• 1921年，军阀裁兵，武昌兵变
    1921年6月7日晚上，武昌城内火光冲天，四处都在放枪，人声噪杂，秩序一片混乱。这是驻扎在武昌的北洋军队兵变。由于发生在农历的五月二日，历史上称作“五二兵变”。
    兵变的直接原因是：时任两湖巡阅使兼湖北督军的直系军阀王占元要裁撤士兵。
    王占元，1861年出生于山东省馆陶县（今河北省邯郸市馆陶县）。
    王占元小算盘打得很精，现在裁军反而有利于将来扩军。因为，王占远的基本部队是北洋陆军第2师，该师的前身为清朝的北洋陆军第二镇。

北洋军阀部队
为了鼓舞士气，每次大战前将领都会许诺官兵一旦获胜就会加粮加饷，因此第2师军费开支是不断水涨船高。兵变之前王占元部队1个老兵的军费开支相当于2个新兵的开支。
王占元贴出布告，限令被裁老兵十日内交枪走人，违者严惩不贷。
王占元装模作样宣布裁军，口口声声减轻百姓负担，其实，王占元还想在裁军过程中捞一把。他贪得无厌，经常克扣挪用军饷，拿来买地置田，拖欠军饷竟达七个月之久。
被裁撤的士兵们要求补发之前拖欠的3个月军饷，再加上2个月的恩饷。
王占元却欺骗士兵说：“时局艰难，准发3个月恩饷，欠饷以后再说。”士兵们听信了王占元的谎言后，认为是湖北地方政府拖欠了他们的军饷。
湖北地方政府早就已经把军饷交给了王占远，他想吞下这笔军饷，拖欠不发。

湖北督军王占远

  • 兵变造成巨大损失
    其实，在6月4日这天，湖北宜昌驻军1个团发生兵变，在宜昌城内到处抢掠，焚烧房屋，无辜百姓伤亡数百人，并波及日英美洋行住宅。第18师师长孙传芳率部镇压，好不容易才控制住局面。
    驻扎在武昌的第2师各部，受到影响，他们在6月7日晚上10点也发动了兵变。兵变开始后，武昌城内的大街小巷到处都是乱兵。商店和银行是士兵抢劫的重点，大洋、钞票、珠宝首饰、绸缎衣服等值钱的东西全部被抢夺一空。

兵变后，无辜百姓伤亡，外国人围观

  • 民宅也不能幸免，如遇居民反抗的，士兵立刻开枪射杀。抢完东西后，乱兵还四处放火，焚烧房屋。
    令人痛惜的是连两湖书院被被烧毁。兵变造成200多名平民死亡，几百户人家无家可归。
    王占元避入军舰，卫队保护他。

哗变士兵焚烧房屋

  • 诱骗士兵，机枪屠杀
    6月8日凌晨，外出打劫的士兵们拿着抢来的财物兴高采烈回营。兵变发生后，国内外舆论一片哗然，王占元面临极大的压力，他采取什么措施呢？
    8日上午，王占元宣布对哗变士兵“既往不咎”，只要他们交出武器，可以坐火车北上（其部下多为北方人）还乡，另外还会补发两个月的军饷。
    哗变的士兵高兴极了，他们上车时，王占元还组织人员“欢送”。他暗中命令嫡系部队在途中设伏。

机枪扫射
晚上九时，火车到达孝感站附近的理丝桥，突然，车头和车厢突然分离，士兵还不知怎么回事！埋伏在铁路两旁的机枪对着车厢内手无寸铁的士兵猛烈扫射。顿时，车厢里传出一阵阵哭喊声，士兵纷纷倒下。
事后清点，1700多名士兵被打死。饷银以及被抢来的财物全落到了王占元手里，他又发了一笔横财。
10日，湖北沙市第八师王汝勤部一部又哗变。19日，湖北富池也发生兵变。

民国时期，混战军阀

  • 王占元下野
    王占元一介武夫，统治湖北，横征暴敛，贪得无厌，才干平庸，善于搜刮钱财，湖北百姓怨声载道。
    湖北人愤怒了，旅居在北京的湖北人几次向北洋政府国务院请愿，要求撤免王占元职。倒王运动轰轰烈烈展开。
    不久，湖北和湖南军队展开激战，王占元战败。8月7日，王占元被迫通电辞职。
    王占元下野后，携带从湖北搜刮的大批财物逃往天津居住。

民国时期的天津
1934年9月15日，王占元在天津寓所病死，终年74岁。