每年，全球 75 亿只雄性雏鸡在孵化后被立即扑杀。

与既可以产蛋、生长也更快的雌性雏鸡不同，雄性雏鸡对肉类行业的利润要低得多。它们一出生就面临着被切碎、燃烧、毒杀和许多其他方式的“灭绝”。

蛋鸡的生产过程不仅是动物痛苦的根源，也是一种在环境和经济上严重浪费的做法：大约 50% “生产力”被消灭的背后，是孵化雄鸡所需能源、水、空间和劳动力的白白消耗，并且在此过程中产生了不必要的碳足迹。

这种做法令家禽业招致了越来越多来自世界各地政府机构和公众的监管压力。从 2022 年开始，德国和法国禁止在蛋鸡行业扑杀雄性雏鸡，很快地，其他国家也紧随其后。

然而，来自监管部门的一个简单的禁杀令不能彻底解决这个问题。饲养雄性雏鸡给商业孵化厂带来了不小的经济损失。由于这些规定以及国际局势的不稳定和禽流感，欧洲和美国的鸡蛋价格在过去一年中飙升，威胁到营养安全和获得基本食品（如鸡蛋）的机会。

以色列初创公司 Soos Technology 正在解决这个“利益与残忍”两难的问题。其使命是提高全球鸡蛋生产商的生产力、盈利能力、人性化和可持续性。

Soos 开发了一个模仿自然的孵化平台以诱导蛋鸡胚胎发育为雌性。据该公司称，该方案将使数十亿只雄性雏鸡免于灭绝。

（来源：Soos）

Soos 拥有 25 名员工，在美国、意大利和比利时拥有 3 个研究试点，并且即将在欧洲和美国签署第一批商业协议。该公司迄今已从 Excel NY、SIBF、TAKWIN 和康奈尔大学等方面筹集了约 900 万美元；最近的一轮为去年 3 月的 A 轮 600 万美元 A 轮融资，由 Columbus Venture Partners 领投。该公司的商业模式基于孵化结果，即对超过 50% 自然孵化率的雌性雏鸡数量来收取费用。

那么 Soos 是如何在没有任何侵入性措施的情况下影响鸡胚的性别、同时孵化所有鸡胚呢？

众所周知，性别决定可以在整个进化过程中受到环境或社会性因素的影响。对于鱼类和两栖动物，温度本身就可以推动性别逆转：例如，某些物种在极高或极低温度下的卵变成雄性，而中等温度下的卵变成雌性；而鱼类性别还可以受交配系统的社会性因素决定：例如，当群落的雄性消失时，鲈鱼中占主导地位的雌性将变为雄性。

鸟类的性别逆转亦与环境有关。在鸡中，性别确定仅在胚胎发育的第 6 天之后进行。在此期间，性腺根据配子的染色体蓝图开始分化为卵巢或睾丸；而在此之前，性腺是“双潜能”的，这意味着，无论基因组状态如何，它们都可以分化成睾丸或卵巢。

Soos 便以性腺的“双潜能”为突破口，将声音的振动能量引入常规的孵化流程，诱导雌性基因表达相对于雄性基因表达上调，致使基因组雄性雏鸡呈现雌性表型（卵巢）和功能（产卵）。

（来源：Soos）

之所以在孵化环境中引入一定频率的声波，是基于对细胞的声学影响研究。相关研究表明，声波对细胞生长、活力、分化、增殖和功能具有广泛影响。例如，声波可以促进耳蜗核神经干细胞的发育，以及人骨髓来源的间充质干细胞的活力和增殖。考虑到体外结果，提高声波振动频率可能对胚胎和性腺发育产生强烈影响。

Soos 以“智能托盘”的形式构建了一个非侵入性系统，该系统控制培养箱的温度、湿度和声波频率。“我们最重要发现是，孵化场中特定频率和强度的声音会显著影响性别变化，特别是从第 0 天到第 16 天。”Soos 联合创始人兼首席执行官 Yael Alter 说。

Soos 的智能托盘配备运动传感器，用于测量种蛋感知到的声音振动能量，以及将声音振动传递给孵化胚胎的传输装置。振动穿过托盘到达卵子，使卵子成为将声音传递给胚胎的膜。

运动传感器在孵化阶段对声音数据进行采样，并允许积累大量的时间序列孵化数据，以供该公司的“soository”系统对其进行持续分析。Soository 系统是该公司技术的核心组件：用于孵化周期实时监控的云原生数据存储库，允许孵化数据收集和分析。该系统汇总了每个鸡蛋生命周期（从胚胎到成熟的产蛋母鸡）的声学和生物学数据，生物数据包括蛋体定位、孵化后雏鸡性别、蛋鸡性能、蛋鸡产蛋性能、蛋鸡健康、蛋种质量指标等。

（来源：Soos）

通过这种对胚胎安全、不侵入卵子、也不涉及任何形式的遗传修饰或激素干预的性别决定技术，根据 Soos 的数据，目前最高可以达到 90% 的雌性孵化率。

为何不能达到 100% 的成功率呢？根据 Alter 的说法，使用声波是“一个非常困难的过程，因为需要确保声波以相同的强度到达所有卵子”，但并非所有卵子都在这个阶段受到监测。当变速器配置最佳且均匀时，雌性孵化率才能达到 90% 以上。

Soos 并不是第一家尝试解决雄性雏鸡问题的公司，但该公司声称，竞争对手主要试图在胚胎孵化之前识别胚胎，防止其在后期阶段继续孵化；或者通过刺穿卵子和提取液体的侵入性测试以进行 PCR 和激素测试或胚胎成像以区分性别；也有竞争对手使用基于 CRISPR-cas9 的基因编辑技术，并在孵化胚胎的基因中植入遗传标记，使其能够在孵化过程中被识别或破坏；而 Soos 的安全之处在于，“只是通过放大自然界中自然发生的现象来模仿自然。”Alter 表示。