鱼疗，是一种既传统又新颖的休闲保健方式。说它传统，是因为在14世纪的土耳其就已经有鱼疗了；说它新颖，鱼疗也却是在进入21世纪后，才慢慢火起来的。

尤其是在日本，鱼疗是非常热门的项目。后来在咱们中国，鱼疗也慢慢变得流行。但不知道从什么时候开始，坊间流传着一个说法，说那些足疗小鱼“退休”后，会被加工成小鱼干以及咸鱼等，卖给消费者吃。

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鱼疗，顾名思义就是用小鱼给人体进行疗养，最常见是形式是用小鱼进行足疗。小鱼围着脚部，可以吞食人体新陈代谢的死皮，并且能把残留在人体表皮毛孔中的垃圾和细菌吸出。在治疗脚气上，鱼疗确实有一定的作用。

而同一批小鱼，有“工作年限”。有的时候，可能太过操劳或者被细菌感染，小鱼就会死亡。即便不会死亡，足疗店每隔一段时间都会换一批活力更好的小鱼。那么“退休”的足疗小鱼去了哪里呢？

按照网上的说法，用来治疗脚气的足疗小鱼，会被做成小鱼干等零食，上架出售。甚至有人在网上展开过问卷调查，发现有近1/3的人认为，足疗小鱼会被做成零食。

啊这，吃过别人脚部死皮的小鱼，做成零食出售。光是想象一下，就让人感觉不适。如果真的是这样的话，估计很多人以后都不敢再买小鱼干或者咸鱼来吃了。

那么，事实真相究竟如何？足疗店的小鱼真的会被做成小零食或者咸鱼吗？答案当然是否定的，足疗小鱼并不会被做成零食。

我们先来认识一下足疗小鱼的品种，最早的足疗小鱼是“淡红墨头鱼”，源于土耳其。当地人认为做鱼疗不仅很舒服，而且还能够治疗脚上的脚气。

不过，淡红墨头鱼在2018年被世界自然保护联盟列入了濒危物种红色名录；加上成本过高，足疗店已经看不到这种原产于土耳其的“小鱼医生”。

后来，人们又发现了另一种小鱼，可以作为替代，它的名字叫做星子鱼。一种生活在热带的小型鱼类，体长2-5厘米没有牙齿，能适应43℃的水温，可以放在温泉里。

由于星子鱼能适应较高的水温，如今它普遍成为很多温泉鱼疗店的“鱼医生”。不过星子鱼的进货成本比较高，有些鱼疗店也会使用罗非鱼的幼鱼来冒充代替，因为两者的外貌非常相似。

那平时用来做小鱼干零食的鱼是什么呢？市面上常见的小鱼干、小咸鱼的原材料，大多是深海鳀鱼，一种温带海洋中上层的小型鱼类，体长一般在7厘米左右。

从体型上来看，鳀鱼就比星子鱼长了一截，非常容易分辨出来。而且，鳀鱼身上还有一个特别明显的外貌特征。鳀鱼的身体侧面，会有一条银色或者褐色的条纹，即便是被加工成零食或者咸鱼，都可以看得到。

而不管是星子鱼还是淡红墨头鱼，都没有这条特殊的“纹身”。把它们和鳀鱼放一起对比，毫不夸张地说，只要眼睛不瞎，都可以轻轻松松分辨。

最后做个总结，足疗店的小鱼“退休”之后，活着的就放生，死了的就扔掉，不会用来做成小鱼干。所以，大家可以放心购买。另外，鱼疗只是一种休闲保健的方式，不是专业治疗手段；如果有皮肤相关疾病，还是建议去医院。