1997年8月的一个深夜，荆州市濠林村的秦家山突然传来一声声巨响，惊醒了沉睡的村民，有胆大的村民连忙跑去一看，隐约看到几个鬼鬼祟祟的身影狂奔而去，村民意识到这几人是盗墓贼，于是连忙向上汇报。
01.古墓被盗
湖北荆州是历史上著名的“楚文化古城”，楚国都城“郢都”就在湖北省荆州市荆州区纪南镇南，因此，此地分布有大量楚墓。距离纪南镇南仅3.5公里的秦家山，同样有三座楚国古墓。
这三座古墓规格宏大，分为一大两小，据当地老人说，这里埋葬着一位楚国将军和他两位夫人。由于古墓外表完好，没有被盗的迹象，因此没有主动发掘。
不曾想，这三座古墓还是被盗墓贼盯上了，并且丧心病狂地用电子雷管爆破，结果惊动了当地村民，最终狼狈而逃。
村民上报后，当地文管部门连忙将古墓保护起来，经过批准，于1997年8月27日，对已经遭到破坏的秦家山稍小的二号楚墓进行抢救性发掘。
让专家欣慰的是，盗墓贼预埋的三节电子雷管最深处一节没有爆炸，这意味着古墓深处的文物应该没有遭到破坏。
然而，随着发掘的进行，本来兴致勃勃的考古专家们却越挖越失望。原来，专家在电子雷管爆破处发现一个盗洞，这个盗洞看起来年代颇为久远，这意味着，这座古墓应该很早之前就被盗了，随着时间的流逝，盗洞被泥土掩盖，所以一直没有发现。
失望归失望，发掘还要继续。随着发掘的深入，秦家山二号墓终于露出了庐山真面目。果不其然，墓室中空空如也，甚至，连墓主人的棺椁都惨遭破坏，四周零星散乱的碎陶片和朽坏的漆器残痕，似乎在诉说着凄凉……
眼前的一幕让专家们心痛不已，无奈之下，专家们只能对已经被淤泥覆盖的棺椁进行清理，看看是否能找到一些完整的文物。
02.盗墓贼有眼无珠
“好像有东西。”一名专家在清理棺内的淤泥时，突然摸到块硬邦邦的东西，不由惊呼道。
可还没等他高兴太久，他便发现这块东西好像有缺口，难道又是一件残片？
专家的心情一下跌到了谷底，只能默不作声地继续清理，很快，“残片”清理出来的，那一刻，专家们无不眼前一亮，这居然是一整块精雕细琢的玉器，并非什么残片！
当专家将玉器清洗干净后，在场之人无不呼吸急促起来，这盗墓贼真的是有眼无珠，竟然漏掉了一件希世之珍——玉覆面。
玉覆面是用玉制作的丧葬面具。古人认为，以玉敛葬，可保尸身不腐。于是亲人离世入葬时，有条件的家庭会将玉片覆盖在其面部。这种高级葬制起源于西周，盛于先秦，在西周时，这种玉器称之为“瞑目”，汉时称之为“覆面”，今称之为“面具”或“面罩”。
只不过，先秦时期所用的“覆面”多为缝缀在一起的小玉片，因而得名缀玉覆面，我国目前出土的缀玉覆面有40多副，像荆州楚墓出土的一整块玉覆面，全国只有一副，因而弥足珍贵。
03.希世之珍
这块玉覆面由一整块青玉雕琢而成，为椭圆形的平面，呈黄褐色，长径20厘米，短径13 .9厘米，厚0 .23厘米，与普通人面部的大小一致。工匠采用透雕的方式，在这块青玉上雕刻出橄榄形的眼睛和嘴巴以及圆形的鼻孔，两侧雕刻出两环形耳，眼睛上方，还用细密的斜线纹雕刻出柳叶眉，五官一应俱全！不仅如此，玉器的头部和嘴巴上方，皆用斜线纹刻画出头发和眉毛的造型，看起来栩栩如生。
能用如此珍贵的玉覆面随葬，墓主人的身份定然非同凡响，那墓主人到底是谁呢？
遗憾的是，由于古墓被盗，专家并没有在墓葬中发现任何有铭文的器物。后来，经过对墓主人尸骨进行鉴定，专家惊讶地发现，墓主人竟然是一位年龄28～30岁的年轻女子。
这就奇怪了，玉覆面明明有胡须，墓主人为何是女性呢？
04.墓主人成谜
对此，专家认为，这副玉覆面，应该是仿照墓主人的丈夫的面貌而制作的。究其原因，或许是丈夫觉得夫人英年早逝，因而倍感伤心，所以用自己的面貌制作了一副玉覆面，覆盖在妻子的脸上，以寄哀思。
值得一提的是，专家还在玉覆面下方发现了两件玉璜、两件玉佩和一件玉笄，它们与玉覆面应该是一套完整的组合。奇怪的是，这两件玉佩具有明显的中原地区的风格，对此，专家推测，墓主人或许不是楚国人，而是北方或中原地区的人，她或嫁或迁到楚国，都有可能。正因如此，在她死后，墓葬中的元素，不仅遵循了楚国的墓葬风格，还保留了一些中原地区的风格。
05.结语
玉文化是中国传统文化中的一个代表，楚人虽说当时雄踞南方，但与其他各国一样，同样非常爱玉，在各种礼仪场合，都会佩戴玉器，显然，玉文化已经渗入到楚人的生活各个方面。
这件玉覆面，映证了楚国玉器品种丰富，雕刻技艺精湛，具有深厚的历史文化内涵。它的发现，为研究楚国的玉文化、丧葬文化提供了宝贵的实物标本，意义非凡，因而被列为国家一级文物，现如今，这件珍宝藏于荆州博物馆，是该馆的镇馆之宝。
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