如果你快速看一眼ATP的即时排名,会发现top200附近有三个有趣的名字——No.190 张之臻、No.194 吴易昺、No.199 多米尼克·蒂姆。

凭借本周的在欧美挑战赛均杀进决赛的优异战绩,“内卷”的张之臻吴易昺你追我赶,前后脚杀进了top200,并锁定了美网资格赛的席位,难得令中国球迷感到了振奋。而前美网冠军、贵为90后首位大满贯得主的蒂姆,也在本周用时隔一年半重返巡回赛四强的表现,“重回”top200。

因为巨头的存在,球迷们常有一种错觉,那就是伤愈复出后重返巅峰是理所当然的。然而事实是,光是伤愈,就是一个漫长而煎熬的过程。

去年6月,蒂姆在比赛中手腕受伤,被迫休赛;10月份摘下右手厚厚的护具后,他用软球过度了将近一个月才敢换成普通球; 本打算在12月阿布扎比表演赛复出,然而上场练球后又感觉手腕隐隐作痛,以退赛作罢; 今年1月,由于自 觉手腕没恢复好,蒂姆退出了澳洲赛季; 2月,原本计划参加 科尔多瓦站的他,又不幸弄伤了 手指, 戴上了护具。 于是乎南美红土赛季、北美春季硬地赛季,能 退尽退。 迈阿密大师赛时,蒂姆其实人已经到赛场训练了,最终还是谨慎起见,又一次选择了退赛。 但君问归期? 未有期。

3月与弟弟游玩时还戴着护具

好在四月的欧洲红土赛季,他终于没再放球迷鸽子,站上了赛场。不过“伤愈复出”的第二个阶段——复出,似乎更加磨人。第一站,两届法网亚军、在红土上拥有73.76%胜率的小王子,选择了参加西班牙的马贝拉挑战赛,然而他首轮就以4-6/3-6的比分输给世界排名仅228位的阿根廷人卡钦。

马贝拉打完后,蒂姆不慎患上流感,身体也很疲惫,因此不得不退出蒙特卡洛大师赛。接受访问时,他自我勉励道:“手腕的伤真的拖了太久,也很严重,但我想回到竞技巅峰,这一站是个正确的开始。我度过了非常非常艰难的时间,复出等了太久。大家都知道,我退出了很多比赛。复出的过程会很漫长,但是我准备好了去努力克服,而且会心怀谦逊。”

之后蒂姆连续参加了包括马德里、罗马、法网等在内大大小小6站红土赛事,无一胜绩,遭遇跨年十一连败。每次输球后,他都会发一个正能量满满的帖子,不止安慰球迷,更提醒自己,要耐心一点。

在这一波连败中,法网的打击应该是最大的。蒂姆不止一次说过,自己的梦想就是拿一次火枪手杯,甚至拿下美网后,他依然这么说。离开巴黎时,他发了一篇长文,坦言过去几周很不好过,难过之余,他还不忘给自己打气:“我必须从失败中学习,只有一种方式可以回到顶尖水平,那就是训练。我知道自己正在朝着那里前进。”

扣掉红土赛季的全部积分后,蒂姆的世界排名直接掉到339位,不过排名显然不是他目前最担心的事。蒂姆反复强调,自己的手腕已经没有问题,他更需要解决的是心理层面的不自信,通过一场久违的胜利来打通任督二脉。红土赛季惨淡收尾后,他干脆跳过了草地赛季,并在温网期间与因国籍问题未能参赛的好友卢布列夫一起训练。

好在皇天不负有心人,在7月5日的奥地利萨尔茨堡挑战赛上,他终于以6-4/7-5击败同胞小将米索利奇,获得复出以来的首胜,终结了11连败的尴尬。虽然随后没能取得连胜,但这场来之不易的胜利激活了蒂姆的斗士之心。

离开家乡奥地利,蒂姆马不停蹄赶往瑞典,参加ATP250巴斯塔德站。在与No.43鲁苏武奥里的首轮对抗中,蒂姆3-6丢掉第一盘,就在大家以为蒂姆的正赛一轮游记录又要继续时,第二盘蒂姆竟以6-1碾压式拿下。决胜盘,蒂姆又先被破发,好在他顶住压力实现回破,并在抢七两分险胜,随着主裁久违地念出“Game,Set and Match,Thiem”,蒂姆终于拿到了复出以来的巡回赛首胜。此时距离他上一次在巡回赛正赛中取胜,已经过去了426天。

而更加难得的 是,蒂姆在第二轮的比赛中又以7-6(5)/3-6/6-4击败了此前赢少输多的阿古特,这是他复出后第一次取得连胜、第一次击败top20、第一次闯进巡回赛八强。

蒂姆赛后感慨道:“已经太久了,现在感觉像另一个世界。这期间发生了太多太多事,我过得很艰难,但从整个生命的角度来说,这也是好的体验。昨天我赢了鲁苏武奥里,今天赢了阿古特,他们绝对是高水平对手,我能击败他们,代表我走在正确的路上。”

带着逐渐积累起来的自信,本周他来到瑞士格斯塔德250赛,继续“打怪升级”。首轮对手并不陌生,是曾在法网让他非常头疼的小球狂魔加斯顿。这场比赛又打到了决胜盘,最终蒂姆惊险救赛点胜出。次轮对阵德尔波尼斯,蒂姆放开了许多,许久不见的单反直线回归,多拍相持也相当抗打,第一盘抢七拿下,第二盘6-3带走比赛。这是蒂姆复出以来第一次直落两盘的巡回赛胜利。在1/4决赛6-4/6-3完胜秘鲁一哥之后,蒂姆重返巡回赛四强,即时排名也回到了top200。

比分一场比一场好看,蒂姆击球时的顾虑也越来越少。 即便半决赛面对实力和状态上都有不小差距的top20贝雷蒂尼,蒂姆也时不时能施展出他赏心悦目的暴力单反,并破掉了对方的一个发球胜赛局。蒂姆没有因为输球而泄气 ,“我的目标是今年回到最顶尖的水平,如果最后能做到,那可太棒了。希望我能赢一些大赛冠军,并打败所有人。”

【自制HL】2022格斯塔德SF 贝雷蒂尼VS蒂姆(剪辑:Lezlie)

比起巨头那回归就是大满贯冠军的神迹,蒂姆的复出之旅似乎更能代表多数人。它很漫长,很磨人,不知道要经历多少次失败。这其中的进步是细微的,甚至是难以察觉的。自己能做的,就是沉住气,要认准目标,利用每一个“第一次”树立信心。从0到1,从三盘到两盘,从第一轮到四强,也许下一站就是决赛,下下站就是冠军。路漫漫其修远兮,相信上下求索的蒂姆,一定会以最好的模样重新回到大家面前。

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