2011年7月23日下午，结束了长达12年外逃之旅的赖昌星抵达首都国际机场。

他上一次来京，是在1999年春节后，和他一起抵京的还有5000万人民币现金——他试图赴京“灭火”。

但是，“火”没灭成。

他逃了。

这一逃，就是12年。

1958年，赖昌星出生在福建省临海丘陵中的一个落后农村——烧厝村。

赖昌星兄妹八人，他排行第七，在家长男孩中，他排行第三。

因为家里穷，赖昌星直到10岁才上学。

1973年小学毕业后，他先是在家种了一阵子地，随后跟着哥哥一起到部队挖了一年多的水井，之后又去泉州挖了一段时间防空洞。

赖昌星很早就显露出他的商业天分，以及对时代变迁的领悟力。

早在1979年，他就和四个朋友集资了约1500元，开办了一家小工厂，制造汽车螺帽和一些简单配件。

此时的他也算小有成就。

1985年，赖昌星得知国家要准备开展庞大的服装出口贸易，他当机立断，用20000块从一个国企工人那里，买到了一种纺织机器的设计图纸，又从宁波聘请师傅，开始生产纺织机。赖昌星很快成为服装市场的领先者。

此时的赖昌星还算是一个老实的经营者。

1991年，赖昌星进入香港房地产界。

两年后，赖昌星回到内地，当时他已经敏锐地意识到房地产将是中国未来的财富核心。

他名下的远华国际公司在厦门多个重要地段都囤积起土地，他很快成为了厦门的地产之王。

此时的赖昌星，已将自己的财富帝国与一张巨大的权力网紧密地结合在一起。

在厦门市湖里区，有一座外表平常的7层砖红色小楼，这就是后来名闻全国的“红楼”，由赖昌星1996年投入上亿元资金兴建。

此楼外表普通，内部却极尽奢华。

这里各种享乐设施一应俱全，并全部免费向这里的“客人”提供。

但赖昌星本人很少享受红楼提供的服务，他会在频频举办的宴会上呷一口啤酒，然后溜回自己的办公室要碗粥喝。

在红楼的夜夜笙歌以及福建省蜿蜒曲折的海岸线下，隐藏着赖昌星真正的业务。

1999年，赖昌星被指控涉嫌中国历史上最大的走私案。

在其走私高峰期，平均3天就有一艘万吨油轮闯关卸油；每天有20多个集装箱的走私香烟落地；8000多台走私汽车从港口流向全国；专为走私服务的地下钱庄每年换汇数以亿计。

从1994年成立远华集团，到1999年案发，赖昌星从事走私犯罪活动达5年之久，走私货物总值人民币530亿元，偷逃税额人民币300亿元，合计造成国家损失830亿元。

1999年4月，中南海被一封74页的举报信震惊了。

被举报的有两个人，一是厦门远华（集团）国际有限公司、香港远华国际集团的董事长赖昌星；一是厦门开元外贸（集团）公司的总经理陈光辉。

举报信的主要内容是揭露远华集团疯狂走私的事实。

举报信还随附了60余页的证据材料，重点举报赖昌星疯狂走私“两油”（植物油、原油）、香烟等商品牟取暴利的事实，声称赖昌星通过控制通关渠道成了整个厦门岛的走私霸主。

另一个重要的方面是，信中列举了赖昌星走私关系网内的20余个重要人物。

写举报信的人署名“一群伸张正义的人”，事后查证正是远华集团内部某位核心成员。

4月20日，中央下令成立专案组严查。

事实上，早在收到举报信之前，公安部就已经注意到远华集团走私的犯罪行为。

“4·20”专案组工作人员冯鹭告诉过媒体一个细节：1999年1月，时任公安部副部长的牟新生调任新成立的中国缉私警察部队政委时，有老领导提醒他：“到厦门后，你将会碰到一个强劲的对手——赖昌星。”

1999年春节，赖昌星已经收到消息，有人将举报信递交到了国家最高层。

像以往一样，赖昌星仍然坚信金钱的力量。

这一次，他携带5000万现金来到北京。

赖昌星相信自己用金钱建立的庞大的保护网。

但这一次，赖昌星失算了。

1999年6月13日，一支由20人组成的调查小组悄悄进入厦门。

但是，有人告密，赖昌星等主要犯罪嫌疑人均已外逃。

调查组撤回北京，重新组织调查。

其实，调查组这一次撤回，实际上是一种麻痹赖昌星的策略。

8月9日，赖昌星自感风声已过，再次回到厦门。

这一次，又有人告密：调查人员知道他回来了，正准备逮捕他。

8月13日，赖昌星乘坐一辆普通轿车抵达深圳，在当地朋友的帮助下，登上了一艘开往香港的船。

次日，赖昌星和他的妻子曾明娜、三个孩子登上了飞往加拿大的飞机。

赖昌星逃了，却有一大批人倒了。但他身后一大批党政军要员应声落马。

据统计，共有600多人涉案被审查，300多人被追究刑事责任，其中就包括告密的人。

1999年8月14日，赖昌星一家五口乘坐的飞机抵达温哥华，他们怀里揣着香港游客的旅游签证。

接机的是赖昌星在香港结识的一个朋友。

此人在温哥华西有一栋约280平方米的独立洋房，赖昌星与家人入住不久，便以130万加元的价格买下了这套洋房。

赖昌星起初对此地是非常满意的。

温哥华西区是加拿大人所共知的富人区，不仅面朝大海，而且拥有知名学府。

住在这里的头一年，为了排遣恐慌，赖昌星白天基本上泡在赌场，晚上给国内打电话了解案情。

一年后，他决定卖掉这套豪宅，一方面是因为他的许多银行账户被冻结，还要支付巨额的律师费用，手头变得越来越紧。

另一方面，“4·20”专案组知道了他的住处，令赖昌星一家越来越没有安全感。

2000年11月13日，赖昌星一家搬进了本拿比市丽晶大厦的一套公寓。

大厦戒备森严，楼下有24小时保安，电梯要有密码磁卡才可以开启，外人很难进入。

即便如此，戒备森严的丽晶大厦仍未给赖昌星一家带来真正的安全感。

2000年3月，赖氏一家旅游签证到期，加拿大官方发出有条件离境令。

8个月后，曾明娜在家中被拘捕；随后，赖昌星在赌场附近的酒店被加拿大皇家骑警以“违反移民法”拘捕。

庭审期间，赖昌星和曾明娜在狱中被关押了3个月，一家五口只能通过电话共叙天伦。

2001年3月9日，赖氏夫妇得以暂时离开监狱。

但是，温哥华移民法庭规定，回家软禁期间，赖昌星必须自雇保安看管，“以防潜逃”。

回家软禁虽然可以与妻儿团聚，但是代价高昂：每星期必须支付2万加元的保安费。

截至当年5月20日，赖昌星夫妇在家软禁11个星期，仅支付给保安公司的费用就高达20万加元，还有律师天天来催账。

迫于经济压力，赖昌星夫妻俩决定重返监狱。

5月24日，两人带上衣物和生活用品，回到了各自的监狱。

一年后，赖昌星夫妇获保释出狱，丽晶大厦又成了赖昌星夫妇的软禁之所：被禁止去赌场，每日可外出5小时，外出须向当局报告。

2009年1月底，从加拿大温哥华传来一个震惊华人世界的新闻：赖昌星获得了工作签证！

拥有工作签证后，赖昌星每月上交54加元的保险，就可获得全面的医疗保障。

同时，他也可以全天24小时离开住所，有了更大的自由空间。

这是否意味着赖昌星从此“洗白上岸”？

一时间舆论哗然。

加拿大政府方面立即表示：签发工作签证，并不意味着赖昌星身份的转变，只是基于“人道主义”立场的考虑。

在过去的12年里，我国政府一直努力促成赖昌星的遣返。

中国政府给加拿大政府施加了巨大的压力，要求遣送赖昌星回国。

并已在2007年向加方作出承诺：如果引渡赖昌星回国，将不会对其处以死刑。

但来自加拿大高层官员的回应也颇无奈：“我们不能干涉自己的法院体系，我们不能强迫得出一个结果。”

早在2000年7月，赖昌星就以遭到迫害为由，向加拿大提出难民申请。

加拿大的移民法律体系以其宽容、人道著称，加拿大前总理克雷蒂安说过：不管你是从海里游过来、坐飞机飞过来，还是从陆地上越境过来，只要一踏上加拿大的土地，就有权利申请难民。

一年后，赖昌星一家的难民听证会开始。

这场难民资格甄别，已成为加拿大移民听证史上耗时最久、花费最多、也最引起公众关注的案件。

2002年6月21日，加拿大难民委员会用长达294页的裁决书，拒绝了赖昌星一家五口的难民申请。并称赖昌星犯有“严重的非政治性犯罪”。但这只是移民部和赖昌星律师之间，一场长达十余年的攻防大战的开始。

赖昌星的律师是加籍移民律师、“金牌大状”马塔斯，他帮助赖昌星利用加拿大刻板却又宽容的司法审核程序，巧妙地进入评估—上诉—再评估—再上诉的循环。

漫长的攻防战无休无止，赖昌星夫妇虽然没有被移民部遣返回国，但日子却极不好过。

赖昌星每天烦躁不安，曾明娜抑郁不堪，不得不依靠精神疾患药品缓解。

她眼睁睁地看着三个孩子跟着自己软禁受苦，无法正常入学，心中更是无语伤感。

终于，2004年5月底，曾明娜向当地法院提出诉讼，申请与赖昌星离婚。

2005年6月21日，曾明娜离婚申请获法庭裁决批准。

外界有猜测称，他们离婚是为了转移财产。

赖昌星则对记者们表示，分开是曾明娜想远离他这个聚焦点，夫妻感情其实还在，为了孩子他们还经常见面或通话。

2006年5月16日，加拿大边境服务局认定赖昌星被遣返回中国后并无生命危险，决定启动遣返程序。

然而，就在赖昌星被带往机场，面临遣返的千钧一发之际，他选择了用自残来反抗，只见他一头撞向柱子，顿时场面混乱。

工作人员不得不终止这次遣返。

这个不轻易放弃的赌徒险中求活，为自己赢得了喘息之机。

2007年4月，联邦法官裁定将风险评估报告发回重做。

此后，赖昌星终于在流亡生活中过上了一段安逸日子。

他不仅在卑诗省通过了5级驾照考试，还在2009年初获得了工作许可。

2009年2月，他接受加拿大《环球华报》总编辑黄运荣的采访，披露自己的生活状况：上网“斗地主”、看电视。

当年年末，他又向媒体放风，称自传《赖昌星说赖昌星》已经脱稿，书稿是由他本人口述，一名来自台湾的剧作家代笔完成。

他还透露，新书会附送一张DVD光碟，会披露一些远华案的内幕。

与此同时，同中国相关部门几经交涉之后，2009年5月3日，与祖国阔别十年的曾明娜带着小女儿回到了厦门。

政府遵守诺言，没有限制曾明娜的自由，还在厦门大学附近为她提供了一套100多平方米的住所。

曾明娜只需要履行监视居住的汇报程序，就可以在无他人陪同的情况下自由出行。

曾明娜的回国，被视为赖昌星的投石问路之举。

一年后，赖昌星的两个儿子也相继回国。

家人回国后，赖昌星刻意保持了低调，原因是，逃亡12年，早已厌倦逃亡生活，想回国。

2011年7月21日下午6时，这场持久战总算等来了结局，加拿大联邦法庭法官作出了终审判决，不接受赖昌星提出的延缓遣返申请。

赖昌星与妻子

“平平安安过日子就是福，风风雨雨太辛苦，像我这样的，代价太大。”2009年底，回首十年逃亡路，赖昌星曾对人如此感慨。

漫长的逃亡生涯，无休止的上诉显然已经消磨了赖昌星的锐气，他甚至表示，如果当初中国的相关制度完善、健康，他就没有空子可钻，不会走邪路，人生或许是另外一种光景。

这一次，赖昌星没有撞向机场的柱子。

加拿大西部时间2011年7月22日中午，温哥华国际机场，全部乘客登机完毕后，赖昌星在两名边境服务局官员押送下，直接登上加航AC029的特等舱。

赖昌星全程铐着手铐，虽在特等舱，但吃的是普通舱的食品，食物全部预先切割成小块，用塑料勺进食；加方押送官员配有“强迫入睡”药物，如果赖昌星情绪不稳定，会让他一路睡回北京。

北京时间2011年7月23日下午4时28分，航班抵达北京首都机场。

其时，在T3国际楼B口，长枪短炮架了一排，至少有200家媒体的记者在此等候，但他们都扑了空。

这次航班并没有按照预定计划滑向T3航站楼，它在贵宾楼和T2航站楼之间停止了滑行。

赖昌星从机舱走下悬梯，神情既紧张又坦然。

停机坪上，由14部警车组成的车队驶向机场贵宾楼。

在那里，警察向赖昌星宣读了逮捕令。

12年后，在大洋彼岸过够了心惊肉跳日子赖昌星，终于归国沦为阶下囚。

赖昌星在公安机关的逮捕令上签字

2012年4月6日，赖昌星一案在厦门市中级人民法院开庭审理。
由于“名人效应”，4月6日开庭时，大批媒体记者聚拢在厦门中院门前。

法院外，警察拉起警戒线。

约8点半，赖昌星在两名法警的押送下迅速进入法院。

此次庭审引起海内外媒体的关注，加拿大政府依据中加双方达成的协议，特别派人到厦门出席庭审。

赖昌星有家族心脏病史并伴有糖尿病，2011年7月被遣返回国前，病情就已“比较严重”，回国后关押北京期间，也一直进行特殊医疗护理。

因此，在审理过程中，法院按照医生的建议，每日开庭时间最多3小时，而且现场安排120急救车全程陪护，以备不时之需。

2012年5月18日，在两名法警的押送下，厦门远华特大走私案主犯赖昌星走进审判厅。

经过一个半月的审理，赖昌星被判处无期徒刑。

至此，“共和国走私第一案”主犯赖昌星得到了应有的惩罚。