一里七星庙
百步十座桥

有人说，这座桥是湖北有确切记录的，且原样保存至今的，最古老的桥。

从贺站出发，大概10分钟，就上了天子山大道行走，再走一段就会看到一个标识牌，上面写着“元代南桥”。

如果你来到南桥，会看到一座单孔半圆形的桥，从南桥港一侧远望，石桥拱洞与水中倒影相连，构成一个完整的圆，就像一轮明月倒映水中，姿态优美，非常好看。

如果是晚上 ，迎着月光，从桥洞看过去，则更有古风韵味，毕竟对于这种数百年的建筑物，这是最适合的场景。

我们在前面讲了北洋桥是武汉城区最早的桥，如果加上城郊的江夏区域，那么元代南桥可能会更早。

有资料统计，江夏共有36座古桥，“元代南桥”就是其中之一。

南桥位于江夏区山坡街道陈六村的大屋饶湾，是武汉地区乃至湖北省内现存年代最早，并且有确切年代记录的桥梁建筑，正因为这个特殊的历史价值和建筑艺术价值，南桥于1989年被列为湖北省文物保护单位。

你可别以为这是一座小桥，南桥全长36.7米，桥面距水面高约10米，整个桥的占地面积达到了300平方米。

在古代，这也可以用“规模宏大”来形容了。

只要你来到南桥，就很难不被它的规模所震撼，因为除了近40米长的南桥之外，两端还有长达500米左右的石板小路，全是用红砂石铺成，一直从天子山大道向内延伸，显得古朴而又豪华。

这条路为什么如此奢华呢？过了南桥，沿着红石小路继续前行，很快就找到了答案。

大概再走300多米，就会看到另一座小型的桥梁，这是一个单拱石桥，桥下已经没有水流，但保存完好。

桥头上有一块石碑，上面用红色的大字写着：“南桥小桥、古驿道”。

这就很清楚了，这里原来是一条繁华的古驿道。

那么，在乡村荒野之中，为什么会有这么庞大的一座桥呢？

这是因为啊，700年前的南桥，是一个相当繁华的渡口，作为江夏、鄂州、大冶、咸宁的生意人，来往武昌的时候，都要经过这里，车水马龙，络绎不绝。

特别是到了清朝中期，南桥港成为茶马古道的重要吞吐渡口，当时茶叶、瓷器经由这里，销往全国各地乃至外国，当时人形容这里是“一里七星庙，百步十座桥”。

上世纪中期，南桥附近仍然人烟密集，有学校、庙宇、店铺，后来村民不断外迁，南桥开始变得冷冷清清，只留下南桥这一座孤桥见证着那段辉煌的岁月。

有资料记载，南桥的前身是一座木桥；1349年，由当地的饶姓富户“东山公”在修建自己的宗祠时，出资修建了这座石桥。

南桥顶中部的石块上用楷书刻有13个字：“至正九年己丑春江夏南桥——力鼎”；桥头还镶嵌了一块青石碑，写着“康熙三十六年”等字。

从这些铭文来看，南桥建造的时间为元末至正九年，也就是公元1349年，距今整整673年的历史。康熙三十六年，也就是公元1697年曾加以修葺。

这座桥为什么能够保存这么好呢？这是因为有“护桥世家”的世代守护。

据资料记载，“东山公”有一个后人，名叫“饶浩功”，住在离南桥800米远的地方，他风雨无阻，每天巡桥。

家里还常备1吨沙子和50公斤水泥，发现大问题马上上报，发现小问题就自行修复。

我们去的时候，还能看到他铲除不久的枯草，堆在了路边。

通过桥头的联系方式，我们找到了守桥人饶浩功，他非常热情地接待了我们，并讲述了很多关于桥的故事。

据饶浩功所说，在元代的时候，他们村里人准备集资在这里修桥，但是资金集中起来了后，却被一个骗子骗走了，但是桥又不能不修，于是他们祖上一个叫做饶东山就出资修建了这座桥。

1985年，34岁的饶浩功非常乐意地成为了江夏区文物局的义务守桥员。

1986年，南桥这里发了大水，把桥冲垮了，他又和村里人到水中到处找石头，最后修复了这座桥。从那以后，他就天天坚持守桥，这一干就是37年，如今，他已经70岁了。

“我都70岁了，人是保存不下去的，但是桥需要保存下去啊！”

“那后面，谁来守桥呢？”

“我大儿子，饶星火！”

“他愿意干吗？”

“愿意，他非常愿意！”

“这是我们的心意，守桥不容易！感谢你为南桥的付出！”了解到守桥人的不容易，起哥顿生敬意，于是用微信给守桥人转了上千元红包。

南桥于1985年、1994年、2015年，经过三次保养维修，至今保存完好，仍为南桥港两边村民的往来发挥作用。

为了保护南桥，政府又在南桥下游200米处，新建了一座石桥，供人和车辆通行，大大减轻了南桥的压力。

隔着天子山大道，对面还有一块石碑，吸引了我们的注意，走近一看，上面写着“湖泗瓷窑址群（南桥垴窑址）”。

一看到这个，起哥顿时来了兴趣，他说，这个有点意思了，据说当年的岳飞就曾经营过这个湖泗瓷，用以补充军需。

查阅资料可知，湖泗瓷窑址群规模大、分布范围广、延续时间长，在长江中游地区的古代窑址中并不多见。没想到却在南桥这里发现了窑址，这个发现，填补了长期以来宋瓷研究中“湖北无瓷窑”的空白。

湖泗窑址群，1981年12月被公布为湖北省文物保护单位，于2001年6月被国务院核定为第五批全国重点文物保护单位。

你认可“南桥，是湖北第一古桥”的观点吗？如果不认可，你还知道有哪些古桥呢？欢迎在评论区留言。

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策划：大海 菲哥

摄影：泽群 华英雄 高沣

制图：秋雁 雅楠

审稿：奇奇 玮爷

出品：起哥 张洁 晔子