槟榔作为常用中药,是指棕榈科植物槟榔的干燥成熟种子,主产于海南、福建、云南等地。春末至秋初采收成熟果实,用水煮后,干燥,除去果皮,取出种子,干燥。槟榔是苦、辛温的一个药物,它归胃经和大肠经。槟榔有杀虫、消积的作用,同时它有降气、行水,治疗疟疾的作用。在现代,槟榔也是人们在生活压力下,用来消食下气、提神醒脑的一味“良药”。尤其是在我国南方地区,湖南槟榔几乎融入到每个人的生活圈子里,各种小卖部、专卖店,街上目光所及的地方都能见到槟榔的身影。

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在财匮力绌的过去,湖南槟榔的制作工艺最开始只是在石灰中加饴糖熬成卤料,涂在切开的槟榔表面制成简单的“石灰槟榔”,后来在卤水中加入芝麻、桂子油、薄荷油等配料制成“改良槟榔”。随着社会进步以及消费水平的提升,消费者对于槟榔口感以及品质也有了更高的要求,家庭作坊生产的槟榔显然已经难以满足消费者。

为了提升槟榔口感与品质,湖南槟榔行业开始转型,家庭作坊逐渐采用现代化的企业生产、销售、管理模式来扩大经营规模,提升槟榔加工技艺,研发出更高质量、更多口味的产品,满足当下消费者的口感需求。其中,一些槟榔行业龙头企业已经开始使用蒸汽烘干法替代了传统的烟熏火烤,以及改良的18道精制工艺,从制作的标准上确保了产品的优质。传统工艺结合现代科学技术相容碰撞的成果,使槟榔颗颗醇香浓郁,韧柔劲道,甜香爽口,吸引了无数槟榔爱好者。

凭借先进的产品形式、安全的食用方法、悠久丰富的槟榔文化、成熟的制作工艺及科学的市场推广,湖南槟榔构建了完整的产业链条,并且逐渐走出一条特色化生产道路。目前湖南槟榔产业规模已经年超百亿,且近年均保持10%以上的增速在迅猛发展,已然成为湖南特色的产业名片和区域经济增长的重要助力。

曾经的槟榔市场是由渠道驱动的,如今随着行业的发展,创造符合消费者需求的高质量产品才是行业的立命根本。对于湖南槟榔行业来说,探索槟榔发展的道路才刚开始,期待未来的发展中,湖南槟榔行业能够保持与时俱进的心态,朝着绿色可持续方向不断前进。