“报告，美国的5颗核弹即将抵达我国境内！”彼得洛夫听后一愣，没有向上汇报，而是以负责人身份强制手下不要予以反击。

面对美国的核弹攻击，为什么彼得洛夫会有这样的行为？难道他不怕担责吗？

这件事发生在美苏冷战时期，当时彼得洛夫是苏联一个核弹预警基地的主要负责人，1983年9月26日晚，彼得洛夫正在导弹预警指挥中心值班，他像往常一样在指挥中心看着雷达，并没有什么异常，马上就要零点了，几天都没睡好觉了，他准备眯上眼休息一会。
可谁知，零点刚过，他突然被一阵急促的警报惊醒，睁开眼一看，发现雷达画面显示有5枚从美国基地发射的核弹正在向苏联飞速袭来，这不禁让他吓出了一身冷汗。他的部下也立即进入了一级战备状态，时刻准备应战，只等彼得洛夫一声令下。
按照规定，彼得洛夫应该立即将情况通报上级并申请反击，也就意味着一场核战争不可避免的爆发。

但彼得洛夫并没有这样做，凭借着丰富的经验，他开始进行冷静地分析，他的犹豫让部下很是疑惑，便在一旁提醒彼得洛夫，彼得洛夫表示再等等。
于是他紧紧盯着电脑屏幕，大脑急速运转着，推算可能发生的几个结果。
他观察到这5枚核弹都是从同一地点发射的，而且有着相同的轨迹，这明显有很大的漏洞。而且美国这次只发射了5枚，后续再也没发射，这很不正常，太瞧不起苏联了吧，想用区区5枚核弹摧毁苏联，简直是痴心妄想，美国自然也不会这么傻。
再说，如果美国真的想打核战争的话，肯定会在第一波就发射很多枚核弹，以最大程度地摧毁苏联的核设施，不然苏联一定会奋力反击，美国就得不偿失了。
在彼得洛夫考虑完这些可能之后，他已经满身大汗了，他希望自己的判断是对的，在部下的催促下，他当即做出了决定，不予以反击。

部下忍不住说出心里的疑惑，美国的核导弹都快落到我们头上了，我们就这样坐以待毙吗？
彼得洛夫没有也不知如何回答，他也在等一个结果。
此时，整个指挥中心的空气都变得异常紧张起来，众人都盯着电脑屏幕的亮点，彼得洛夫更是屏住呼吸，眼睛死死地盯着亮点的动向。
又等了一会，屏幕的亮点不见了，苏联境内并没什么异常，说明美国并没有发射核导弹，彼得洛夫的判断是对的！核战争没发生！指挥中心的人员几乎同时大叫了起来。
后来，经过调查，原来是卫星监测出现了失误，将云层所反射的阳光误判为导弹发射所产生的气流，因此报警系统才会被触动。
幸好彼得洛夫表现的足够冷静，在危急关头，及时作出准确的判断，避免了一场核战争，不仅拯救了美国和苏联，更是拯救了全人类。

然而彼得洛夫并没有被嘉奖，反而还因为没有在执勤日志上记录事情的经过，而受到了军纪处罚。
但很多专家对彼得洛夫在紧急状态下做出的决定给予了高度的评价，称这是当时最明智的决定。
2006年，彼得洛夫获得了“世界公民奖”，表彰他为人类和平做出的巨大贡献，他是全人类的超级英雄。