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对亚太地区的许多人来说，安倍晋三在认识到一个崛起的中国对美国主导的政治和军事联盟体系构成的挑战方面是有先见之明的。
而这位前日本首相--7月8日被刺客的子弹杀死--可以说在应对这一挑战方面比他同时代的任何一位西方人做得更多。
安倍晋三分别担任了两届任期，是日本任职时间最长的首相，许多人将会记得他是最终带领日本走出二战阴影的领导人。
他预见到中国人民解放军的快速增长--由世界上增长最快的经济体之一所推动--将打破区域力量平衡，并认为日本将由于这一转变而不得不重新考虑其战后美国强加的和平主义宪法。
2014年，安倍政府重新解释了该宪法，使日本军队在理论上能够在海外作战。他给了日本军队这样做的工具，购买了隐形战斗机，并建造了日本自二战以来的第一艘航空母舰来容纳这些战斗机。
但是，也许他对他的国家的防御--以及对许多人来说，对更广泛的亚洲地区的安全--最大的贡献不在于军事装备，而在于语言；在于他创造了一个简单的短语："一个自由和开放的印度洋-太平洋"。
范式转变
通过这几个字，安倍晋三改变了许多外交政策领导人谈论-和思考-亚洲的方式。
今天，令中国人非常恼火的是，这句话无处不在。它被美国军方当做口头禅使用，是任何有抱负的西方外交官的首选词汇。
因此，我们可能很难记住，在安倍晋三之前，这些圈子里很少有人谈论 "印度-太平洋"。
在2007年之前，华盛顿倾向于将亚洲概念化为从澳大利亚到中国再到美国的那一大段地球，并将其称为 "亚太"。
这一概念以中国为中心--这对安倍晋三来说是个耻辱，他和许多日本人一样，担心北京日益增长的影响力意味着他的国家可能被一个大得多的邻国所欺负。
安倍晋三的目的是鼓励世界通过一个更广泛的视角来看待亚洲--即 "印度洋-太平洋"，这是一个横跨印度洋和太平洋的概念，他在2007年向印度议会发表的题为 "两海交汇 "的演讲中首次提出这一概念。
这种对亚洲边界的重新思考做了两件事。首先，它将地理中心转移到东南亚和南海--方便地将人们的注意力集中在北京与一系列国家存在领土争端的地区。
其次，也许更重要的是，它把世界上唯一一个仅凭其规模就能与中国抗衡的国家带入了画面——印度。
将印度纳入麾下
华盛顿东西方中心的约翰-海明斯（John Hemmings）在2020年对安倍晋三的评价中写道："印度作为未来中国霸权的民主平衡者的重要性"，并 "开始系统地争取印度领导人加入框架"，这与他第二次担任首相的任期结束相一致。
"将民主的印度纳入亚洲的未来不仅是良好的地缘政治，也是良好的地缘经济，因为印度的人口和民主制度平衡了中国同样庞大的人口和威权制度。"
安倍晋三成为 "四方安全对话"（或称 "四方"）的推动者，该对话使印度与日本、美国和澳大利亚建立了伙伴关系，并在他发表"两海交汇 "演讲的同一年启动。
据战略与国际研究中心称，这种伙伴关系起源于2004年印度洋海啸的救援工作，但在安倍晋三2006年的竞选演讲中获得了 "意识形态成分"。然后，它在2007年重生为一个战略论坛，以半定期峰会、信息交流和--特别是--联合军事演习为特色，但却遭到中国的反对。
几个月后，安倍概述了他对 "更广泛的亚洲......一个巨大的网络 "的愿景，该网络涵盖了拥有自由和民主等 "基本价值观 "以及共同战略利益的国家。
这一描述似乎没有给中国留下什么空间，中国从那时起就感到受到四国集团的威胁，中国外交部长王毅公开指责美国试图用 "印度-太平洋北约 "来包围中国。
一个自由开放的印度洋-太平洋
当有一段时间，中国的敌意似乎可能使四国集团陷入困境时，安倍再次发挥了他的作用。
据日本外务省称，安倍晋三于2016年在肯尼亚的一次主旨演讲中首次概述了他对 "自由和开放的印度-太平洋 "的愿景。
他的愿景包括三个支柱：促进和建立法治、航行自由和自由贸易；追求经济繁荣；以及对和平与稳定的承诺。
东西方中心的海明斯说："这个词起到了衬托北京对亚洲未来日益以中国为中心的愿景的作用，同时促进开放和价值观，以吸引区域对冲者。
安倍晋三在肯尼亚发表演讲后的第二年，四国集团重生了 -- 特朗普政府公布了自己的 "自由和开放的印度洋-太平洋 "概念。
到安倍晋三去世时，四国集团已大幅扩大。在过去的两年里，四国围绕促进 "自由开放的印度洋-太平洋 "的口号举行了两次联合海军演习。
安倍晋三的遗产
国际战略研究所日本主席罗伯特-沃德在安倍晋三去世后撰文指出，安倍晋三如何重组了他的国家的外交政策，"在他迅速认识到中国的迅速崛起对日本和地区秩序的威胁的驱动下。"
因此，沃德写道，"无论在日本国内还是国外，都很难夸大他的遗产的转型重要性。"
安倍晋三的影响力之广，从他去世后的悼念活动中可以看出。
印度总理纳伦德拉-莫迪(Narendra Modi)是前来致哀的政治家之一，自2007年与安倍见面以来，他一直称安倍为"挚友"，并在上周六宣布印度为这位前日本领导人举行全国哀悼日。
美国--中国最大的竞争对手和日本最大的军事盟友--的颂扬也很有说服力。
美国进步中心亚洲高级研究员托比亚斯-哈里斯说，在安倍晋三的领导下，美国和日本之间的关系达到了一个 "新的水平"，这反映在美国总统乔-拜登的命令中，即在该国所有公共建筑和世界各地的所有联邦设施中，美国国旗将下半旗。
这也反映在白宫的官方颂词中。安倍是 "美国的忠实朋友"，白宫说。"他与美国两党总统合作，加深了我们国家之间的联盟，并推进了一个自由和开放的印度-太平洋的共同愿景。
缅怀之词
又是这句话，"一个自由和开放的印度洋-太平洋"。
这句话在美国的政策和军事声明中已经无处不在，而在2018年，五角大楼在夏威夷的太平洋司令部总部改名为印太司令部，以承认 "随着美国向西聚焦，印度洋和太平洋之间的联系越来越紧密"。
去年12月，美国国务卿安东尼-布林肯在印度尼西亚发表题为 "自由和开放的印度洋-太平洋 "的演讲时说，华盛顿将 "与我们的盟友和伙伴合作，捍卫我们几十年来共同建立的基于规则的秩序，以确保该地区保持开放和便利。"
然后在上个月的新加坡香格里拉对话会上，美国国防部长劳埃德-奥斯汀八次使用了 "基于规则的秩序 "一词或其变体。
日本首相岸田在解释日本促进 "自由和开放的印度洋-太平洋 "的愿景时使用了这个词19次，该愿景 "已获得国际社会的广泛支持"。
这种 "广泛支持 "可能是安倍最持久的遗产。这也是对安倍八年前在香格里拉对话上的讲话中暗示的愿景的致敬。
安倍告诉他的听众，东京已准备好带头使该地区为所有人带来繁荣，他呼吁所有国家遵守国际法，以便子孙后代能够 "分享这一财富"。
"如果你想象一下太平洋和印度洋有多大，我们的潜力就像海洋一样，"安倍说。"无限的，不是吗？
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