作家约翰·G·富勒曾出版过一本调查小说，书名叫《401航班上的鬼魂》。
这本小说的主人公罗伯特机长，就曾经是一起真实空难的遇难者，令人感到诡异的是，死去的机长罗伯特此后频繁现身提醒飞机飞行安全，那么罗伯特的飞机究竟出了什么事呢？
401航班的悲剧
1972年的12月，美国的401航班像往常一样航行在城市的上空，负责纽约和迈阿密之间的航行线路。
这是一条热门线路，所以飞机上有许多乘客。这次的航线是由纽约飞往迈阿密，起飞时间是晚上的8点左右。
加上机组的工作人员，当天一共有176人在这架飞机上。
401航班的机长叫罗伯特，他拥有着超过30年的飞行经验。
副机长阿尔伯特飞机工程师唐纳德·雷波同样是经验丰富的飞行人员。
他们驾驶的401航班飞机是最新研发出的客机类型，几人对于飞机上的一些操作细节都不是很熟悉。
401航班在三个小时的飞行后，来到了迈阿密的上空。就在机长罗伯特准备放下起落架时，他发现起落架指示灯不亮了。罗伯特无法确定究竟是灯坏了，还是起落架出了问题。
他先向迈阿密机场的塔台请示要在高空盘旋一段时间，待排除起落架故障后再降落。塔台同意后，罗伯特就将飞机设置成了自动驾驶模式。接着，罗伯特让工程师唐纳德去电源舱检查起落架的情况。
但唐纳德却认为只是起落架的指示灯坏了而已，起落架故障的可能性不大。
副机长在一旁也插话说道，这架飞机的性能太过先进，自己也无法判断指示灯不亮的根本原因是什么。罗伯特见无法讨论出确定的结果，最后还是决定让唐纳德去查看起落架。
就在他转身吩咐唐纳德时，却无意中将飞机的操作杆撞了一下，操作杆被撞成了下降模式。
但罗伯特却没有在意，因为他知道飞机已经被调整成了自动飞行的模式。
可是就是这不经意的一个动作，却让一场事故无可避免地发生了。原来，这架飞机的模式设定，在自动飞行模式的情况下移动操作杆，会让飞机重新开始手动模式。
谁也没有预料到，就在唐纳德前去检查时，飞机却向下方坠落着。驾驶舱内警报灯突然亮起，这说明飞机已经低于了2000英尺的安全高度，随时会有坠机的危险。
唐纳德来到电源舱后，发现起落架电源没有明显的问题。但此时飞机已经缓缓下降到了一个无法再操作其安全飞行的低空高度。
晚上11点40分左右，塔台对401航班发出了可以降落的指令。就在他发觉不对劲，正在询问塔台时，仅仅7秒后，塔台的无线电中却传来一声爆炸的巨响声。
塔台意识到401航班可能发生了意外，再次呼叫401全体人员时，对面却没有了任何的回应。
塔台立刻派人搜索了401航班的位置进行救援，黑夜中寻找失事飞机耽误了较长时间，好在最终在一位村民的帮助下，救援人员在一片沼泽中发现了失事的飞机。
经过救援发现此事故造成101人死亡，仅剩75名乘客幸存，全体机组人员无人生还。
机长现身，灵异事件频频发生
东方航空在事发后，派人回收了401航班飞机上的配件，用来制造新的飞机。
然而自那之后，只要组装了401飞机上配件的航班，都或多或少地发生了诡异的事情。
最先发生灵异事件的也是一架从纽约到迈阿密的航班。
东方航空的副总裁弗兰克乘坐这架飞机后，声称他在这架飞机上看到了已经故去的401机长罗伯特，甚至由于受到了惊吓而住进了医院。
自那之后，东方航空的不少飞机上的工作人员都说自己见过罗伯特和之前的机长三人组的成员。
最惊险的一次，是东方航空旗下的一架国际航班。驾驶员在飞行途中突然遇到了雷电天气。磁场的紊乱导致飞机无法正常驾驶，仪表盘的数据全部失灵。
就在驾驶员万念俱灰时，他发现自己身边突然出现了一位机长模样的人。那位机长边检查仪表盘边对他说道，飞机绝不会有事。
过了一会儿，飞机的数据竟然奇迹般地全部恢复了。并且在驾驶员震惊的时候，飞机平安飞出了雷电密集的区域。之后，那个机长模样的人影就渐渐淡了下去。
后来驾驶员回忆时发现，帮助自己脱离危险的那位机长，正是在此前401事件中丧生的罗伯特。这位驾驶员在新手时期，罗伯特还带他飞行过两次航班。
最初，人们认为这只是东方航空拿来炒作的话题，不少媒体还抨击东方航空消费死者。
此外，一架泰国国际航班的空姐表示，自己在泰国公司的飞机上也看到了机长罗伯特。
当时自己正在使用微波炉，罗伯特对她说，小心电源！事后经过检查，微波炉确实发生了短路的故障。
这些事件的发生使得许多航班的工作人员都受到了不同程度的惊吓，
最终，这些航班拆除了曾经401航班飞机上的配件，这才没有再看到机长出现。
作家约翰·G·富勒经过两年多的调查和采访，将这些故事写成了《401航班上的鬼魂》这本小说。
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