普鲁士在德国的地位不是由其自由主义决定的，而是由其权力决定的……普鲁士必须集中力量，抓住有利时机，这一时机已经过去了好几次。自《维也纳条约》以来，我们的边界对于一个健康的政治体来说设计得很糟糕。今天的重大问题不是通过演讲和多数决定来决定的-这是1848年和1849年的重大错误-而是通过铁和血来决定的。
奥托·冯·俾斯麦
俾斯麦统一战争前的德意志王国
拿破仑战争结束后，普鲁士和奥地利争夺德国联邦的小州的统治权。德国南部的巴伐利亚州、符腾堡州和巴登州，以及德国北部的萨克森州，都在奥地利的势力范围内，而普鲁士控制着其他所有州。为了实现德国在普鲁士统治下的统一，俾斯麦必须首先将所有德国州置于普鲁士的旗帜下，然后给他们一个统一的理由。
他从最弱的目标开始。
在普鲁士陆军元帅弗里德里希·海因里希·恩斯特·格拉夫·冯·兰格尔的指挥下，奥地利和普鲁士联合部队在第二次石勒苏益格战争中决定性地击败了丹麦。由此产生的《维也纳条约》使丹麦将对德国劳恩堡、荷尔斯泰因和石勒苏益格公国的主权移交给普鲁士和奥地利。普鲁士军队的第一次考验是辉煌的。第二个将是更难解决的问题。
18个月后，奥普战争开始。
战争期间的双方。红色的奥地利帝国，粉红色的盟友，深蓝色的普鲁士王国，浅色、绿色和黄色的盟友分别是中立和有争议的领土。
战争以普鲁士的决定性胜利而结束。德意志联邦被解散，取而代之的是北德意志联邦，排除了南德意志州和奥地利。普鲁士统治着小德国的克莱因德施兰。德国与普鲁士结盟。俾斯麦的第一个目标已经完成。
最后一场战争的舞台已经准备好了。
在霍亨佐伦·西马林根的利奥波德（Leopold of Hohenzollern Sigmaringen）登上西班牙王位以及拿破仑三世需要恢复其日渐减少的公众支持之后，法国于1870年向普鲁士宣战。
起初，每个人都认为普鲁士处于劣势。那个北德暴发户能对这样一个欧洲强国做些什么？但普鲁士已经准备好了它有秘密武器。
火车。
北德意志联邦的人口没有法国那么多，因此拥有大量的力量倍增器。普鲁士在战争中做了详细的准备。普鲁士总参谋部起草了世界上最广泛和最有效的征兵和动员计划，利用广泛的铁路以超常的速度部署士兵和物资。战争开始时，德国士兵在边境线上的数量大约是法国敌人的2:1。当法国人在全力动员的低效能力中挣扎时，数十万德国预备役士兵越过克莱因德施兰，沿着火车线在几天内被运送到前线。
普鲁士通过火车和总参谋部的力量打破了法国的骄傲。1871年1月18日，德意志帝国在凡尔赛宫宣告成立。
欧洲再也不会一样了，这都是因为火车和知道如何使用它们的人。
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