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□逄春阶
第十四章 征程
一件白底撒着小绿碎花的麻纱衬衫
桃花开,杏花落,麦苗抽穗。眨眼工夫,已经到了初夏时节,布谷鸟天不亮就“布谷布谷”叫,还有蛙鸣。牛兰芝记得娘说,蛤蟆打哇哇,再有二十天吃馉馇,娘管青蛙叫蛤蟆,芝镇人都管青蛙叫蛤蟆。芝东村苇湾里的蛤蟆叫声最亮,她和娘在青石板铺的石街上头顶月光纳凉,娘有说不完的瞎话儿。在芝镇老家,青石板不多,而在沂蒙山,到处是。看到青石板,她就又想那飘着酒香的家了,她还想到了《庄农日用杂字》:“行说立了夏,家家把苗剜;带着打桑斧,梯杌扛在肩;捎桑把蚕喂,省把工夫耽……”
这个季节,战友们还穿着冬天的厚棉袄。有些年轻的同志将棉袄里的棉花套从中抽出来,厚厚的棉衣变成了夹衣。牛兰芝约合几个女战友,先把自己的棉衣变成夹衣,再帮着男同志做。穿上夹衣,东南风阵阵吹来,大家都感到比穿棉袄舒服多了,可是,多数人夹衣里面没有衬衫,爬一次山,讲一阵话,放了大汗,浑身铁一样的冰凉,很不舒服。大家都满心里盼望着夏季的衣服快点发下来。
一天早晨,牛兰芝写了几条标语想叫刘宜看看,从房东家来到办公室,路过一片麦地,她看到黄梢了的麦穗在晨风里摇着,一阵阵麦香,蝴蝶在麦秆间飞舞,脑海里浮现出娘在地头招呼她的影像。打开门,见刘宜给她留了个纸条,说回老家一趟,过两天回来。
牛兰芝听说刘宜家境富裕,父亲是开明绅士,捐出自己的四合院当了部队的营房。刘家兄妹三人都参加了八路军。
第二天,天刚擦黑,牛兰芝站在村口,看到山沟下面一个人背着个大包袱,一点点地往上攀,树条子挡着看不清。走近了,一看是刘宜回来了,肩上背着鼓鼓囊囊的大包袱,牛兰芝跑上去接,这么沉,刘宜背着走了七十多里路,她额头上全是汗,头发都被打湿了。包袱里全是她在家里时穿的一些单衣和鞋子。
“都装来了。”刘宜喘口气说。
那大包袱在桌子上一摊,红的、紫的、花的、绿的、黑的一大堆,刘宜笑着擦一把汗,道:“看看,都是些半新不旧的衣裳,谁觉得哪件合身谁就穿哪件吧?”呼啦地女同志都叽叽喳喳地围上来,都拿着朝自己身上比画。
一件件挑着,牛兰芝也很眼热,但她不好意思往前凑。眼看着衣服挑没了,刘宜看到了她,变戏法似的一下子递给她一个纸包,笑着说:“小牛,《利群日报》别撕破了啊,还得看呢。”报纸里包着一件白底撒着小绿碎花的麻纱衬衫,刘宜说:“你个子小,赠你这件小一点的。”
啊呀,牛兰芝太激动了,她从小就没穿过这样的花衣裳,拿在手里,激动得心跳加快。心里嘀咕着,刘宜在换季时赠衬衫,好比渴了送水,饿了送饭一样的。她把报纸展开,这是头一次看到《利群日报》,巧的是,她看到了王辫写的《庄户县长刘东念》,有这样的句子:“他冬天头戴黑毡帽,上身穿一件粗布棉袄,下身穿的是肥大的棉裤,腰束一根布绳,脚穿芦草毛窝子,被人们尊称为‘庄户县长’。当时机关伙食困难,他就让勤务兵将杨树叶子和柳树叶子掺着蒸饼子吃,饼子有股刺鼻的味道。他拿起来,一边吃一边说:‘别去想,往下咽。’大家见县长这样,也纷纷拿起饼子来吃。老这样不行啊,刘东念写信给老家,将祖林中上百年的大柏树全部砍伐,做成一条船,到海边卖了二百块银元,一部分交给县政府伙房,其余部分全部救济了灾民……”
“写得真好,庄户县长。”
刘宜拿过报纸看了一眼,微微一笑。
牛兰芝后来才知道,刘东念是刘宜的大哥。我在北京拜访牛兰芝,她还说过刘东念卖柏树写给母亲的信:“母亲大人,我也知道卖祖林属于大逆不道,但自古忠孝不能两全,儿宁愿愧对列祖列宗,也不能愧对水深火热的乡亲们!”
那天,不知怎的,牛兰芝把花衬衫穿在身上,特别想一下子飞到曹永涛那里,让他看看,可是一时又不知道他在哪里。晚上到房东家住,房东大娘一看,喜滋滋地说:“活像个刚过门的新媳妇啊。”一句话说得牛兰芝脸都红了。关上门,她对着房东家的圆镜子照了又照,牛兰芝觉得,那面圆镜子就是曹永涛。
不久,县里发下了单衣,牛兰芝还将刘宜送的那件花衬衫套在里面,故意露出一点边儿来,穿着它,就觉得浑身有使不完的劲儿来。有一次辛玮部长打趣她:“这么爱美呀,你还是把刘宜赠你的情谊收起来做个纪念吧。”对呀,收起来做个纪念。她把花衬衫整整齐齐地叠好包在小包袱里,每天晚上睡觉前,就拿出来看一看。她想着一定让那个曹永涛看看她穿着花衬衫的样子。
可是牛兰芝想不到,厄运正逼近了曹永涛。她领着姑娘、媳妇们唱歌的时候,他已经被关了禁闭。
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