南国古郡合浦，江河海汇聚之地，历史悠久，文化灿烂，钟灵毓秀，物华天宝。海出瑰宝南珠，江出珍宝美玉，土出国宝凤灯。这是合浦引以为豪的传世“三宝”。
南珠，又称合浦珍珠，以细腻凝重、玉润浑圆，瑰丽多彩、光泽晶莹，具有经久不变的品质和医药保健、美容养颜的功能而闻名世界。明代著名学者屈大均在他的《广东新语》“珠”篇中记载：“合浦珠名曰南珠，其出西洋者曰西珠，出东洋者曰东珠，东珠豆青色白，其光润不如西珠，西珠又不如南珠。”为此，“东珠不如西珠，西珠不如南珠”便成了后世赞赏南珠质优专用语。
合浦采珠历史悠久，《商书·伊尹朝献》记载，早在商汤时期合浦地区所产的珍珠就被征集为贡品。
具有独特价值和优良品质的南珠，与南海及周边地区出产的象牙、犀角、海贝、玳瑁、宝石等物品一起，成为历代中央王朝统治者、商人、文人墨客向往合浦的吸引物，促进了合浦与中原内陆的联系，也促进了古代东南亚、南亚和西亚等地的使者、商人对中国和合浦的交往。
南珠的进贡和商贸，使得从中原内陆—灵渠—漓江—桂江—西江—北流江—南流江—合浦港水路的开通，也促进了合浦港—日南（今越南中部）—都元国（今印度尼西亚）—邑卢没国、谌离国和夫甘都卢国（今缅甸）—已程不国（今斯里兰卡）—黄支国（今印度）等地海上丝绸之路的形成。合浦和海外出产的珍珠等物产，大都是通过海上丝绸之路和合浦港输送到中原内陆的。合浦始发港和海上丝绸之路的开通，促进了经济文化交流，扩大了合浦和南珠的影响力，促进了向海经济的发展和地域文化的形成。
古代珍珠进贡不仅来自合浦，还有部分来自东南亚等域外地区。《明太宗实录》记录了永乐四年（1406年），两个国家派遣使者来明朝进行朝贡，其中“爪哇国西王都马板遣使陈惟达等，来朝贡珍珠、珊瑚、空青等物”，“娑罗国王遣使勿黎都等，来朝贡珍珠等物”。这一记载，说明了统治者对珍珠的向往，影响到了域外地区，而海上丝绸之路的存在，为外国珍珠等物品进入中国提供了渠道和便利。
近几年来，国内外出现了一股“海上丝绸之路热”，合浦南珠再次进入人们的视野。过去被当作珍贵贡品的合浦南珠，在被人们越来越重视的同时，更多的商业价值与文化价值也被发掘出来。史料记载和白龙城考古发现，都反映出合浦南珠在古代合浦经济和社会的重要地位。通过对合浦南珠的研究，可以促进和推动地方史的研究。如今人工养殖珍珠已经渐成气候，能够促进合浦地区经济良性发展，有望重现合浦南珠的辉煌。随着对海上丝绸之路研究的日益重视，古合浦港作为海上丝绸之路的始发港之一，使得环北部湾地区，特别是合浦历史文化的研究力度得到了极大的提升。
✍️来源：合浦海丝申遗
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