宋朝仁宗年间，苏杭一带有个名叫高渐飞的年轻渔夫，他出身贫寒，早年丧父，跟着母亲相依为命。好在他比较争气，十六岁那年低价收购了一艘废旧的渔船，经过修葺和改良后，他便当起了渔夫，每日早出晚归，出船打鱼。

在这期间，高渐飞迎娶了同村一户李姓人家的女孩，李氏温柔贤淑，手脚麻利，对高母也孝顺有嘉，夫妻俩感情和睦，小日子过得有滋有味，

可天有不测风云，两人婚后没多久，李氏就忽然患病去世了。这事对高渐飞打击很大，他对妻子一往情深，甚至表示，这辈子都不会再续弦了。

屋漏连夜偏逢雨，在给李氏料理完后事没多久，母亲也病倒了，且患上了十分奇怪的出血病，眼睛鼻子，动不动就会出血，很是瘆人。高渐飞请过好几个郎中，药方也换了十多张，母亲的病情却始终没有好转。

眼看家里的钱就要花光了，巨大的压力让他喘不过气来。每天打鱼归来，高渐飞都会到附近的一片荷花池中歇息一会。那荷花池是他在无意中发现的，李氏生前，二人经常会到此游玩。

当时正值夏日，一朵朵荷花争相开放，散发出透人心脾的清香，高渐飞每次都会在这放松心情，并对着荷花池宣泄心中的不满和委屈。可以说，这里承载了他太多的回忆，也见证了他的成长。

这天傍晚，高渐飞像往常一样到荷花池中放松，奇怪的是，昨日还好好的荷花，却忽然在一夜之间全败了，高渐飞心中疑惑，但也没多想。就在他准备离开之际，却忽然看到不远处的河边，趴着一个头发花白，身材佝偻的老妇人。

那老妇好像昏倒了，趴在草丛上一动不动，其身旁还有几朵刚刚枯萎的荷花。高渐飞心善，连忙上前将其扶起，并抱上了船。由于这附近没有人家，高渐飞一时间也无法确定其身份，就将那昏迷的老妇带回了家。

在给那老妇喂过水后，她渐渐醒来过来，在看到面前的高渐飞后，她先是一愣，随即立马起身，转着圈低头看自己，就好像失去记忆了一般。经过一番询问得知，老妇名叫凤姑，是个外地人，在投靠亲戚途中不慎迷路，这才沦落到此。

高渐飞见她年纪不小，便暂时将其留在了家中，并托人打听其亲戚的下落。凤姑很是高兴，不过她也不是白住，高渐飞白天出门打鱼时，她则会留在家中收拾家务，并帮忙照顾生病的高母。

也不知为何，在凤姑的照顾下，高母的病情居然有所好转，高渐飞很是高兴，还以为是这些年开的药方起了作用。直到这天傍晚，早早收工的他回到家，看到正在煎药的凤姑，割开自己的手指，在碗了滴了一滴血。奇怪的是，凤姑的血不是红色的，而是半透明的白色。

高渐飞很是惊奇，莫非是她的血，治好了母亲的出血病？这还不算完，他发现凤姑经常会躲在暗处偷偷看自己，且眼神很是暧昧，有天半夜他迷迷糊糊醒来，却发现凤姑趴在自己床头，正一脸坏笑的盯着自己。他被吓了一跳，可只是眨眼的功夫，凤姑却又消失不见了，他还以为自己出现了幻觉。

直到这天夜里，高渐飞刚刚睡下，却梦到了自己死去多年的妻子。夫妻俩得以重聚，二人都很是高兴，不过李氏的话，却让他惆怅万分。原来，再过几日，就是李氏投胎转世的日子了，她此番回来，就是跟高渐飞告别的。

另外，李氏也劝慰高渐飞，不要一直活在过去，人毕竟是要往前看的，他还年轻，是时候再找个妻子，共度余生。在妻子的劝慰下，高渐飞也终于放下了心中的执念。临别之际，妻子像是忽然想起了什么一般，说起了他前不久救回家的凤姑，并露出了一抹意味深长的笑容：“渐飞，你若听我的，就把她泡在水里看看，不过要用那片荷花池里的水！”

言罢，高渐飞猛地从梦中惊醒，想起李氏的话，他这才反应过来，凤姑在家里住了这么久，好像从来没洗过澡，加上之前往药房里加血，治好母亲的出血病，难道她真的有什么不可告人的秘密？

为了弄清事情的真相，他特意到荷花池内打了几桶水，并在晚上的饭菜中，下入了迷药。将凤姑迷晕后，高渐飞便将她放入了早就准备好的浴桶当中。可接下来的一幕，却叫他大吃一惊。

在水中泡了没一会，凤姑的容貌就发生了巨大变化，她就像得到养分滋润的花草一般，身上干枯的皮肤变得白皙紧致，一头白发也变黑变长，整个人像是年轻了五十岁，只是一盏茶的功夫，她就变成了一个绝色美女。紧接着，高渐飞注意到，凤姑的头上出现了一个奇怪的凸起，不一会，凸起处竟长出了一朵漂亮的荷花。

与此同时，沉睡中的凤姑猛地睁开双眼，在看到自身的变化后，她大吃一惊，并尖叫着缩进了浴桶当中，仿佛很害怕被人看到。高渐飞见状，连忙出声安抚，并为自己的行为道歉。

过了好半天，凤姑才缓缓浮出水面，并说明了事情的真相。原来，她的真身，是荷花池中一株修炼多年的荷花，由于高渐飞经常到那里做客，产生灵智的凤姑渐渐喜欢上了他。

为了与其相见，她拼命修炼，而其他荷花为了帮助她，纷纷献出了自己的灵力，这才让其化成了人形。不过离开水源太久，凤姑就会脱水，变成一个老妇人，虽说泡在水里会恢复少女身，但头上会长出荷花，暴露自己的身份。也正是如此，住进高渐飞家后，她一直不敢洗澡。另外，她的血液是治疗出血病的奇药，也正是通过此法，高母才恢复了健康。

得知真相后，高渐飞被她的深情所感动，并表示不会嫌弃她的身份。之后，高渐飞到镇上买了各种帽子和头绳，将其头上的荷花，伪装成了一种装饰，这样她就能正常出门了。

朝夕相处下，高渐飞也喜欢上了单纯可爱的凤姑，两人也在母亲的撮合下，结为了夫妻，过上了安稳幸福的生活。