“如果他不是中国考古学之父，还有谁是呢？”作为中国第一位考古学家，李济被称为考古学之父实至名归。
“就中国考古学而言，我们仍活在李济的时代。”著名考古学家张光直曾这样评价李济。
作为考古学家，李济是非常敬业的，他一生都行走在考古的路上。他在晚年困苦不堪，还患上了糖尿病以及眼疾，后来又不小心摔到了左腿骨。但即便如此，他仍旧笔耕不辍，用英文撰写了《安阳》的初稿。

1896年，李济出生于湖北钟祥县，他的父亲李权在年轻时就成为了当地有名的教书先生，因为多年的苦读，李权写得一手好文章，对孔孟思想颇有研究，性格刚正而温和。
李权在教书时对一味的灌输非常反感，很重视因材施教，对当时所兴起的新学很感兴趣。
受父亲的影响，李济在年少的时候就接触到很多新鲜的事物，后来他考上了清华学堂。他的中学时光大部分是在清华学堂度过的，而这对他后来的影响很大。
1918年，李济从清华学堂毕业后，因为成绩优异，得以赴美留学，留学期间，他认识了徐志摩。
最初李济在留学期间学的是心理学，可他认为心理学在中国是没有什么出路的，第2年便开始转入人口学，在研究生期间又改学社会学。

李济第1次接触考古是在哈佛学习期间，当时他跟着虎藤处理到500个埃及人头骨，这也让他得以积累了丰厚的实践经验。
李济学成回国后，在1924年，他主持考古了河南新郑一处青铜器出土遗址，但并没有什么收获，只发现了一些人骨，但却让他对体质人类学有了进一步的研究，为后来的田野考古打下了基础。
1926年，李济在晋南汾河流域开展旅行调查时，发现了西阴村等史前遗址，同年10月对西阴村进行了发掘，花费了两个多月时间，发掘出了大量的新石器时代的陶片以及养蚕所用的一些工具。
在将这些古物运到北平的过程中，还发生了一件有趣的事情，当时他带领着车队，在路过山西的时候，被当地政府所拦下查验。当时检查员打开以后发现一箱箱装的都是破碎的陶片，李济看检查员不耐烦的样子说：“每一箱都是一样的，打开看就是了。”检查人员问他们：“你们花这么多钱，就是为了将这些破砖烂瓦运到北平吗？”李济点了点头。

检察员认为李济做的事情得不偿失，荒唐之极，于是便将他们放行了，而正是这些破砖烂瓦，才使得中国考古学开启了新的一页。
李济发掘了很多遗址，其中最著名的就是1928年到1937年所主持的河南安阳殷墟的发掘，这次发掘让我们充分的了解到了商朝的知识，直到今天仍旧被认为是人类文明史上最重大的发掘之一。

中国物理学之父吴大猷曾这样评价李济：“他是国人中第一个作中国考古的人，深受我的敬仰。”
李济不仅为中国考古界做出了巨大贡献，而且培育了大量的人才，他是当之无愧的考古学之父，是值得我们敬佩和铭记的。