日本《读卖新闻》、TBS电视台等接连采访山上彻也的亲友熟人，更多细节流出。原来，山上彻也的母亲也是个可怜人，结婚后，多个至亲非正常死亡，她精神接连受到打击，沉迷于教会寻求精神寄托，有看破红尘之感。连儿子涉案后，她也没有正常人应有的反应。

据山上彻也77岁的伯父回忆，山上洋子的亲弟弟出车祸去世，大儿子身患癌症，母亲于1982年过早离世，而自己的丈夫在1985年左右因精神抑郁而自杀。

教会宣布山上洋子的入教时间为1998年左右，但据伯父解释，实际上1991年左右已经开始捐款。看来应该是家庭变故接踵而至后，接触教会活动寻找精神解脱。

最初捐款约2000万日元，不久又捐出3000万日元。捐款资金来源是丈夫的人寿保险金，1998年父亲（山上彻也的外祖父）去世后，更将继承的住宅和公司的土地等出售，用于捐款。到2002年公司破产为止，捐款总额高达1亿日元。

这种行为又导致接下来家庭发生更多悲剧。比如大儿子因无力承受医疗费而自杀、二儿子辍学等。

她频频捐款完全没有考虑家庭正常开销，包括子女日常生活、教育的开支等。经常到教会的总部韩国，不给孩子们生活费。看来已经看破红尘，甚至走火入魔。连山上彻也大学辍学，进入海上自卫队的第一年，得知山上彻也自杀未遂的消息，她在韩国也没有立即回日本。

如果是一个正常的母亲，山上洋子本应在奈良探视儿子。但7月8日儿子出事那天的下午，她从奈良市内的家中打车去伯父家暂住。她疲惫不堪地看着电视上的直播新闻，却没有任何反应。