西晋永宁年间，关中地区的黄塬上有一个名叫鹿北村的小村庄，村里有一百多户人家都姓鹿。其中有一户姓鹿的人家，一年冬天里刚病死了丈夫，只留下年轻的妻子和一个2岁多的儿子相依为命过日子。
妻子名叫鹿梅娘，一个长得美貌窈窕，人好心善，勤快能干的年轻女子。丈夫死时给鹿梅娘和年幼的儿子留下了一笔足以生活一辈子的钱财，而鹿梅娘也因为心疼儿子，顾念和丈夫的情谊，就一直没有动改嫁的心思。
有足够的钱财生活，鹿梅娘也不用种地做工，就一心在家中养育儿子。鹿梅娘是大户人家的小姐出身，她的父亲一直对她惜爱，从小就教她读书习文，还让习武健身。鹿梅娘本就是个聪明伶俐的女子，加上她的勤快好学，先生所教她的东西都认真练习，并悉数掌握。
因为有了常年习武健身的习惯，鹿梅娘出嫁后，也一直没有落下功夫的练习。丈夫死后，鹿梅娘独居守儿，为了防身护院，更是早起晚睡地加紧习武，还时不时地教刚2岁多的儿子练一些儿童基本功。
常言说，害人之心不可有，防人之心不可无，鹿梅娘坚持习武健身，从来都不想惹是生非，但她的警惕心也从没有放松过。不过让鹿梅娘欣慰的是，自从丈夫去世后，虽然是独自一个人守着年幼的儿子过日子，但因丈夫生前人品极好，家里家外也都一直风平浪静，和左右邻舍也是相安无事。虽然鹿梅娘的父亲心疼女儿，也几次三番让梅娘带上儿子回娘家生活，但梅娘却不以为然。
这年冬天里的一天晚上，鹿梅娘哄着儿子睡着后，又来到了院子中，借着微弱的月光，和往日一样，开始做压腿扭腰扩胸的热身活动，随后准备再练上一阵拳脚。
就在梅娘做完了热身动作，拉开架势要打拳时，忽然一阵急促的敲门声传入耳中。“这么晚了怎么还有人来？”被迫停下练武的鹿梅娘立马警觉起来，然后不动声色地轻轻移动脚步，走到了院门口。
“好像是一个乞丐！”借着微弱的月光，梅娘透过门缝看到一个衣衫褴褛的男子站在门外，正抬手敲门。
鹿梅娘是个心地善良的人，见不得人受苦，于是她赶紧打开门，把乞丐让进了门套里。随后梅娘请乞丐在门套里等着，她进屋去取了一件厚厚的棉衣，然后从厨房里拿出四五个新蒸的馒头和一碗热水给了乞丐。
乞丐感激地吃了一个馒头，然后把凉下来的热水喝完，又再次向梅娘道谢后才离开了。梅娘送走了乞丐，心情因为帮助到了人而感到很是开心。在这样一个寒冷的冬夜，能尽自己的所能帮助他人，梅娘因为感觉自己做了一件好事，所以心里也是很温暖的。
回到院子里的鹿梅娘仍然坚持练习了一通拳脚后，才回屋睡下。然而，令鹿梅娘怎么都无法想到的是，第二天早晨，当她打开院门时，惊讶地发现，昨天晚上那个上门来乞讨的乞丐竟然正站在门外，身上穿着的正是梅娘昨晚送他的那件棉衣，而他的胡子茬上还挂着零星的馒头屑。
乞丐见梅娘开门出来，就讨好地说：“夫人，麻烦您再给我一条棉裤吧。现在我的上身很暖和，可脚却冻得不行不行的。”
梅娘见乞丐并不是冻得厉害，可他却张口向自己讨要棉裤，就皱起了眉头，心里有些不太高兴：“他怎么可以张口向我要东西呢？”不过，好心的鹿梅娘虽然有些不高兴，但看到乞丐期盼的眼神，还是请乞丐在门套里等着，随后进屋去取了一条丈夫生前穿过的旧棉裤，送给了那乞丐。
目送着乞丐离开后，梅娘并没有了昨天晚上救助乞丐的好心情了，更谈不上因为帮助了他而感到开心了。可是，令鹿梅娘更不开心的事还在后面。
等到了第三天一早时，那个乞丐又出现在鹿梅娘的家门口，一副可怜相的他对梅娘说：“夫人，还得麻烦您行行好，自从前天晚上吃过你给我的馒头后，我就再也没有吃过一点儿饭了。我现在已经饿得不行了，实在没有办法，只得求您快再给我点吃的东西吧！”
鹿梅娘见乞丐的确是饿了，虽然心里不太高兴，她还是去厨房拿了几个刚热好的馒头，送给了乞丐。这天，鹿梅娘一点好心情都没有了，她心里想的是：“下次这乞丐再来，我该怎么应付呢？”与此同时，鹿梅娘在心里祈求，希望这个乞丐不要再来了，要不然自己的善良之心会动摇的。
然而事与愿违，第四天那个乞丐虽然没有再来，却来了三个小乞丐。他们敲开鹿梅娘的家门，一齐向梅娘鞠躬作揖，也一齐求鹿梅娘，让她给他们一些好吃好喝。鹿梅娘见小乞丐们可怜，就把自己家里做的馒头都搬出来，送给了他们。可是这些小乞丐拿了馒头却不走，还说自己也冷，求梅娘给几件合身的棉衣棉裤。
鹿梅娘一直只和2岁多的儿子生活，哪里有什么合身的棉衣棉裤，只得反复向他们解释，他们的这个要求自己没有办法做到。可小乞丐就是站在门外不走，其中一个大点的还对梅娘说，如果实在没有棉衣棉裤，那给点钱也行，他们拿着钱让大点乞丐帮忙给找个裁缝铺给做几件。
“什么，要钱？”鹿梅娘在心里惊呼了一下，然后终于忍不住了，她一句话也没有说，上前一步把大门“咣当”一声关了，随即内心里充满了厌恶。同时心里也做了一个决定，那个大乞丐和这几个小乞丐再来，自己绝对不再给这些人开门，更不会给任何东西了。
读而有悟：索取不应无休止，对待索取的，付出也应该有度。适当的给予会令自己和他们感觉快乐，但若不停地被索取，这种快乐便会荡然无存，而且会令付出的人心境发生变化。
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【声明】：本故事为民间故事，旨为丰富文化生活，属本人文学创作，故事情节和人物角色有虚构成分，请勿与其他挂钩，谢谢。
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