江北有一个少年叫华三祝，小名多官，他的父母晚年得子，自然十分溺爱，要星星不摘月亮，溺子如杀子，华多官长大之后，读书不成，经商没能力，天天在街上闲逛，成了有名的街溜子。

街溜子也是有梦想的，这一天他看到知县大人出行，有衙役鸣锣开道，百姓回避，十分威风，就跟着人家来到大堂之上，看知县大人升堂审理案件，惊堂木一拍，四下震栗，不管是打人板子，还是判决，没有人敢违拗，就很羡慕，心想：大丈夫当如是。

回到家就进行COSPLAY，找了一帮子下人帮自己演戏，自己化身县太爷，学着审案，家里人都觉得他疯了。

华多官病得不轻，COSPLAY没意思，他就想着怎么才能当一个真正的官老爷，有一天，华多官问朋友：“怎么才能当官呢？”

正好这个朋友是他父亲的好友，喜欢开玩笑，就对他说：“想当官也很容易，但需要到北京去觐见皇上，皇上一看你相貌英伟，有牧民之才，就会封你一个大官。”

华多官信以为真，趁晚上父亲不在家，偷了一百两银子，租了一条船北上。

但他没有社会经验，刚刚来到浦口，身上的钱就花了个干干净净，兜里比脸还要干净。如果是正常人，遇到这样的情况，就想着回家。

而华多官偏不，他环顾四周，正好遇到一艘官船北上前往楚州，水位浅，需要雇佣几名纤夫。华多官就应征了，从此成为一个纤夫，和人一起拉船，走了数百里。华多官不辨地理，逢人就问：“何日才到北京？”

众人知道他是一个疯子，都忽悠调戏他。而在官船中，有一个老人却默默地关注他，还派人送他衣服食物，众人都很奇怪。

这一天遇到了风浪，官船无法行驶，只好停在码头上，华多官暂时失业了，就睡在一个小庙的门口，他刚刚躺下，官船上的那个老人却邀请他入庙一谈。

原来，这个官船是老人儿子张继昌赴任的船，张继昌的相貌与华多官极为相似，哪怕是至亲都很难分辨出来。张继昌本是一个吏员，立下大功，被破格录为楚州县尉，还没过一下官瘾，就在昨天晚上得了急症暴亡。

儿子身亡，老人与眷属们无钱返乡，陷入了困境，他看华多官与儿子长相酷似，就定下一计，让华多官与张继昌换了衣服，华多官顶替张继昌，到楚州任职。而他所得的俸禄，由两家平分。

还有这样的好事？华多官想要当官，都快疯了。听到有这样的办法，顿时人也变得正常了。这一夜天黑风急，华多官趁四下无人，潜入了官船，与死去的张继昌换了衣服。

第二天风平浪静，官船就要出发，船夫呼唤华多官拉纤，却发现他已经倒毙在庙中。由于他与大家都不相熟，又是一个疯子，连一个知心朋友都没有。大家建议将他的尸首拉到乱葬岗上，让野狗啃了得了。

在这个时候，官船上的老人出面了：“上天有好生之德，这小子随我拉纤，颇有眼缘，不如我给他安葬得了。”于是老人花了十两银子，给华多官买了一口棺材收殓了，放在义庄里，说回头找着他的家人，再送回故里安葬。

而真正的华多官，则穿上了张继昌的官服，乘着官船，浩浩荡荡向楚州进发。由于他经常模仿官员的举止，所以身边的师爷及亲友都没看出有什么区别。

来到楚州任上，进入后衙之后，他与老人的亲眷分居两个小院，以嫂子的礼节对待张继昌的妻子，由老人辅佐他，很快熟悉了官衙各类事务，三年清知府，十万雪花银。不到三年时间，华多官与老人就各赚了上千两银子。

好久不长，原来的知府到任离职，新来了一位知府，一看到这个知府，华多官就急忙低下了头，心中直跳。

原来这知府不是别人，而是他姑姑的儿子，姓龚，曾经以进士之身，在吏部任职，后来被外放到楚州任知府。

华多官不敢与龚知府相认，但作为人家的下属，总有相见的时刻。

怕啥来啥，第二天，龚知府就派差来请张县尉到府中议事，龚知府越看华多官的样子，越是起疑，这小子怎么越看越像我那不成器的表弟华多官？

他查看了张县尉的履历，却没发现有什么问题。

晚上回到后衙，他将自己的疑虑告诉了母亲华太夫人，华太夫人一听提到华多官，就潸然泪下：

“你舅舅晚来得子，就这么一个宝贝疙瘩，结果离家出走，不知道现在在哪？你这么一说，我也想见见这位张县尉，哪怕不是你表弟，见他一面，也可以缓解一下我的思念之情。”

固所愿，不敢请耳。母亲大人的话不敢不听，龚知府就给母亲约好，第二天请县尉张大人来府一叙。

怎么又召我议事？莫非发现什么不对？接到知府衙门的通知，华多官欲哭无泪，我只是想过一下官瘾，怎么这么难？

上官所召，不敢不从，于是他来到了知府衙门，随着仆人来到了后堂，一看到见自己的是亲姑姑，吓得赶紧低头，跪地叩首。

华老夫人人老眼不瞎，她命仆人扶起华多官，仔细端详：“这不是多官侄儿吗？为什么不敢与姑母我相认？”

华多官怎么敢承认，假冒官员赴任，要是被发现，可是重罪。他内心慌得一批，却强作镇定，哈哈一笑：“太夫人，下官姓张，不是您的侄儿。貌相似者，自古就有，我一只野鸡安敢冒充凤凰？”

说罢，就以公事繁忙为由告退。华老夫人挽留不住，只好目视他离去，眼看对方就要走出门口，突然呼道：“多官侄儿！”

华多官心里有鬼，本以为自己蒙混过去，突然听到有人叫自己的幼名，就脚下一顿，回头观望，不料自己中了太夫人的计。

太夫人一看大怒：“你这个破落户，还在给我装！”

说罢命令身边的下人将华多官按住，押回了内室。生气地对他说：“你就是我的侄儿华三祝，华多官，你为什么背着父母，冒充别人为官呢？”

一看真相败露，华多官一脸窘迫，强作笑容：“老夫人，我真不是你家侄儿。下官姓张，名继昌。”

太夫人上前就是一杖：“你不是多官，我喊你的名字，你为什么回头，你再狡辨，我让你表哥以官法治你的假冒官员之罪！”

华多官无奈，只好承认了自己是华多官，将事情的始末一一道来。

后来龚知府办完公事，回到后衙，听到母亲将事情的原由说明之后，大怒：

“表弟，你好糊涂，冒充官员，一旦察觉，可是诛九族的大罪。你不要胡闹，赶紧回到你的府上，与张继昌的父亲一刀两断，我会办事不力之名，治你的罪，革除你的官职，你让张继昌父亲给你报一个病故，赶紧回家吧。如果你真想当官，我回头以你的真名，给你安排一个差使。”

华多官听了龚知府所言，才发现这事的严重性，赶紧回到县尉府上，将事情的原由告诉了张父，张父也赚了不少的银子，为了保命，与华多官交接之后，二人分手。

而华多官则回到了家乡，服侍父母，在他的父母逝去之后，表兄龚知府正好任满，调任他处，念此表弟虽假冒官员，但处理政务颇有成绩，就托门路给他在家乡安排了一个押司的职务，满足了华多官的心愿。