1979年对越自卫还击、保卫边疆作战期间，由于我军的步兵轻武器中有大量的56式半自动步枪，还没有完全实现自动化，并且还有不携带武器的轻机枪、火箭筒副射手，因而在面对已经实现轻武器自动化的同等建制越军主力部队步兵时，火力明显处于下风，这是我军在某些战斗中陷入被动，伤亡较大的一个主要原因。
那么，越军步兵在战争中是如何使用轻武器的呢？
越军营以下步兵分队装备的轻武器主要有：冲锋枪、轻机枪、重机枪、12.7高射机枪、40火箭筒，还有少量的步枪(包括狙击步枪、榴弹枪等) 。
这使得越军步兵火力较强。以越军主力部队的一个步兵排为例：全排有冲锋枪18支、轻机枪3挺、40火箭筒3具、M79榴弹枪3具，共计27支(挺，具)，上述武器如果按照其战斗射速实施发射，在1分钟内可以发射各种枪弹2186发。如果担任300米正面的防御任务，那么火力密度约每分钟每米7发弹；如果集中火力封锁100米宽的地段时，火力密度可以达到每分钟每米约22发弹。与我军担任同样任务的一个步兵排比较，越军的火力密度大于我军。
同时，比较适宜山岳丛林地作战。山岳丛林地作战，对武器装备的基本要求是重量轻、火力猛，使用方便。由于越军装备的轻武器实现了自动化(主要是冲锋枪数量较多)，这有利于在较短的时间内最大限度地发挥其猛烈火力，歼灭或压制对方，夺取战斗的主动权，此外，越军步兵营装备的1954年式12.7高射机枪，可以分解成几部分进行搬运，上山下山都比较方便。如果用来对地面目标射击，可以有力地支援和加强步兵火力，增强远距离上的杀伤效果。
随着苏联对越南援助力度的不断加大，越军中苏式武器的比重越来越大。
7.62毫米AKM自动步枪（习惯性称之为冲锋枪）。有效射程300米至400米:，最大射程:约2000米，战斗射速半自动40发/分、自动100发/分，重3.15公斤。
7.62毫米RPK班用轻机枪。有效射程1000米，配用75发弹鼓或者40发弹匣，也可以用AKM突击步枪的30发弹匣，理论射速600发/分，重5公斤。
7.62毫米SVD阻击步枪。有效射程1300米，最大射程约3000米，战斗射速20发/分，重4.3公斤。该枪配有PSO-1型光学瞄准镜，此镜是一个有固定测距仪、电动分划照明器和红外线观察仪的四倍望远镜。
7.62亳米PKM通用机枪。有效射程作轻机枪使用时800米、作重机枪使用时1000米，最大射程约3000米，战斗射速250发/分，重12.4公斤 (作轻机枪使用时重7.5公斤)。
美制M79榴弹枪。有效射程单个目标150米，集群目标350米，最小射程31米，最大射程约400米。
越军在防御作战中与我军交手时，对轻武器的使用有四个方面的突出特点。
多层配置、长短结合。越军连排规模防御的火力配系，通常是把各种火器分三层配置。第一层配置冲锋枪、轻机枪，第二层配置重机枪或者通用机枪，第三层配置高射机枪。每层之间依据地形情况，相距几十米至上百米不等。这种配置方法，便于实施广泛的兵力机动和火力机动，以各种远射程火力与近射程火力的密切结合构成严密的火力网。
越军比较重视对高地项峰的控制，工事构筑通常距离顶峰较近。防御阵地第一道堑壕距离顶峰通常在100米左右，第二道堑壕距离顶峰约20米左右。在阵地前沿400米以内，各种武器集火射击能对直、曲身前进的集团目标和单个目标形成密集杀伤地带。如果形成环形防御，整个阵地周围600米之内则均为其火力控制范围。这样可以迫使对方提前展开，增大对方的体力消耗，杀伤、迟滞对方；当前沿阵地被突破时，便于实施火力压制和兵力机动，为反击对方争取时间和创造条件。
灵活配置、突然开火。越军有两个比较明显的开火距离，一是近距离上的抵近射击，二是超出武器有效射程的超距离射击。越军为了增大前沿前的杀伤效果，常常把重机枪机动到前沿堑壕内，有时甚至把重机枪或者轻机枪机动到前沿前占领临时发射阵地，等待对方进至几十米甚至十几米时，配合阵地内的其它火器同时突然开火；或者利用灌木、草丛隐蔽潜伏，伺机而动。
这种手段往往能够以突然、猛烈的火力杀伤对方，有需要时也可以形成倒打火力。所以对我军攻击分队的威胁很大，自卫还击作战期间，我军在攻打越军据守的高地时，越军广泛采取上述手段，造成我军较大伤亡。
有时候为了控制交通要道和重要地段，或者从远距离上发现对方的步兵分队时，越军注重以重机枪、高射机枪火力实施封锁、压制或者扰乱射击。射击距离通常为800米至1500米，有时可达2000米左右。比如我军一个连队在徒涉一条小河时，突然遭到1500米外一个高地的越军高射机枪火力袭击。由于敌人火力来得突然、猛烈，而我军又缺乏思想准备，致使伤亡十多人。
注重组织侧射、斜射火力。越军在组织防御火力配系时十分重视侧射、斜射火力的组成，强调各种火器要分散多层、交叉配置，以保障防御阵地内各个部分能够互相支援。按照越军分队防御火力配系的情况计算，以侧射、斜射和利用各种曲射火器控制死角时，可以保证完成对400米以内的各种目标射击的任务；当加强高射机枪实施侧射、斜射时，距离还可以增大。
一兵多枪。越军强调在防御战斗中主要使用火力杀伤和迟滞对方，一般不以兵力实施出击或者反击，并且强调要“一兵多用”，一人能使用多种火器。对越自卫还击作战时，经常遇到这样的情况：在越军防御阵地内，各种火器配置较多而兵力较少。我军曾经在越军一个步兵班的防御阵地内，缴获冲锋枪4支、轻机枪3挺、重机枪1挺、火箭筒4具、60迫击炮1门和大批弹药。
越军这种兵少火器多、一兵多用的做法，既可以弥补其兵力不足的弱点，又可以给对方造成对其兵力规模的误判；而且可以根据不同距离、不同性质的目标，选用不同的武器，保证既能打远、又能打近；既能打步兵，又能打装甲目标。但是这种打法也有其不可克服的弱点，枪多人少，必须依赖于人员进行广泛的机动，容易疲劳难以连续作战。
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