最近，有一条奇怪的新闻引起了关注：一位研究冷核聚变的博士刘本良，四年前在电视求职节目中只要一个月5000元都没找到工作（图1），现在就职于纽约一家冷核聚变研究所，年薪1.2亿美元。他的研究进展是，一块电池充一次电，能用2.8万年。然后就有一堆人以此为由吹捧刘本良，抨击社会。这些人的情绪很高昂，只是没有问一个基本问题：这是不是真的？
媒体很快采访到了刘本良本人，辟了谣（图2）。实际上，只要稍有科学常识，就会明白这是假的。冷聚变指的是在常温下发生核聚变，科学界普遍认为这是不可能的。因为原子核都带正电，两个原子核靠近时会有巨大的静电斥力把它们推开。只有在高温高压下，才有可能突破这个势垒，让两个原子核融合到一起，这就是聚变。什么样的高温高压呢？太阳中心的温度是1500万度，压强是2000亿个大气压，在这样的条件下可以让氢聚变成氦（图3）。在地球上没有这么高的压强，要发生聚变，温度就需要更高，达到上亿度。所以你看，哪有冷聚变的空间呢？
八十年代曾经有人宣称自己观察到过冷聚变，掀起过一阵研究热潮。但后来发现他们的实验不可重复，就冷下去了。开玩笑地说，真正冷的是冷聚变本身！
这个故事的荒谬之处，还在于它属于一种基本套路：民科一开始不被社会承认，然后做出成果，一朝成名天下知。这种套路已经搞出了很多次闹剧。
2011年有一位民科“诺贝尔哥”郭英森（图4），在电视节目上宣称自己搞出了一套新物理学，其中提到了引力波。2016年，美国LIGO研究组宣布发现引力波之后，有人把郭英森的视频翻出来，说郭英森预言了引力波，当初批评他的人欠他一个道歉。这些人不知道，引力波是爱因斯坦在一百年前预言的，而且有详细的推导，郭英森只是生搬硬套这个词而已，完全没有数学公式。如果你认为郭英森预言了引力波，那么科普动画片《蓝猫淘气三千问》在2005年就介绍过引力波（图5），你要不要说蓝猫预言了引力波呢？而且两者的区别在于：蓝猫说的是正确的！
当然，我们不可能阻止任何人研究冷聚变或者永动机或者水变油或者任何他们想研究的题目。只要不违法，这是个人的自由。然而，做这种事情被视为民科也是理所当然的。
有人以为至少应该赞赏他们有梦想，殊不知这些人的梦想基础是不愿意学习，不愿意努力。科学界从来没有反对任何人来学科学，而且有大量的科普和教材来帮助所有对科学感兴趣的人。例如1999年诺贝尔物理学奖获得者、荷兰科学家Gerard 't Hooft（图6）做了一个网页，名字叫《如何成为一个好的理论物理学家》（HOW to BECOME a GOOD THEORETICAL PHYSICIST）（网页链接，图7），里面详细介绍了学物理所需的知识和教材，这种拳拳之心很令人感动。而民科们的态度是放着科学界早已有的基础知识不去学，闭门造车搞一套逻辑混乱的东西，号称推翻了已有的理论，拒绝所有的批评，幻想一举成名。如果你把这叫作梦想，你有没有想过，这对踏踏实实努力的人是一种侮辱？