都说伴君如伴虎，皇帝的心思最难猜，稍有不慎就是抄家灭族的大罪。尤其是那些经历了千辛万苦才成为人生赢家的开国皇帝，都是疑心病最重的人，时刻都怀疑周围的人觊觎自己的皇位，总是不忘试探别人的衷心。朱元璋就是这样的人，他放过牛，要过饭，撞过钟，最终成为了至高无上的皇帝。正因为经历了常人难以想象的艰辛，他上位之后总是疑神疑鬼，老是怀疑有人会对他不忠，就算是对自己有恩的人，他也不会姑息。

封建王朝中的皇帝是最尊贵的身份，任何人都不能挑衅，而朱元璋因为出身不好，就时常会因此自己生闷气，但凡谁触及到他的敏感神经就会受到牵连。为了让自己更加顺理成章地登上帝位，朱元璋编造出脚踏七星这样的传说，为的就是堵住悠悠之口，让天下人认为他的成功不是偶然而是天命所归。尽管朱元璋在治理国家方面头头是道，但他的残忍暴虐也是历史所罕见的，身边的很多人都因此遭了殃，其中还包括当时的首富沈万三。

朱元璋开创明朝，除了他自己确实有能力之外，也离不开沈万三的财力支持。沈万三是个做生意的奇才，年纪轻轻就赚到了不少的家业，甚至还将生意做到了海上，成为了富可敌国的商人。朱元璋就是看中了他的财富，才与他结交，而沈万三有钱但没权，自然也想结交权势，就这样两人一拍即合，一个出钱一个出力，打出了一个大明朝。

每当国库空虚的时候，朱元璋就会找沈万三，而沈万三也会全力相助，但正是因为这一来一往，让沈万三这个生意人忘记了寻求庇护的初衷，开始有点趾高气扬。他认为连皇帝都有求于他，自己的地位也跟着水涨船高，但他却忘记了朱元璋可不是那么好相处的人，尤其是他当了皇帝之后，如果还是按照以前的态度对待他，那他的死期也就不远了。

朱元璋看到沈万三的态度越来越嚣张，心中早已有了不满，于是借着一次宴席就想要压压他的锐气。当时朱元璋指着宴席上的猪蹄问沈万三这道菜是什么，谁不知道眼前这是猪蹄，但是说出来恐怕会跟皇帝的姓氏有冲突，一旦说出口势必会惹怒龙颜。

沈万三也不是吃素了，做生意的人也懂得察言观色，看到朱元璋的故意刁难之后也瞬间明白了自己难逃劫难。但他还是想要争取一下，起码给自己留条小命，于是开始态度恭敬地回答说“这道菜叫万三蹄”。沈万三这个回答直接贬低了自己捧高了皇帝，让朱元璋心里舒服了不少，毕竟人家都说自己是猪了，也不好追究到底。

沈万三虽然机智地回答出了这个难题，但也不意味着他可以保全自己，皇帝已经有了除掉他的心思，作为平民根本无法逃脱。不出所料的是，朱元璋不久之后就对沈万三下手了，谁让他做事如此高调，有时候比皇帝还能干，这让皇帝的颜面何存。于是朱元璋随便找了个借口就将他的家产充公，而首富的商业神话也就此落幕。值得庆幸的是沈万三的小命保住了，这已经是不幸中的大幸，最终他被流放到了云南，在那里度过了生命的最后一段时光。

沈万三确实是商业奇才，但他的野心太大，发迹之后一心结交权贵，早已违背了商人的准则，他的结局是必然的。毕竟做生意和做官并不是同路人，他想利用财富参与朝政本就是一种错误的行为，更何况还是在朱元璋这样的皇帝下面，根本不可能有所成就，甚至还会因此让自己身败名裂。