盯住的不是彩灯上的女子，也不是大西瓜，而是女子露出的脚。原来，这个女子有着大大的脚丫，在古代女子都会缠足，这也是一种封建陋习。马皇后因为从小父母离世，被托付给郭子兴照顾，因此没有缠足，有一双大脚。

马皇后怒斥朱元璋

朱元璋看到这个彩灯，认为是在暗讽马皇后，命令查询画师是谁？当即下狱问斩。侍卫查询画师的名字后，将画师逮捕，就这样画师被斩首了。回宫后，马皇后听说了消息，怒气冲冲的找到了朱元璋，当着侍卫的面，怒斥道：“你是个暴君啊！因为一幅无足轻重的画，就把画师给杀死了，画师难道不是你的百姓吗？”

经过马皇后这一骂，朱元璋认识到自己错了，派人给画师洗去冤屈，并赐画师家人千金，用作补偿。马皇后总是在朱元璋犯错的时候，上去骂醒朱元璋。而每次挨训朱元璋只能捂着脸，不敢发脾气，只能忍着，然后改正。

洪武十五年，马皇后突然重病，为了救活妻子，朱元璋下令：“谁能救活皇后？赏万金，封万户侯。”可惜还是没人能救活马皇后，马皇后临终没有嘱咐丈夫国家大事，他担心丈夫会迁怒于没治好自己的太医们。

马皇后病逝

马皇后断断续续的嘱咐朱元璋：

“死生，命也，祷祀何益！且医何能活人！使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？”

马皇后，这样一位慈爱的皇后，她凤仪天下，是明帝国真正好皇后。在她在世时，明帝国蓬勃发展，朱元璋的子孙后代和谐相处。朱元璋能够拥有马皇后这样的妻子，是他人生最大的荣幸，朱重八得妻如此，夫复何求？