一项研究发现，南极西部冰盖 (WAIS) 中的两个主要冰川正在以至少 5500 年来最快的速度融化。

深入冰层核心的巨大冰川如果继续以目前的速度融化，可能会在未来几个世纪内导致全球海平面上升高达 3.4 米。

近几十年来，由于气候变暖，WAIS 一直在加速变薄。冰层内的 Thwaites 和 Pine Island 冰川由于全球变暖融化速度加快，并且已经导致海平面上升。

由缅因大学和英国南极调查局牵头的新研究与 伦敦帝国理工学院的学者合作，计算了这些冰川周围的当地海平面上升率——一种间接衡量冰损失的指标。

研究人员对南极海滩上的贝壳和企鹅骨头进行了放射性碳测定，这些海滩如今已高于现代海平面，就像林赛岛上的这块海滩。图片来源：英国南极调查局 James Kirkham

他们发现冰川开始以过去 5,500 年未见的速度消融。Thwaites 和 Pine Island 冰川的面积分别为 192,000 km 2（几乎相当于大不列颠岛的大小）和 162,300 km 2，融化后有可能导致全球海平面显着上升。

帝国理工学院地球科学与工程部的合著者 Dylan Rood 博士说：“我们发现，尽管这些脆弱的冰川在过去的几千年里相对稳定，但它们目前的融化速度正在加快，并且已经提高了全球海平面。

目前这些升高的冰融化速度可能表明来自南极西部冰盖中心的那些重要动脉已经破裂，导致加速流入海洋。

该研究发表在《自然地球科学》杂志上。