拍月亮、拍火星、媲美望远镜。曾几何时,潜望式镜头一直是旗舰手机竞相采用的关键技术。50 倍变焦、100 倍变焦,潜望式镜头带来的长焦能力让无数手机厂商为之疯狂,主流手机厂商中除了苹果,几乎都用上潜望式镜头。
小米 10 至尊纪念版、小米 11 Pro、华为 P30 Pro、华为 P40 Pro 、vivo X30 Pro、OPPO Find X2 Pro、三星 Note20 Ultra,据不完全统计,从2019 年到 2021 年,总共有 52 台手机采用潜望式长焦镜头,其中大部分都拥有百倍变焦能力。
在很长一段时间,百倍变焦、潜望式镜头等名词频频出现在旗舰手机发布会上,似乎成为高端机必备性能。然而,今年突然风向大变,小米、OPPO 等安卓手机厂商纷纷抛弃潜望式镜头。大底、超广角镜头逐渐替代长焦镜头,成为手机厂商发力的重点。那么,究竟是什么原因让旗舰手机纷纷放弃潜望式镜头?
一度火爆异常
潜望式镜头的名气,最早要从华为 P30 Pro 谈起。2019 年 3 月,华为 P30 Pro 125mm 潜望式镜头,可以实现 5 倍光学变焦与 50 倍数码变焦。随后不久,OPPO 推出 Reno 10 倍变焦版,160mm 变焦的潜望式镜头,6 倍光学变焦。
在那个安卓厂商发布会比参数的年代,潜望式长焦镜头成为厂商争相升级的重点。那时候,消费者可能听不懂什么叫大底、什么叫 CMOS,什么叫算法,但是多半能听懂像素与变焦倍率。在消费者朴素的理解中,像素越大拍照效果肯定越好;同样的道理,变焦倍率越大,手机拍照能力肯定越棒。
▲相机变焦镜头
智能手机的消费群体,大体分为数码极客、学生群体、都市白领、蓝领、中老年人等,然而除了数码极客、学生群体,人们大多不会关注手机的真实性能与拍照体验。品牌与容易理解的参数才是人们选购的关键,在此背景下屏幕与光学性能成为手机厂商利润主要增长点。
据统计,光学功能组件在 2017-2020 年三年间为手机价值创造了最大增量。因此,使用更加先进的长焦镜头成为智能手机冲击高端的关键。
除了变焦倍数,手机厂商们在光学功能组件上还玩出不少新花样。比如 vivo 发布 APEX 2020,潜望式镜头组内的镜片可以前后移动,可以实现连续光学变焦。再比如小米在开发者大会上宣传可伸缩镜头,据说可以实现超大光圈,进光量提升 300%,清晰度提升 20%。
在华米OV 四巨头的带动下,潜望式镜头成为市场最为风靡的手机零部件。在那时,没有潜望式镜头,没有几十倍变焦能力,似乎就没有资格成为旗舰手机。2019 年,Sigmaintell 预计潜望式镜头 2020 年出货量有望达 1 亿颗,2023 年有望突破 4 亿颗。
潜望式镜头的没落
赋能旗舰手机,冲击高端市场,潜望式镜头的普及趋势似乎不可逆转。然而,作为智能手机的行业标杆,苹果却一直没有采用这项技术,连续好几年都没有任何传闻传出。
在安卓手机市场,各家厂商对潜望式镜头的态度也大相径庭。一部分厂商认为潜望式长焦镜头的存在价值不可替代,坚持采用高规格的手机传感器来保证长焦端的进光量和画质表现。一部分厂商认为潜望式长焦镜头存在价值较低,与其花费大量资金发展潜望式镜头,还不如发展“主摄+超广角”的双主摄策略策略,不仅可以降低成本,还更加实用。
事实上,两种流派争论的核心非常简单,即潜望式长焦镜头实用性究竟如何?所谓长焦镜头,就是焦段较高的镜头,焦段可达 200mm、400mm、甚至 800mm 以上。在传统相机领域,如果想拍得更远,就需要镜头在设计时尽量远离感光元件,一次获得更小的折射角度。因此,在航空展等需要长焦镜头出场的场合,总能看到摄影爱好者们扛着“长枪短炮”出场,镜头长度一个比一个大。
可在手机里,厚度决定其焦段上限。于是,潜望式镜头应运而生。这种镜头在保证手机轻薄外观的同时,借助反光镜或棱镜,将原本直直的光路,硬生生地掰弯,从而大幅增加摄像头焦距。如此一来,就可以满足用户对高清远景的拍摄需求。
当然,潜望式长焦最多可以实现十倍光学变焦,变焦能力远不如单反相机。于是华为首创光学 + 数码混合变焦。通过裁剪照片,让照片局部的像素变大,再结合优秀的光学算法,“模拟”出光学变焦的效果。
在数码变焦初期,靠着华为强大的宣传能力以及小米、OPPO、vivo 等厂商的跟进,并未出现多大问题。然而,随着华为“月亮门”事件爆发,月亮上清晰的环形山被发现并非手机拍出来的,而是算法 AI 合成的。
除了拍月亮,人们逐渐发现数码变焦实际成像效果并不好。因为数码变焦只是裁剪部分场景,过程中会损失很多画面细节。尽管相机的算法可以放大像素并填补细节,可这一过程会造成画面模糊、噪点增多。
被迫放弃“潜望式长焦”
从消费者角度出发,潜望式长焦并未带来多少体验提升。除了那些喜欢拍风光的人群,日常街拍几乎用不到长焦镜头。加上长焦显示效果与功能机拍照效果类似,一般人很难接受。
▲相机长焦镜头照片
此外,潜望式长焦镜头操作体验也一言难尽。在长焦段摄影中,因为焦距特别长,就算是极轻微的抖动,通过长焦镜头的“放大作用”,照片也会出现非常明显的模糊。
因此,在长焦拍摄时通常需要满足多个条件,首先手机要有较强的防抖功能,仅靠自己的“麒麟臂”很难控制抖动。其次,需要挑选光线充足的环境,否则长焦镜头很可能拍出非常模糊的照片,夜间条件下有可能什么也拍不到。最后,最好双手持握手机或者购买三脚架等器材,通过工具实现稳定拍摄。
▲手机长焦照片
众所周知,消费者选择手机拍照,图的就是方便、快捷、省心,长焦镜头如此繁琐,很快被主流消费者抛弃,很多人手机上即使有潜望式长焦镜头,也很少使用。
消费者的体验感受不好,手机厂商也对潜望式长焦镜头诟病不已。首先,潜望式镜头相当于在手机里塞入一个微型潜望镜,占据了大量机身空间。在如今手机内部空间寸土寸金的年代,潜望式长焦镜头严重影响了手机设计。
一般来说,同样体积手机,装有潜望式长焦镜头之后,必须在电池、散热等方面做出牺牲。众所周知,这两年高通旗舰芯片骁龙 888、骁龙 8 gen 1 都是出名的发热严重。如果减少散热组件,其后果远比失去长焦严重。
▲手机内部设计
其次,潜望式长焦镜头成本非常昂贵。比如据拆解机构 TechInsights 分析,未搭载潜望式长焦镜头的三星 Galaxy S10+ 相机模组成本为 56.5 美元,而采用了潜望式长焦镜头的 Galaxy S20 Ultra,相机模组成本高达 107.5 美元,成本几乎增加一倍。
最后,潜望式镜头严重影响图像传感器尺寸,通俗地说只能用“小底”。以最为出名的华为 P30 Pro 为例,那颗 50 倍数码变焦镜头为例,那颗厚度为 8.41 毫米镜头模组,传感器尺寸才 1/2.78 英寸。要知道,小米最新的小米12S Ultra 已经用上 1 英寸大底。
大底意味着高感光度、高清晰度、高画质、高解析度,其效果远比长焦镜头使用。一边是华而不实,影响手机设计的潜望式长焦,一边是性能拉满,“底大一级压死人”的超级大底,手机厂商如何抉择自然清晰明了。
科技以人为本,一个实用性不强的技术即使再厉害也不会得到消费者的认可。更可况,潜望式镜头成本高、体验差、应用场景小、画面模糊,几乎算是个半成品技术,难以承担摄影体验升级的重任。在此背景下,以“百倍变焦”为代表的潜望式镜头被抛弃也在情理之中。
图源:pixabay
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