投身魔戒大战

在魔戒大战时期，为了达到掌控洛汗的目的，萨茹曼买通了洛汗国王希奥顿的臣下格里马，后者则不断向病中的国王建言献策，使国王对索隆的卷土重来袖手旁观。他们成功地使洛汗的军事力量长期陷于瘫痪状态，直到第三纪元3019年3月2日，甘道夫抵达埃多拉斯将国王从顽疾中解救出来，并向他揭示了格里马的真正居心。自此开始，希奥顿重新揽得洛汗的军政大权，萨茹曼的计划遭到了挫败。[6]

出于对烟斗草的嗜好，萨茹曼也向夏尔派去更多的密探，他们向洛索·萨克维尔-巴金斯大批购入烟斗草和物资，为其后的战争作准备；密探也开始打听有关离开过夏尔的霍比特人的消息，希望能在其中找到有关至尊戒的一点线索。[7]

昭告狼子野心

一直以来，萨茹曼都没有向白道会抑或任何还在抵抗索隆的生灵透露自己阵营的转变，直到第三纪元3018年，九戒灵出动搜寻夏尔，联想到甘道夫对夏尔的兴趣，他认为甘道夫一定知道至尊戒的下落。于是，萨茹曼派遣拉达加斯特将九戒灵出动的消息告诉甘道夫，并传达自己的口信称愿意提供帮助，只要甘道夫前去同他会面。是年7月10日，甘道夫抵达欧尔桑克，萨茹曼向他宣布自己已经投向索隆阵营，并试图运用自己倍具魔力的声音和雄辩说服甘道夫同自己及索隆合作，并称自己不论做下多少恶事，终极目标始终是“知识、规则和秩序”。萨茹曼试图问出至尊戒被藏在何处，而甘道夫守口如瓶。于是萨茹曼把甘道夫囚禁在欧尔桑克的塔顶，直到甘道夫向他和盘托出，或者至尊戒自行现身为止。[5]

由于甘道夫在经过艾森加德城内时并未察觉到任何异样，可以推测的是萨茹曼开始真正组建他的军队是在他开始囚禁甘道夫之后。他的军队由奥克、黑蛮地人及乌鲁克族组成——甘道夫从塔顶向下张望，发现塔下的山谷布满坑洞与熔炉，而奥克与恶狼在此定居。[5]萨茹曼的势力扩张得是如此之快，以至于甘道夫若是再晚一点解救希奥顿王，洛汗就将会完全落入萨茹曼和鹰犬格里马之手，而洛希尔人则无疑会被奴役或消灭。[6]

萨茹曼的军队中，由他亲手培养的乌鲁克族身材更为魁梧，肤色黝黑，眼睛斜吊，腿脚粗壮，手掌庞大；他们配备的不是奥克惯常使用的弯刀，而是宽刃短刀，他们还有紫杉木的弓，长度与形状都跟人类的弓相似。他们的盾牌上画着陌生的图案——黑底正中有个白色的小手印，铁制头盔的正面则镶了一个以某种白色金属铸造的如尼文字母S, 代表萨茹曼(Saruman)。[8]萨茹曼还在艾森加德南部的大道上置了一根高耸的石柱，颜色漆黑，顶上放了一块大石，雕刻涂画成一只长长的白手模样，指着北方。[9]

若是甘道夫没有叮嘱拉达加斯特派遣飞禽走兽向欧尔桑克汇报最新动向，他就不会被风王格怀希尔从塔顶救走，萨茹曼的叛变就将更晚为人所知。由于甘道夫的逃脱，萨茹曼被迫在尚未准备万全时就迅速出手，来不及等待自己的战略部署彻底完成。甘道夫被格怀希尔解救后，在埃尔隆德的会议上汇报了萨茹曼的叛变，使白道会周知。萨茹曼似乎始终相信自己并未“堕落”，而只是“和那股势力合作”以达成自己掌控至尊戒的目的。[5][7]

甘道夫逃脱后，或许是同一日，众戒灵抵达艾森加德问询夏尔和至尊戒的消息，萨茹曼不惜欺瞒了戒灵之首，谎称自己对夏尔一无所知，并告知他们自己相信甘道夫知晓至尊戒的下落。九戒灵最终西行通过洛汗豁口，向北驰去。[7]

在第三纪元3018年9月29日，戒灵在布理捕获了萨茹曼派来的密探之一，从他那里知晓了萨茹曼的计划，还得到了密探们搜集的许多情报。他们明白了萨茹曼隐瞒夏尔的消息是为了抢夺独占至尊戒的先机，于是魔多也将萨茹曼视为背叛者。萨茹曼此时已经同时背叛了白道会和索隆两方，只能竭尽全力试图将至尊戒收入囊中。[7]

干扰护戒队

当护戒远征队自幽谷出发后，萨茹曼派出克拉班鸦群监视他们的动向，这些黑乌鸦成群结队飞过迷雾山脉和灰水河之间所有的地区。当护戒队在冬青郡曾遭遇过鸦群的侦察，而他们经过的土地上万籁俱寂，没有动物的影子。当护戒队开始攀爬卡拉兹拉斯时，从低处起就反常地开始降下暴风雪，大小碎石也开始从山体掉落，而黑暗中传来怪异可怕的声音，活像凄厉的尖叫和怒吼狂笑。这或许只是来自卡拉兹拉斯本身的恶意，但既然据说索隆可以支配阴影山脉的暴风雪，那萨茹曼应该也有类似的能力。特别是当护戒队撤下山坡，择道另行之后，暴风雪迅速停息，天气转晴，以便空中的窥探者能看见荒野中的动向。恶狼在夜晚袭击了护戒队，而这并非在荒野中猎食的普通狼群；因为无论是死是活，众狼都在天光大亮后消遁无踪。[10][11]

当护戒队穿越墨瑞亚矿坑后，萨茹曼派出数队奥克东行，试图截住他们；护戒队在洛丝罗瑞恩的停留为这些奥克的行军提供了足够的时间。护戒队于第三纪元3019年2月26日在埃敏穆伊丘陵遭到其中一队奥克袭击，波洛米尔阵亡，梅里及皮平被掳走，但至尊戒并未落入敌人之手。萨茹曼遣军袭击护戒队，再次公然向魔多昭示了他妄图独占至尊戒的野心。萨茹曼应该通过晶石得知了奥克已经抓住霍比特俘虏，亲自从艾森加德出动接应他们，用意志驱使他们昼夜兼程地飞奔前进，并使在其后追赶他们的阿拉贡、莱戈拉斯和吉姆利感到身心俱疲。最终奥克被伊奥梅尔率他的伊奥雷德击溃。若是伊奥梅尔再晚一天截住奥克，萨茹曼就会同他们相遇并带走梅里和皮平。所幸萨茹曼没有找到幸存者和俘虏的痕迹，只好骚扰了阿拉贡等三人的营地，吓走了他们的马。[12]魔多和艾森加德都不确定这队奥克俘虏的是否就是持戒人，而他们随后的覆灭，更是令事情在此两方眼里变得愈发扑朔迷离。魔多不知此事，故认为俘虏顺利抵达艾森加德。萨茹曼则什么也没有得到，空手而归。[13]讽刺的是，奥克最终把梅里和皮平带到范贡森林，他们在那里遇到了树须，最终促成艾森加德的覆灭。[14]