纯衰老导致死亡的想法简直就是胡说八道。”伦敦大学健康衰老研究所副所长戴维·杰姆斯2015年对《医学日报》表示。

在传统医学界的认知中,导致死亡的原因在于疾病,而不是衰老本身。

然而哈佛大学遗传学教授大卫·辛克莱在《长寿:当人类不再衰老》书中提出,衰老本身就是一种疾病,假如我们能找到解药,就可以逆转衰老。

在书中,辛克莱提出几种可能逆转衰老的方法,我们节选部分内容展现给大家。

01 坚持少吃是第一建议

限制性饮食的说法源远流长,最早由古希腊医生希波克拉底提出。它的目的并非让你营养不良,也不是让你忍饥挨饿,而是让我们的身体处于一种渴望的状态,这种状态有助于我们保持身体健康。

少吃多活的例子并不少见。15世纪的威尼斯贵族、“自助书之父”路易吉·科尔纳罗每天吃不超过120盎司的食物,在1566年去世时年近百岁;20世纪初担任巴黎医学院院长的亚历山大·盖尼奥特教授以限制饮食闻名,最后活到102岁。

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而直到第一次世界大战末期,拉斐特·门德尔、托马斯·奥斯本等人才从科学角度证明,幼年缺少食物而生长发育迟缓的雌性老鼠比那些吃得多的老鼠活得更久。1978年,百岁老人众多而闻名的冲绳岛上,成年冲绳人摄入的卡路里比日本本土民众少20%,结果寿命不仅更长,所患疾病也更少。

20世纪90年代初,“生物圈2号”实验提供了另一个证据。8位参与者住在占地3英亩、封闭式的生态系统内,依靠自己种植的食物生活,由于食物不足经常挨饿,而导致的结果是体重下降15%-20%、血压下降25%、血糖水平下降21%、胆固醇水平下降30%等。

02 运动,每天十分钟

过往认为运动可以通过加快血液流动、改善健康,但辛克莱认为,运动促进健康的原理和端粒有关。由美国疾病控制和预防中心资助的一项研究成果表明,经常锻炼的人的端粒比那些久坐的人年轻近10岁。

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而且健康长寿所需的运动量远比我们想象中的要少。最近的一项研究发现,那些每周跑4-5英里的人(不到15分钟就能完成的运动量),死于心脏病的概率减少45%,全因死亡率降低30%。

在3413例死亡病例中,那些告诉医生自己天天跑步的人死于心脏病的可能性要小得多。而且无论人们跑了多少步,跑步对健康的益处都是相似的,即使是每天10分钟的适度运动,也会使他们的寿命延长。当然,高强度间歇性训练(HIIT)在提高心肺功能方面效果更佳。

03适度改变体温

早在2006年,斯科利普斯研究所的一个研究小组就对一些实验鼠进行了基因改造,使其所处的环境温度比正常温度低半度,结果雌鼠的寿命延长了20%,相当于人类寿命延长7年,雄鼠的寿命延长12%。

这与其中一个叫UCP2的基因有关,2017年魁北克拉瓦尔大学的研究人员发现,这种基因可以让老鼠“变冷”,而且较低的体温能加速分解棕色脂肪组织,改变基因的运行方式。

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书中辛克莱开玩笑地说:“最好的方法可能也是最简单的——待在波士顿这样的城市里,冬天只穿一件T恤衫快走一段时间就可以了……整晚都不关窗户,或者在你睡觉的时候不盖厚被子也行。”

保健行业由此衍生出冷冻疗法,即在-110℃或-166℉的超低温箱子里待几分钟。作者和喜剧演员乔·罗根一起去做冷冻疗法SPA,在火星温度的环境下,穿着内衣站3分钟激活我们的棕色脂肪,两人都感觉精神焕发。

04 远离辐射、香烟、亚硝酸钠等有害物

少量的逆境可以刺激人体内的长寿基因,但许多额外的损伤则显得不必要。

比如抽烟,这种恶习带来的结果是,成千上万种化学物质的致命混合物塞进体内,将DNA破坏得千疮百孔。二手烟危害尤其大,其中破坏DNA的芳香胺的含量大约是一手烟的五六十倍。

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除此以外,塑料瓶和外卖餐盒含有多氯联苯和其他化学物质,如果采用微波炉加热,有毒物质会更充分地释放出来,对我们的DNA造成损伤;紫外线、X射线、伽马射线都会造成DNA损伤;我们平时吃的啤酒、咸肉制品含有亚硝基化合物,这些都是强致癌物质。

05 未来展望

除了少吃、运动、适度变温、远离辐射等问题以外,抗衰老研究日新月异,辛克莱认为未来有可能研发出杀死衰老细胞的疫苗——事实上,如他所说,现实中已经做到。《日本时报》报道,顺天堂大学在《Nature Aging》期刊发表研究成果,抗衰老疫苗已研制出来,并能用于治疗动脉硬化、糖尿病及其他老龄化相关疾病。

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类似的畅想还有细胞重编程等技术,数年前便被辛克莱高度重视,如今前世界首富贝索斯豪掷30亿美元入局,“返老还童”的妄想逐渐逼近现实。

总而言之,《长寿:当人类不再衰老》是一本围绕前沿抗衰老科研的书籍,被普利策奖得主悉达多·穆克吉、《百岁人生》作者安德鲁·斯科特等人赞誉,有志于健康长寿的人推荐读一读。