“我不是一个习惯早起的人。”
击败西班牙选手胡安·巴勃罗·瓦利亚斯跻身加斯塔德公开赛4强之后，多米尼克·蒂姆在接受现场采访时笑着说道。
“通常早场比赛球场里都不会有太多人，感觉也不是那么好玩儿。但这里太棒了，不管是昨天还是今天，10:30就已经满场了。你们让我知道什么时候比赛根本不重要，谢谢你们，这种感觉真的太好了。”
让感觉好的，不只是坐满球场的观众，还有连胜的感觉。
从今年3月的ATP马贝拉挑战赛以来，告别伤病重回球场的前美网冠军经历了7场连败，一直到7月初的萨尔茨堡挑战赛才赢下一场胜利，但随后就在第二轮三盘不敌阿根廷人法昆多·巴格尼斯。如果算上2021赛季，那么他从5月的ATP罗马大师赛次轮不敌洛伦佐·索内戈后，从里昂公开赛、法网和马洛卡公开赛又是3连败。
在7月中旬开始的加斯塔德公开赛之前，奥地利人经历了职业生涯最为艰难的时光：伤病所带来的心理上的阴影，让他最开始无法像往常那样打出精彩绝伦的正手击球；不断的失利也让这位两届法网亚军、一届澳网亚军以及2019年的美网冠军在信心上遭遇挫折，脑海里自我激励和自我怀疑两种念头并行。
5月份的马德里大师赛，他在男单首轮遭遇过去几年同样在和伤病、复出做斗争的安迪·穆雷——ATP积分榜上已经分别滑落至78位和91位的他们一个凭借着组委会的外卡一个依靠排名保护才能出战ATP1000级别的赛事，然后在抽签仪式上双双“被命运选中”成为了首轮对手。
在1小时43分钟的较量后，苏格兰人以6比3、6比4胜出，赢得5年来红土赛场的首胜。而输球的奥地利人则吞下本赛季复出之后的4连败，ATP排名将会跌出前100，这是他2014年之后首次不在前100之列。
赛后，穆雷走到网前和蒂姆握手。
身为过来人，他知道从伤病中恢复并在球场上重新获胜是一件多么艰难的事情。“看到你回来真的是太好了，”他对奥地利人说道，“继续加油。那会需要非常长的时间，但你会好起来的。”
“那种感觉真的很好，在网前听到他说这些话。尤其是当你知道他自己在恢复过程中是多么艰难，这些话就变得更有价值了。”
蒂姆听了进去，“他是为数不多的真正知道回归有多艰难的选手之一，在经历了那么严重的伤病之后，他为回归所做的一切为我们树立了真正的榜样，毫无疑问。”
他说自己会继续向前看，接下来自己要做的最首要的事情，就是找回以前击球的状态。
“当他我排名世界第3、赢得了一些重要的赛事冠军的时候，每一次走进球场我都相信自己可以击败任何对手。如果整个过程进展顺利的话，我希望能够在夏天的时候实现这一点。”
夏天来了，他也果然实现了这个短期的小梦想。
在瑞典城市加斯塔德，奥地利人先后击败7号种子雨果·加斯顿、德尔波尼斯以及瓦利亚斯，迎来3连胜的同时也闯入自2021年马德里大师赛以来的第一个巡回赛四强，迎来在半决赛中挑战马泰奥·贝雷蒂尼的机会。
“多米尼克拥有一个不可思议的生涯，他是大满贯冠军。尽管受过伤，但他现在回来了。我看过他前一场比赛，他的水准也回来了，所以半决赛将是非常艰难的。”
赛前，意大利人在预测和蒂姆的比赛时说道：“我们总是会有一些非常好看的较量，下一场也是。”
现实的半决赛在北京时间今天下午5点开始，ATP排名274位的奥地利人20分钟后以0比4落后于第15位的贝雷蒂尼。不过，比赛的过程并未像局分所显示的那样一边倒，蒂姆一直在努力地紧咬比分，每一次他把分数带到30比30、40比40，现场观众都会爆发出热烈的掌声。
在1比6先丢一盘之后，前美网冠军在第二盘一度破掉了对手的发球胜赛局，但最终还是以4比6g告负，无缘复出之后的首个单打决赛。不过，凭借着此前的三连胜，下周他的ATP排名将会重回到前200的行列。
离开加斯塔德，下周他将出战基茨比厄尔公开赛，首轮挑战
理查德·加斯奎特。
“我真的很需要这些分数，帮助我提升排名。有的时候这种渴望会让我在比赛中感到紧张，但毕竟一切都在向好的方向发展。”
一场接一场，一站又一站。如今，28岁的蒂姆就像是回到了18岁，重新开始，一步一步地向上攀爬。
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