清朝末年，上海开埠，临近上海的江苏、浙江等地的大批经商者和无地农民流入上海，其中就有来自江苏镇江的一家，男主人姓黄，黄家流入上海后，以做工为生，成为下层劳动者。
他们怎么也不会想到，后来家里会出了一个在上海滩呼风唤雨的人物，此人名叫黄金海，是王洪文“五虎将”之一，曾任上海市革委会常委，十年特殊时期犯下严重错误，做了许多坏事。
1935年，黄金海出生于上海，出生不久，他的母亲就去世了，父亲比较懒惰，又有不良嗜好，养不活儿子，就把黄金海送给了镇江的胡姓人家，就这样，黄金海又回到了老家镇江。
令人没想到的是，在黄金海七八岁时，养父也去世了，养母靠着给别人洗衣服维持生计，生活非常艰难，13岁那一年，日子实在过不下去了，养母就带着黄金海来到上海寻找他的生父，黄金海的生父看到儿子长大成人，竟然把儿子要了回来。
据说，黄金海的生父还是供他读了几年书的，后来学业中断，黄金海来到一家服装店当学徒，这段时期，黄金海受到了老板的欺辱，1955年，黄金海告发老板偷税漏税，老板的生意被迫停止，同时意味着黄金海也失业了。
不过，虽然黄金海年纪不大，脑子却很灵活，他来到杨浦区失业工人学习班学习了半年多，速成到初中毕业，毕业后分到申新五厂，这个工厂后来与其他几个合并在一起，组成一个具有相当规模的棉纺织厂，即国棉三十一厂。
客观来说，这段时期，黄金海表现还是不错的，被分到车床间的他工作积极，努力提高自己的技术水平，被评为七级车床技工，要知道车床工最高也不过八级，看到自己升得太快，黄金海主动要求降级。
三年困难时期，降为六级车床技工，再加上，黄金海很会处理与同事的关系，时间长了，他的人缘还不错。
有人曾评价过这段时期的黄金海：“表现不错，没什么大缺点，就是穿着打扮在当时比较醒目而已。”
除了积极学习《毛泽东选集》之外，黄金海还努力进行技术革新，发明车床“双头刀架”，被评为“上海市五好工人”，还进了厂部的光荣榜。
令人没想到的是，十年特殊时期开始后，一切都变了。
其实，最开始黄金海也遭到一些人的批判，被大字报围攻，迷茫之际，黄金海听到一个人物，他叫王洪文，是国棉十七厂的“干将”，曾经去北京告过状，于是黄金海特意“拜访”了王洪文，没想到同年出生的他们竟然一拍即合，走到了一起。
不久，黄金海便与王洪文一起，还有国棉三十厂的王秀珍等人，成立了“工总司”，在王洪文的帮助下，黄金海竟然进入上海市革命委员会，成为革委会常委。就这样，当初国棉三十一厂的一名普通工人，摇身一变，成了上海市的高层领导，成为王洪文的“五虎将”之一。
这段时期，黄金海等人对原上海市市委的领导进行大肆迫害，做了许多坏事，犯下了严重错误，加剧了上海地区的混乱。但正义始终都会到来，1976年，我党中央一举将“四人帮”粉碎，身为“四人帮”余党的黄金海自然难逃法律的制裁。
“四人帮”被粉碎后，黄金海被逮捕，随即进行隔离审查，1982年，黄金海被判处有期徒刑15年，剥夺政治权利3年，曾经在上海滩呼风唤雨，犯下严重错误的黄金海，终究还是尝到了恶果。
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