袁机,浙江钱塘人,字素文。袁枚第三妹,高某妻。工诗。有《素文女子遗稿》。她去世后,袁枚写了《祭妹文》《女弟素文传》《哭三妹五十韵》等多篇诗文来怀念这位命运坎坷的妹妹。

《感怀》

草色青青忽自怜,浮生如梦亦如烟

乌啼月落知多少,只记花开不记年。

感怀

兰熏粉泽久飘流,落叶哀蝉独倚楼。

奁具久为游子费,书香空与此身留。

梦中明镜开还合,水上飞云断不收。

回首夕阳芳草路,哪堪重忆恨悠悠。

《有凤》

有凤荒山老,桐花不复春。

死还怜弱女,生已作陈人。

灯影三更梦,昙花顷刻身。

何如蜩与鸴,鸣噪得天真。

《闲情》

欲卷湘帘问岁华,不知春在几人家。

一双燕子殷勤甚,衔到窗前尽落花。

《春怀》

二月清明柳最娇,春痕红到海棠梢。

寄声梁上双飞燕,好啄香泥补旧巢。

《秋夜》

不见深秋月影寒,只闻风信响阑干。

闲庭落叶知多少,记取朝来着意看。

《送云扶妹归扬州》

江城花落满溪烟,送汝于归二月天。

一路暖风琴瑟好,春声都在木兰船。

此去蘋蘩慎所司,西湖花鸟莫相思。

同怀姊妹怜卿小,珍重初离膝下时。

水榭风镫廿四桥,乘鸾月夜好吹箫。

双鱼切记勤芳讯,莫负春江一夜潮。

清风林下说才华,久有诗名重谢家。

学罢杭州大梳裹,又弯新髻插琼花。

《镜》

我有秦宫镜,清光欲上天。

近看花独立,远望月孤悬。

菱角何时铸,盘龙不记年。

无人来照影,抛掷井阑边。

《闻雁》

秋深霜气重,孤雁最先鸣。

响入空闺静,心怜永夜清。

自从成只影,同是感离情。

谁许并高节,寒林有女贞。

《镫》

添尽兰膏惜寸阴,煎熬终不昧初心。

孤檠柄曲吹痕淡,细雨更残背壁深。

有焰尚能争皎月,无花只可耐孤吟。

平生一点分明意,每为终风恨不禁。

《得香亭步蟾两弟信作此寄之》

细雨斜风冷画屏,西堂月落梦初醒。

女儿言语输鹦鹉,兄弟情怀感鹡鸰。

远信有时恁客报,书声何日隔花听。

吴绵买就无人寄,肠断秋山日暮青。

《挽兄子才侍者陶姬》

修眉云髻态愔愔,欲返香魂路莫寻。

针线频劳双手爪,悲欢同说十年心。

无家叹我因缘恶,瘦影怜君春恨深。

从此绿窗金翠冷,兰薰粉泽尽消沈。

《偶作》 其一

归梦隔扬州,空庭雨不休。

女娇频乞果,婢小懒梳头。

《偶作》其二

难逢千日酒,且煮六班茶。

怕引游蜂至,不栽香色花。

生平

袁机,字素文。浙江钱塘(今杭州市)人,康熙五十九年(1720)生在读书人的家庭,父亲是一位幕宾,为地方官做幕僚,没有机会和子女在一起生活。母亲章夫人是知识女性,闲暇爱读唐诗,但大部分时间忙于家务,做针线补贴家用。哥哥袁枚比她大四岁,家里虽穷,但是请教师指导袁枚读书。袁机在这样的家庭环境里,自幼喜好读书,有时随袁枚听老师讲课,学到很多历史知识,练习写诗。她生得白皮肤,高挑身材,端庄秀丽,是才貌双全的姑娘。

1742年袁枚庶吉士散馆分发江苏当知县,家庭经济好转,袁父不再处幕,到儿子衙门生活,袁机也跟着到了江苏,1744年就住在沭阳县衙署。

早在袁机周岁的时候,袁父给她订了亲。原来袁父在如皋人、衡阳令高清处做幕宾,1723年高清死,有亏空,妻孥下狱,其弟高八解救不成,业已离开衡阳的袁父赶去救出原东家家属。高八为感谢他的情义,说你三女儿没订亲,我妻现有身孕,若生男儿,愿结为亲家,袁父答应了。高家果然生了男孩,送来下定的金锁,亲事正式确定了。

高家的儿子叫绎祖,相貌不扬,矮小弓背,斜眼,性情暴躁狠毒,不走正道,高八气得把他打得死去活来,感到若为他成了亲对不住袁家,于是伪称孩子有治不好的病,商量退亲。袁机认为女子只能从一而终,表示:夫婿有"疾,我字(侍)之;死,我守之"(光绪(杭州府志)卷一五四、《清史稿》卷五○九)。她同时拿着金锁啼哭,不吃饭,她的父母没了主意。后来高家又来人说明高绎祖不成材的实情,希望袁机不要往苦海里跳,但她"闻如不闻",坚持不退亲。1744年从沭阳到如皋成了亲,时年25岁。

她早知高绎祖人品不端,更要想如何克尽妇道。婚后她孝敬婆母,深得婆婆的喜爱。而高绎祖残酷地虐待她,她则逆来顺受。高不愿意见她做针线,她就停止女红;高不要她写诗词,并把她的作品毁掉,她则不再吟哦;高赌博,拿她的嫁奁做赌资,输光了,拿棍子打她,拿火灼她,对她手打足踢,婆母来阻止,高竟把母亲牙齿打折;更严重的是高还要把她卖了抵账。袁机被逼无奈,一面逃到尼姑庵,一面请人报告娘家。她的父亲赶到如皋打官司,判决离异,把袁机领回杭州老家。

袁枚于1752年定居南京随园,举家迁徙,袁机随同到达。她因没有丈夫,几乎按照寡妇的生活规范来生活,穿素色衣服,不发,不化妆,不听音乐,遇到时令节日偷偷地哭泣。不吃荤腥,吃斋,大约这时取别号青琳居士,表示在家修行。

袁母章太夫人健在,袁机以侍养母亲为职责;寄居在哥哥家里,有时帮着料理家务。每当章太夫人、袁枚生病时,袁机精心照料,讲说各种故事,替他们解闷消烦。因为她才识高明,有许多掌故袁枚听着都很新鲜,受到教益,有时请她代写书柬。家里人读书识字也常请教她,因此袁枚以"问字举家师"形容她(《小仓山房诗集》卷十五)。袁机有一个哑女阿印,带在身边,想方设法教她识字、绘画,以便她能表达自己的意思,与他人交流,生活下去。袁机为女儿耗费了大量心血。

离绝后袁机作诗三十余首,死后由袁枚编辑刊刻,题名《素文女子遗稿》,收入《小仓山房全集》中,为"袁家三妹合稿"之一,有1891年印本,又被收到《随园全集》中,有1918年上海文明书局刻本。袁机的诗在意境中蕴含着哲理,表现出她的思维和文字才能。

袁机虽然在形式上离异了,但是她身子虽走出高家,心却没有完全离开。她时常惦记婆母,写出《寄姑》表示感念的心情:“欲寄姑恩曲,盈盈一水长。江流到门口,中有泪双行。”有时托人给婆婆带去食品衣物。对于丈夫多少有一点恨意,如在《感怀》中所说:"回首夕阳芳草路,那堪重忆恨悠悠。"但还是把他当作丈夫看待,

1758年高绎祖死讯传到南京,她写出《追悼》诗,他们的婚姻也真正的结束了,所谓"死别今方觉"、"合三生幻,双飞一梦终"。次年她也得病亡故,享年40岁,葬在江宁瑶芳门外元山。根据袁枚《祭妹文》 记载,袁机和高绎祖生有两个女儿,其中阿印早夭,另一个女儿由袁枚抚养,长大后出嫁金陵章氏 。