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如果今年夏天你在户外晒伤，你可以把0.000000001%的责任归咎于河外星系的辐射。

每一秒，地球上的每一平方米被来自河外星系的约100亿个光子轰击，这是根据以前所未有的精度测量了“河外背景光”（EBL）的一项新研究。

这似乎是一个天文数字，但这些100亿个光子只占到了地球每平方米在每秒钟所接收到光子总数的十万亿分之一。当然，这其中绝大多数来自于太阳，而其余来自宇宙大爆炸和其他一些来源的辐射也占到了一定的数量。

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由天体物理学家Simon Driver率领的研究团队利用各种观测数据对各种波段的河外背景光作出了最精确的测量，河外背景光是由河外星系中的恒星与黑洞等天体释放出的。

除了计算河外背景光子的数量，科学家还研究了这些光子的波长分布特征。他们发现了河外背景光的两大“驼峰”——宇宙光背景，包括紫外线、可见光和近红外光；宇宙红外背景，它由中红外光和远红外光组成。

到目前为止，大多数在宇宙中产生的能量（除了宇宙大爆炸）都会以大约相等的比例出现在这些波段。当然，还有其他的背景——射电背景和X射线背景——但这些相较弱100倍。

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顺便提一下，科学家表示，在遥远星系中的尘埃颗粒把许多高能紫外线光子转换成危害较小的红外线光子。

科学家还表示，星系本身为我们提供了一种防晒系数为2的天然防晒霜。这项刚刚发表在《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）上的新研究标志着对宇宙演化的整体理解又更深一步。我们现在对宇宙在过去的130亿年里产生的所有能量都有了一个完整的记录。