1905年9月4日，京张铁路开工建设。京张铁路为詹天佑主持修建并负责的铁路，全长约200公里，是中国首条不使用外国资金及人员，由中国人自行设计，投入营运的铁路。

京张铁路的修成，极大地鼓舞了中国人民的民族自信心，推动了广大群众“收回路权”、自办铁路的爱国运动。此后，詹天佑除主持建筑张家口到绥远的铁路外，还应邀担任川汉和粤汉等商办铁路的负责工作，努力培养中国自己的技术人员。