1976年9月22日，球王贝利宣布退役。贝利是现代足球运动中出类拔萃的人物，他功勋卓著，成就非凡，一直成为后人追寻的榜样，在其长达22年的职业足球生涯中，共参赛1364场，射入1282球，赢得过世界杯冠军、洲际俱乐部杯赛冠军、南美解放者标赛冠军，几乎赢得了国际足坛上一切成就。

2001年，贝利被国际足联评为“20世纪最佳球员之一”，同年也被《时代周刊》列入20世纪最具影响力的100个人物。