北京时间2022年7月24日14时22分,搭载问天实验舱的长征五号B遥三运载火箭,在我国文昌航天发射场点火发射,发射取得圆满成功。
这是我国载人航天工程立项实施以来的第24次飞行任务,发射的问天实验舱是中国空间站第二个舱段,也是首个科学实验舱。问天实验舱由工作舱、气闸舱和资源舱组成,起飞重量约23吨,主要用于支持航天员驻留、出舱活动和开展空间科学实验,同时可作为天和核心舱的备份,对空间站进行管理。后续,问天实验舱将按照预定程序与空间站组合体进行交会对接,神舟十四号航天员乘组将进入问天实验舱开展工作。
其实就发射时间来说这就是一个巧合,如果是一枚普通的火箭,进行试验性发射,确实可以比较灵活地选择发射时间,早几分钟晚几分钟问题不大。但长征五号B遥三的任务是把实验舱送到轨道上,与天宫空间站实现交会对接,这就有时间上的限制了。为了能在最短时间里追上空间站,发射时间需要选择在空间站经过发射场上方之前几分钟,这样当火箭向着空间站运行的方向发射,就能使实验舱只运行在空间站9的轨道面上。
空间站通常每3天经过发射场上空一次,所以发射的日期和时间基本确定下来。如果天气不合适,或者发射准备阶段发现火箭或航天器存在问题就需要推迟发射,这一推迟至少是三天。而为了使实验舱以最短的时间与空间站交会对接,发射的时间窗口需要控制在几分钟之内,否则需要消耗更多燃料,甚至错过与空间站对接的机会。
总结:“神舟”飞天、“羲和”逐日、“嫦娥”奔月、“祝融”探火、“天宫”遨游太空、今日“问天”发射成功中国古老烂漫的神话传说,一个个变成了现实。探索浩瀚宇宙,是梦想的远航,也是艰辛的跋涉。不论是“嫦娥”揽月,还是“祝融”探火,不论是“羲和”逐日,还是如今的“问天”探苍穹,我国航天事业的每一步向前,无不留下航天人艰苦奋斗的深深足迹。“在攻坚克难中追求卓越”——这是航天事业发展带给所有追梦人的深刻启示。
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