圣地亚哥战役中被美军俘虏的西班牙士兵

19世纪末到20世纪初这段时间对西班牙来说并不好过，1898年灾难性的美西战争致使西班牙帝国完全丧失了美洲及太平洋的殖民地，对于西班牙人来说这是一个屈辱、是一个时代的终结。西班牙政府认为要避免此类事件再次发生，军队就需要进行现代化改造，建立正规化部队和军团。第一次世界大战中西班牙的军事观察员见证了坦克的重要性，因此强调在非洲殖民地部署坦克的必要性。

雷诺FT-17型（机枪型）坦克结构图

1918年10月下旬，西班牙国务大臣敦促驻巴黎武官尽快获得雷诺突击坦克的价格，于1918年年底，西班牙政府正式向法国政府提出购买雷诺FT-17轻型坦克的申请。然而，直到1919年1月，法国政府才处理了这一申请，1919年3月5日，战争部长（战争大臣）得到授权购买雷诺型突击坦克，计划购买8辆机枪型FT-17（每辆价格约52500法郎）和2辆火炮型FT-17（安装37mm火炮，附带500发炮弹，每辆价格约56700法郎）。与法国人最初商定的价格是52500比塞塔（根据1919年3月汇率计算1美元兑换4.94比塞塔，约合10627.5美元）购买一辆安装机枪的雷诺FT-17坦克及坦克所需的零部件。不过到了当年10月，法国政府决定赠送一辆雷诺突击坦克给西班牙政府（名义接收方为西班牙炮兵博物馆）

1919年西班牙国王阿方索十三世、战争部长及陆军首脑们在位于马德里的卡拉班切尔军营里参观了第一辆抵达西班牙的雷诺FT-17坦克的演习

然而随后追加的订单（指上文中8+2的订单）的谈判却陷入了僵局，法国政府对西班牙驻巴黎大使宣布：法国不准备出售某些战争物资，其中就包括雷诺突击型坦克。西班牙政府不得已开始向其他国家寻求购买坦克，包括美国和英国，但这些国家都未对西班牙做出积极的回应。

里夫战争中的西班牙士兵

1921年在北非殖民地摩洛哥地区，西班牙人的进军遇到了里夫人坚决的抵抗，西班牙人处于不利态势，最终，西班牙人的撤退演变为混乱的溃退，在不到一个月的时间内，西班牙进攻部队损失了三分之二，阵亡估计在1.3万人（其中西班牙人占1.1万，剩余2千人是西班牙的仆从军 来源：胡安·毕加索将军起草的报告）。

Mark A Whippet（惠比特犬/小灵犬）中型坦克，相对于一票早期坦克，惠比特犬的机动性有很大优势，炮塔不可旋转，全车共有4挺7.7mm霍奇基斯机枪以覆盖四个方向，但炮手只有一名（车组共3人，车长、炮手、驾驶员），一名炮手很难同时兼顾4个方向，实际能发挥的火力只有一挺机枪

如此惨重的损失直接引发了西班牙国内的政治危机。西班牙军队意识到必须拥有现代化武器才能保护国家利益。因此西班牙陆军中央炮兵射击学院派遣了一个小组访问了欧洲多个国家寻求购买坦克，小组认为英国的Mark A Whippet（惠比特犬）中型坦克是最佳选择，但由于一系列财政及政治因素，他们最终还是选择了向法国购买坦克，这一次，也许是看到了法国在北非利益受到威胁，法国政府同意了西班牙的采购要求，同意出售10辆机枪型雷诺坦克及一辆雷诺坦克指挥车。

隶属于西班牙陆军第61“托莱多城堡”装甲团的雷诺FT-17 TSH指挥车

雷诺坦克指挥车在西班牙部队中型号为FT-17 TSH，这辆指挥车在雷诺坦克底盘的基础上进行改装，可旋转炮塔被一个不可选择的装甲舱所取代，装甲舱内放置有无线电设备

运输状态的FU-25坦克运输卡车；考虑到早期坦克履带寿命极短（普遍在100小时以内），且坦克动力系统可靠性堪忧，一般长距离机动都尽量使用运输车运输，减少机械损耗、节约摩托小时

在经历了长达三年的扯皮中，西班牙政府终于在1921年9月26日在马德里签署了购买11辆坦克（10辆坦克、1辆坦克指挥车）、相关配套零部件及11辆配套的FU-25坦克运输卡车等设备的合同，西班牙政府购买的雷诺FT-17型坦克（西班牙人将其称为carros de asalto，即突击车/突击坦克）于1922年1月12日抵达位于马德里卡拉班切尔区的陆军中央炮兵射击学校。车组成员、后勤辅助人员的招募及训练也在紧锣密鼓的进行中，1922年3月9日，瓦莱罗上尉领导的步兵突击坦克连成立，这一天被西班牙陆军视为西班牙装甲部队的建军日。

参考资料：

Archivo General Militar de Segovia, sec. 2, div. 1., leg. 67

PEREZ CALERO, Francisco: «Tres Centenarios de nuestro Ejército sin celebración», en Ejército, n.° 957, 2020

Gaceta de Madrid, núm. 226, 14 de agosto de 1919

Diario Oficial del Ministerio de la Guerra, núm. 180, 14 de agosto de 1919

CANDIL, Anthony J.: Tank combat in Spain. Armored Warfare During the Spanish Civil War 1936-1939. Casemate Publishers, Havertown, 2021