中洲（Middle-earth）是位于阿尔达中央的一块大陆。托尔金笔下的奇幻故事主要发生在中洲，他最广为人知的作品——《霍比特人》、《魔戒》和《精灵宝钻》中的故事都基本以中洲为舞台。

你说绿草地？那可是传说中的重头戏，尽管如今你是在白日照耀之下脚踩着它！

—— 阿拉贡 [1]

地理

创世初期的地理

中洲是位于阿尔达中央的大陆，西面与阿门洲隔贝烈盖尔海相望，东面与太阳大陆隔东海相望。

众维拉对阿尔达地貌的原设计是基本对称的。中洲的中央是一个大湖，众维拉居住在湖心的阿尔玛仁岛上。巨灯伊路因位于中洲的北方，巨灯欧尔瑁位于中洲的南方，两盏巨灯一同照亮中洲的大地。而米尔寇在北部伊路因灯光黯淡处，堆起了铁山脉[2]。

创世初期的阿尔达地图

但是，维拉的成果在巨灯纪元末期被米尔寇破坏。米尔寇摧毁了两盏巨灯，大地崩裂，众海翻腾。阿尔玛仁岛和大湖也被摧毁，两盏巨灯倒下后形成了两个内海：北面的赫尔卡内海和南面的凛吉尔内海。巨灯纪元结束，维拉离开中洲来到了阿门洲，中洲从此笼罩在星辰之下[2]。在维拉的改造下，中洲被推往东边，贝烈盖尔海变的更宽。这使得中洲大地上产生了四座山脉：东部的两条山脉——红色山脉和黄色山脉与西部遥相对应的蓝色山脉和灰色山脉。[3]。

在双树纪元里，米尔寇又创造了迷雾山脉，用来阻挡欧洛米东行捕杀他麾下的邪恶生物。此后精灵苏醒，众神之战爆发。中洲的地貌在激烈的战斗中遭到破坏，中洲西北部毁于一旦，中洲和阿门洲之间的贝烈盖尔海变宽更深，许多新的海峡出现，西瑞安河口，多松尼安高地和希斯路姆周围的山脉也在这次战争中形成[4]。中洲南部的凛吉尔内海不断拓宽，直到成为一片连接大陆东西海岸的大洋：于是，中洲大陆被海水分隔为二，偏居东南的那部分陆地就被称作黑暗之地[3]。