作者:尤里今天不复仇,未经许可、禁止转载

花了20年时间,韩国终于实现了自行研制先进战斗机的梦想。19日下午,他们研发的KF-21“苍鹰”战斗机原型机首飞成功,这种战机外形酷似F-22,但却不算是真正的隐形战斗机,而在韩国和印尼空军装备之后,这型战机却可能在出口市场上有所斩获,甚至能阻击俄罗斯的苏-57或我们的FC-31“鹘鹰”。

当地时间19日下午3点40分,位于韩国南部庆尚南道的泗川市,1架寄托了韩国航空工业梦想的战机一飞冲天。这架KF-21的001号原型机,涂有韩国和印尼(占股20%)两国国旗,在多架“金鹰”战机伴飞下,离开韩国空军第3训练联队机场(泗川军用机场,也是韩国航空航天工业公司KAI所在地)进行了40分钟的首飞后,安全着陆,这让韩国舆论、当地航空爱好者为之雀跃。

图片:KF-21原型机首飞成功
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图片:KF-21原型机首飞成功

KF-21的外形,和美国的洛克希德·马丁F-22“猛禽”非常相似,梯形垂尾、后掠双斜面超音速进气道(CARET)进气道简直如出一辙,和“鹘鹰”的第1架技术验证机也很相像。在技术上,KAI公司师承洛马,此前该公司研制的T-50/FA-50“金鹰”高教/轻型战斗机也是洛马手把手教的。

图片:前视红外系统还是典型的非隐形设计
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图片:前视红外系统还是典型的非隐形设计

首飞时,这架KF-21还携带着中距空空导弹。不过,这一下子暴露了这架战机的“成色”——有着隐形外形的非隐形战斗机,机腹保形挂架上是4枚欧洲MBDA公司的“流星”先进中距空空导弹的模型,这意味着它是没有内置弹舱的,只有11个外挂架。

图片:首飞中的KF-21,腹部中距空空导弹保形挂架挂有“流星”模型
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图片:首飞中的KF-21,腹部中距空空导弹保形挂架挂有“流星”模型

即使作为美国在东北亚的亲密盟友,洛马也拒绝“养虎为患”,拒绝把关键的五代机技术转交给韩方。KF-21近距离照片上显示,它的雷达罩、各种维护口盖、起落架舱盖、发动机喷口与机身连接处都是没有锯齿设计的,这种细节就是隐形战斗机雷达隐形技术——“波束控制”的精髓所在,可以极大幅度打乱敌方雷达波束,此外,如何在满足飞机整体气动外形、内部油箱布置的情况下,能够“腾出”内部弹舱的空间,并能高速飞行时开合,也是隐形战机设计难点之一。

图片:KF-21近照,雷达罩接缝、起落架舱盖明显没有锯齿
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图片:KF-21近照,雷达罩接缝、起落架舱盖明显没有锯齿

洛马此前拒绝将包括隐形技术、先进电子战系统、有源相控阵机载火控雷达和前视红外系统(IRST)这四大关键技术转交KAI,韩方只能寻求欧洲、以色列的帮助,后几样技术还可以弄到,隐形技术,欧洲和以色列也没有独立研制过隐形战机,毕竟,美方并不希望KF-21成为F-35的劲敌。

图片:KF-21最终想象图
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图片:KF-21最终想象图

即使隐形技术不过关,但KF-21却还是真正意义上的4.99代战机,等到2.0、3.0版本后,就能突破5代机的“窗户纸”。以色列血统的有源相控阵雷达,欧洲血统的机载武器系统,比如“流星”空空导弹或“金牛座”隐形空地导弹,美国大方提供的2台F414中等推力涡扇发动机,让KF-21的技术水平仍处于4代半战斗机主流之列,除了隐形外,主要技术指标甚至直接参考了沈飞的“鹘鹰”。

图片:美国并不希望KF-21抢了F-35的生意
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图片:美国并不希望KF-21抢了F-35的生意

从2002年金大中总统提出研发计划,最初是韩国、土耳其、印尼“三个臭皮匠顶个诸葛亮”,再到2010年正式启动时,变成韩国和印尼双方合作,KF-21项目终于从纸面走向现实,6架原型机包括双座原型机都已开始制造,预计2026年就能装备,韩国空军至少装备120架,而拉跨的队友——印尼多次拖欠研发费用装备数量不明,让韩国更加不满,愈发想打入国际市场。

图片:KF-21下线仪式,耐人寻味的星条旗投影,难道想返销美国?
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图片:KF-21下线仪式,耐人寻味的星条旗投影,难道想返销美国?

在国际市场上,KF-21的劲敌更可能是欧洲的“台风”、“阵风”、“先进鹰狮”这些非隐形的4代半战机,它们都瞄准着习惯使用美制或欧产战机的用户,KF-21如果价格上显著低于F-35,如果在隐形能力上比欧洲“三剑客”更胜一筹,确实还是挺有吸引力的。

图片:KF-21对欧洲“双风”也是威胁
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图片:KF-21对欧洲“双风”也是威胁

此外,即使隐形技术还没有完善,KF-21也能“越级挑战”俄罗斯的苏-57。后者虽然有包括侧弹舱在内的内置弹舱,在航程、超巡、超机动能力方面有很大优势,但隐形设计细节并不好,而苏-75“将死”设计虽然颇为新颖但现在仍在“画饼”,加上美国正极力绞杀使用俄制战机的潜在国家,会为KF-21创造一片市场。

图片:苏-57和苏-75
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图片:苏-57和苏-75

从技术来说,呱呱落地的KF-21,并没有办法和真正意义上的五代机——FC-31“鹘鹰”相比。毕竟“鹘鹰”早在10年前就首飞了首架技术验证机,从网络流传的信息来看,最新的舰载型3.0版本“鹘鹰”可以对标美国的F-35C,但如今,购买先进战斗机更像是一种站队,技术和价格因素往往让位于政治因素,如果客户不想在中美“选边站”,也不想买俄罗斯的苏-57或者是苏-75“将死”遭到制裁,也许机会就会留给KF-21。

图片:1架2.0版本“鹘鹰”,发动机喷口接缝处的锯齿清晰可见
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图片:1架2.0版本“鹘鹰”,发动机喷口接缝处的锯齿清晰可见

比起PPT画了一波又一波、嘴炮震天响的印度AMCA、日本F-3隐形战斗机,KF-21毕竟已经一飞成功、变为现实,从K-9自行榴弹炮再到出口英国的航母舰队补给舰,到出口泰国、菲律宾、伊拉克的FA-50“金鹰”,我们不能再轻视执行力很强、善于“拿来主义”的韩国军工,需要研究和重视。