木匠借宿寡妇家，寡妇求合衾，木匠假意应允，一只蟑螂救了自己|张寡妇|木匠|蟑螂|魏忠贤

话说明天启年间，山西太原柳叶镇有个陈木匠，四五十岁的年纪还未娶妻。陈木匠不是本地人，那年陕西遭遇大旱，陈木匠随父亲辗转来到山西，就在太原安了家。

虽说陈木匠在太原安了家，但是陈木匠是外地人，在当地是很难娶到媳妇的，因此，陈木匠父亲在临死前耿耿于怀，嘱咐陈木匠一定要娶房媳妇，好为陈家传宗接代，但是又不能忘了祖训，为了娶媳妇去干不义之事。陈木匠对父亲的话牢记于心，也明白父亲的意思：那就是陈木匠要想娶到媳妇，首先要与人为善，取得当地人的信任，有了良好的口碑，娶媳妇也就不是难事了。

因此尽管陈木匠在父亲去世之后，小心奕奕地在太原生活，在当地也留下了很好的口碑，但是还是没有哪家姑娘愿意嫁给他，原因就是陈木匠是外地人，在当地无房无产，只有三间木制结构的茅草房，还是陈木匠父亲用父子二人的工钱从一个当地的农户手上买来的。

陈木匠自知娶媳妇的不容易，也渐渐地打消了娶媳妇的念头，年龄也很快到了四五十岁。

陈木匠虽然娶老婆不顺，但是他做人还是非常诚恳，乐于帮助别人，所以在当地的口碑还好。

一日，陈木匠外出做木工，陈木匠的雇主是寡妇，姓张，丈夫早年患痨病死了。

这个张寡妇在丈夫死了之后，也没有再嫁，而是一个人守着几分薄田过日子。

自古寡妇门前是非多，这个张寡妇也不例外，何况张寡妇还有几分姿色。张寡妇自丈夫死后，就有不少附近的单身男子来张寡妇家串门，这个姓刘的帮他劈柴，那个姓马的替她挑水，张寡妇也愿意接受别人的帮助。

但是，说来奇怪，凡是与张寡妇有来往的男人，不是患病，就是遭遇意外，都先后而亡。于是，就有了流言，说张寡妇专克男人。

有了这个流言，当地很少有男人再来张寡妇家串门替张寡妇干活了，张寡妇因为缺少男劳力的帮助，生活变得更艰辛了。

这次张寡妇请陈木匠做木工活，是张寡妇家的水桶坏了，挑不了水，于是特意请陈木匠重新箍扎一下，连带修补点锅盖什么的。

张寡妇离陈木匠的所在地有十七八里，走路要两个多小时，当天，陈木匠替张寡妇箍好了水桶，张寡妇又拿出锅盖让陈木匠修补。

陈木匠看张寡妇是个寡妇，一个人生活不容易，于是不顾天将黑，应允了下来，接过张寡妇递过的锅盖，就开始低头干活。等到陈木匠将锅盖修补好，外面已是伸手不见五指。古时没有手电筒，陈木匠回是回去不得了。

陈木匠见没法回家，只得在张寡妇家借宿。张寡妇欣然同意。

睡至半夜，陈木匠睡意朦胧中只觉有一个黑黢黢的人影坐在自己床头，陈木匠吃了一惊，借助窗外的月光，陈木匠发觉坐在身边的人影竟是张寡妇。

陈木匠赶紧起身坐起，正欲发问，只见张寡妇迎面朝自己扑来。陈木匠大骇，心想自己借宿寡妇家已实属不该，这等肮脏之事万万干不得，于是侧身朝里一翻。张寡妇扑了一个空。

张寡妇见陈木匠躲开，悠悠地道：你今借宿我家，若传出去，我怎么做人！你还不如娶了我吧。

陈木匠心想也是，一个单身男子借宿于寡妇家，确实不妥当，心里便暗暗责怪自己莽撞，想得不周全。也觉得张寡妇说得有理，心里竟也有了想法。

正当陈木匠思想活络之际，他突然发现张寡妇露出了诡异的笑容，他心里一惊，这让他突然想起一个人，于是他假意与张寡妇逢迎起来。

张寡妇以为陈木匠被自己说动了心思，又见陈木匠主动，悄悄地从裙底掏出了一把刀，朝着陈木匠后背就要扎下。

陈木匠后背好像长了眼晴，眼看张寡妇的刀尖要触碰到陈木匠的背心，陈木匠突然轻声叫道：蟑螂，这里有蟑螂！

听到蟑螂二字，张寡妇从床上弹跳了起来，大声道：蟑螂在哪里？声音竟有点微微发抖。

陈木匠翻身下床，颤声道：红叶，你难道还忘不了过去的仇恨么？

原来这个张寡妇与陈木匠原是一对情人，只是后来被陈木匠的父亲活生生地拆散，陈木匠父亲不但拆散了陈木匠与红叶的感情，还杀害了红叶姑娘的全家。

那时正是天启二年，宦官魏忠贤专权，红叶是宦官魏忠贤与他的情人客氏的私生女，陈木匠父亲在天启皇帝手下干事。陈木匠父亲不但木工技艺精湛，而且武功非常了得，深得天启皇帝信任。

为了除去奸佞魏忠贤，天启皇帝派陈木匠父亲去刺杀了客氏与魏忠贤，魏忠贤阉割过，一生最怕的就是蟑螂，这也遗传到了其女红叶身上。因此，当陈木匠叫出蟑螂二字，红叶不由浑身颤栗起来，这也让陈木匠更加确信张寡妇就是红叶。

当张寡妇听到陈木匠叫出“红叶”二字时，不由低声啜泣起来。原来陈木匠父亲虽然与阉党势不两立，但陈木匠与红叶却两小无猜，两人经常一起在皇宫玩耍，后来天启与阉党势成水火，陈木匠父亲灭了阉党之后，就带着陈木匠出了皇宫，在陕西隐居了起来。而红叶在得知其母与父亲是被陈木匠所杀之后，一方面痛恨他们死有余辜，另一方面又因为他们是自己的亲生父母，想要为父母报仇，于是一路跟踪陈木匠父子到了陕西。

到了陕西，红叶多次想下手杀掉陈木匠父子，但一看到陈木匠那张脸，她就不忍下手。

后来陕西遭遇大旱，陈木匠父子来到山西，红叶又跟踪至此，只是每次对陈木匠都不忍下手。

万般无奈之下，红叶一方面舍不得杀害陈木匠，一方面又想着为父母报仇，于是假装下嫁给当地的一个痨病男子，等痨病男子去世之后，她又伪装成寡妇，与心上人隔山而居，至于后来那些帮她的男子意外身死，皆是因争风吃醋，暗斗而死，与她无干。