对詹姆斯-哈登而言，2022-23赛季没有任何退路，没有任何借口，除了赢得总冠军之外，其他任何结果都无法接受，拿不到总冠军戒指，即便再赢得常规赛MVP也是失败。为了证明自己让黑子闭嘴，哈登整个夏天自虐式训练让自己脱胎换骨，提前为新赛季做好了充分准备。

这个休赛期哈登很忙碌，上赛季结束后就与管理层一起沟通，对76人队阵容进行针对性补强，讨论降薪续约少拿1500万美元工资，训练不间断保持身体状态为新赛季做准备。哈登忙里偷闲相约凯文-杜兰特去欧洲旅行修复彼此关系，又回休斯顿参加场外活动，一转眼，时间就走到新赛季门口，哈登准备好了带领76人队赢下总冠军。

“又是努力赢得总冠军的一年，费城知道我们将如何到来。”哈登面对记者采访，简单直接提前放出狠话，“总冠军，我们来了。”

哈登全力以赴要赢得总冠军不只是在嘴上说，他用实际行动证明这一点，主动降薪让76人队有薪资空间签自由球员，补齐球队前锋线短板。哈登告诉记者，他做好了准备带领76人队在季后赛打出该有的竞争力，打出MVP水准帮助76人队拿到总冠军。上赛季交易到76人队，哈登场均21分10.5助攻7.1篮板，数据上很漂亮，投篮命中率不甚理想只有40.2%，尤其是突破时没有以往那种速度和爆发力，因此饱受批评。

“哈登承认，在篮网队遭遇的腿筋伤导致他失去速度，他这个休赛期在努力恢复，让自己身体状态回到受伤前。”《费城询问报》记者吉娜-米泽尔在报道中说道，“这个夏天，哈登几乎没有场外花边新闻，传出来的都是训练视频，最近还有他在健身房赤膊训练的照片发布出来。”

通过哈登健身房的训练照片可以明显看到，上赛季那个胖子哈登脱胎换骨，经过这个夏天自虐式训练，肥哈登已经完全瘦下去。挺着的那个肚子完全看不见，几乎练成了魔鬼筋肉人，一身腱子肉。这就是哈登拿出来的态度，全方位强迫自己回到巅峰期。

“哈登整个休赛期都在让自己身体恢复正常，他新赛季要让质疑者、批评者闭嘴。”吉娜-米泽尔继续说道，“哈登现在处于最佳状态，他不再去做那种高产得分手，他会成为一名进攻大师，不只是要自己打出高效率进攻，还要激活乔尔-恩比德和其他队友的进攻能力。”

“进入76人队的第二个赛季，哈登有很多东西需要证明。”吉娜-米泽尔最后评论说道，“一直以来，哈登常规赛表现都令人难以置信，季后赛总是会让人不满意。现在他身边有恩比德作为搭档，经过一个夏天的艰苦训练，如果下赛季还无法在76人队赢得总冠军，那么他在任何一支球队也将无法夺冠。2022-23赛季在76人队证明自己，这是哈登职业生涯最后的机会。”