今年7月22日，二十四节气中的第十二个节气大暑前一天，正值农历六月二十四日，是云南不少地方有着上千年历史的传统民族节日"火把节"。清雍正二年（一七二四）中进士，雍正十一年（1733）出任云南督学的浙江归安人吴应枚，写下一组30首歌咏云南风土人情的《滇南杂咏》，其中一首写道：
剁生盘冷佐椒馨，佳节星回味荐腥。
醉爇松明照田畔，要凭炎火逐蝗螟。
这首竹枝词体的风俗诗，一二句说星回节的应节食品，三四句写星回节的活动追求。吴应枚自注说："六月廿四日为星回节，切生猪肉杂椒姜食之。燃炬以多为胜，携照田塍，云可避虫。"云南石屏许印芳在所写的《星回节考》中解释∶"滇中士大夫谓六月廿四日为星回节，取‘星回于天’之义，考之民俗，是日但称火把节耳。"因届时都要"斫松为燎，高丈余。入夜，争燃之。村落用以照田，以炬之明暗占岁丰歉"。
当代文史专家李孝友在《滇海联吟诗笺》中，说到了云南民族地区，每年农历六月廿四日"星回节"的起源，"在滇池地区认为是纪念汉代曼阿娜的夫人阿南，在大理则认为是追思邓赕诏宁北妃慈善"，并引用一首佚名的《竹枝词》：
斫松为炬以照田，来年丰歉看明暗。
滇南为祭汉阿南，苍洱追思唐慈善。
其实作为一种崇火的节庆活动，"星回节"的起源可以上溯至远古。元代以前，中原诗家文人，包括生长于邻近四川者，很少履足云南，因而元代以前的诗文中，写云南的并不多，直接写云南节候的更少。以星回节来说，收入《全唐诗》的《星回节游避风台与清平官赋》，已经是中唐时期的作品，而且还是由云南本土的南诏王寻阁劝（骠信）所写。明清时期，大批文人名士为官云南，云南奇异的风土人情，吸引了他们的目光，激发了诗情。不少文士墨客，就曾以最宜于记述地方风物的竹枝词，吟咏云南的特殊节日星回节（火把节）。
明正德年间的吕及园，写有一组22首的《滇南竹枝词》，吟唱云南的天时、地利、民家妇、夷人、三教堂、物产、工作、花卉、果品、畜产、元旦、上元、二月二、三月三、端午、五月十三、六月二十四日、中秋、重九、十月朝、除夕。其中的《六月二十四日》写道：
剁生生食血腥和，节重星回火炬多。
糁入松香起烟焰，乱红烧遍万山河。
也是从火把节的应节食品剁生说起，说到燃火把者为了让火焰更旺，洒入松香颗粒，喷射的火光，映红了田野山河。清代余云焕的《泸沽竹枝词》，则感叹星回节杀羊宰牛、歌舞欢庆的热闹场景，如除夕夜一样：
家家门外火光燃，椎髻簪花舞绣筵。
刲羊宰牛饮美酒，鼓吹笙箫夜似年。
朱庆萱的《晋宁竹枝词》，呈现了荷花飘香黄昏后，火把节的鼓乐欢闹：
凭吊松明认劫灰，星回时节藕花开。
门前鼓乐黄昏后，夺得娘娘火把回。
延续千年的节日，其功能往往是丰富多彩的。吴应枚的《滇南杂咏》中，另一首有关火把节的诗，就说到了边疆各族民众欢度火把节的另一个功能：
列炬光回学海澄，焕文燎火证元灯。
藜蒿寨是芙蓉镜，不用扶鸾事可凭。
吴应枚自己作注说："临安府学泮池深广，名学海，面焕文山。山顶藜蒿寨，夷人所居。每当大比，于六月星回节视池中火影，卜乡荐多寡，历科不爽。"明清时期的临安府，是云南科举最为兴盛的地区之一，每年榜上有名的人，据说占到云南全省的一半，有"临半榜"之称。崇文重教的风气，遍及临安城乡，连高居焕文山顶的夷人山寨，其星回节的火影明暗，竟与科考上榜多数的多少相关。在滇西，也有大理人李照在《星回节观炬竹枝词》写道∶
向晚村村燃火把，坟庐园亩照通红。
年来玉局峰头寺，可有神光出夜中。
诗中所写，也是士子借这天的火把，祈愿、预测科考顺利与榜上有名。看来，田地丰产、风调雨顺和耕读传家、诗书继世，明清时期就已成为各族民众的共同心愿。
云南网记者 耿嘉
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