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今年春节是中国航天员第一次在太空过年,在神舟十三号航天员们出发的时候,他们的行李当中就带了不少年货。比如饺子,就准备了三种馅的:猪肉白菜、鲅鱼和黄花菜。

而中国空间站也被装扮地一片喜庆,不仅有中国结、喜庆的年画,航天员还在空间站现场泼墨挥毫,书写春联。

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美国曾花百万研制太空笔

在空间站写字和地球上可就不一样了,因为普通的钢笔水(或圆珠笔油)会存在漏墨的可能性,另外,在将宇航员送入太空的过程中,要历经火箭升空时的加速过程,这时钢笔笔尖如果是向下的,便会由于惯性使墨水流出来。

前苏联宇航员在太空中使用的是铅笔。用铅笔写字只与石墨和纸的附着力有关,与重力无关,从而解决了这个问题。但是铅笔芯断裂后,在无重力的空间中飘浮,可能会飘进宇航员的鼻腔、眼睛,或引起电路短路。此外,铅笔的笔芯和木头在纯氧环境中很容易快速燃烧,危险性极高。

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美国工程师保罗·费舍尔意识到宇航员迫切需要一种能在太空安全、自如书写的笔,于是投资了100万美元来制造现在众所周知的太空笔。

1965年,费舍尔成功研制了一种可以倒置书写、在寒冷或烘烤条件下(-10度~237度)甚至可以在在水下或其他液体中书写的笔的专利。但是,如果太热,墨水会变成绿色而不是正常的蓝色。这就是著名的“AG-7“反重力太空笔。

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太空笔

在极热和极冷的环境中,以及从纯氧到真空的大气中,这些笔都能工作。而且这笔拥有足够的墨水来绘制一条超过三英里长的实线——远远超过NASA的半公里(0.3英里)墨水要求。

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在太空写字这么麻烦,那为什么中国普通的的毛笔可以在太空使用呢?

毛笔为什么可以在太空使用

想要知道中国毛笔为什么可以在太空使用,那就要了解毛细现象,而要了解毛细现象,还得从浸润与不浸润说起。如果将一小块洁净的玻璃片浸入水银中后取出,大家可以看到玻璃板上不会有水银附着在上面。这种液体不附着在固体表面上的现象叫做不浸润。对玻璃来说,水银是不浸润液体。将一小块洁净的玻璃片浸入水中后取出,玻璃的表面就会沾上一层水。这种液体附着在固体表面上的现象叫做浸润。对玻璃来说,水是浸润液体。浸润液体在细管里升高的现象和不浸润液体在细管里降低的现象,叫做毛细现象。能够产生毛细现象的细管,人们习惯上称之为毛细管。

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产生毛细现象的原因之一是由于附着层中分子的附着力与内聚力的作用,造成浸润或不浸润,因而使毛细管中的液面呈现弯月形。原因之二是由于存在表面张力,从而使弯曲液面产生附加压强。这也是为什么毛笔可以蘸墨写字的原因。

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中国也掌握了太空笔技术

当然,用毛笔写字肯定没有用太空笔写字这么方便,为此中国也曾展开太空笔的研制工作,在没有研制成功太空笔之前,航天员使用的是特别研制的铅笔,制杆选材采用国内制笔最好的椴木材料,根据太空环境特点,太空笔还必须经受住高温、低温、冲击和振动等各类环境的考验。

后来,中国成功突破美国的技术封锁,研制成功太空笔,在低温负40多度,高温100多度时均可流利使用。

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所以目前,中国航天员日常使用还是太空笔的,毛笔主要还是娱乐怡情使用,另外在太空写毛笔字,蘸墨也是一件非常麻烦的事情。

所以我们特意采用了太空特制毛笔,避免了蘸墨问题,结构估计是这样的,内部设为空心,上端锥顶处左右两侧设有两个取墨针孔,该取墨针孔下面设有单向阀门,该取墨器下端部与笔头相连接,从而避免了蘸墨。即便是零重力的太空,航天员也可以自如地展示书法技巧。书写时,三名航天员将纸张固定在桌面上,用特制毛笔创作。

此前的空间站连线采访中,翟志刚、王亚平、叶光富都认真练习书法。从三位航天员的展示来看,这段时间的练习还是卓有成效的。

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