古时有四个商客，路过一间客栈要投宿，不料客满，他们无处可去，请求店家收留，说只要有一间小屋能遮风避雨即可。店家说，唯一能暂住的只有刚去世儿媳的停尸房。四个商客旅途劳累，顾不得其他，径直住了进去。
客栈是店家和儿子一起经营的，开在离县城五六里路的蔡店村，专门给过往的商客提供住宿。
四个商客常在这间客栈住宿，他们投宿时天色已晚，客满的情况下，商客说：“能有一间小屋遮风避雨，不至于露宿街头已经心满意足。”
既然商客这样说，店家便将他们带到一间小屋，只见屋里停放着一具尸体。
原来，店家儿媳得急病刚刚去世，儿子外出置办棺材还没回来，于是将尸体暂时停放在屋内，用一床纸被盖着。
商客走到里屋的大通铺上休息，才躺下没多久就鼾声四起了。
其中一个商客迷迷糊糊刚睡着，并没睡熟，忽然听到灵床发出纸张摩擦的声音。
他微微睁开眼，借着灵床旁的灯光，竟看见灵床上的妇人掀开纸被坐了起来，随后下床朝他们走来。
只见妇人的面容呈淡黄色，轻飘飘地走到他们床前，俯身对着另外三人的头上各吹了三口气。
醒着的商客不敢出声，生怕妇人靠近他，于是偷偷把头缩进被子里，大气不敢喘。
很快，妇人向他靠近，也朝他吹了三口气。
不一会，他感觉妇人渐渐远离，而后又听到纸被的声响，他才伸出头偷看，那妇人像先前那样躺在灵床上一动不动。
商客十分害怕，于是悄悄用脚蹬身旁的同伴，结果没有一个人醒来。
他无计可施，觉得不能坐以待毙，于是决定穿上衣服赶紧逃跑。
谁知道，他刚坐起来拿衣服准备穿，之前纸张摩擦的声音再次响起。
商客心一惊，急忙躺下用被子将自己的头蒙着。他感觉妇人再次向他靠近，朝他的头吹了好几口气才离开。
随后灵床有声音响起又停下，商客猜想妇人此时又躺在灵床上了。于是，他慢慢在被窝里将衣服穿好后，猛然起身，光着脚就往门外跑。
这时，妇人也起来了，等她离开灵床旁的帏帐时，商客已经跑到屋外。
商客在村子里一边狂奔一边呼救，然而没有一个人被惊醒。他往县城的方向拼命跑，忽然看见一座寺庙，里面传来敲木鱼的声音，他急忙上前拍打庙门。
此时已是深夜，寺中的僧人觉得门外的人很奇怪，因此并没有立刻开门。商客无奈，等他回过身，却看见妇人近在咫尺，他吓得急忙往旁边躲。
忽然，他看见庙门外有棵老杨树，树干有四五尺粗，他赶忙躲到树的后面。
妇人朝商客扑来，妇人往右扑，商客往左躲；她往左扑，他就往右躲。一来二去，不一会儿双方都疲惫不堪。
妇人大怒，站定不动，商客气喘吁吁地用树干挡着自己。就在这时，妇人突然暴起，张开双臂试图隔着树干捉他。
见状，商客吓得跌倒在地。妇人没捉到他，反倒抱着树干渐渐僵硬不动了。
庙里的僧人一直在听门外的动静，听到门外恢复寂静后，才打开门走出来。
只见商客倒在树旁，纹丝不动，僧人伸手一探，见他仍有微弱气息，急忙将人背进庙里。
天快亮时，商客才苏醒过来。询问之下，商客将实情一五一十地告诉僧人。
僧人大吃一惊，出门查看，果然看见一具女尸僵立在老杨树下。
天亮后，僧人赶去报官。县官亲自带人前来勘察，并命衙役将女尸和树干分离。不料，怎么扒拉就是弄不下来。
仔细一看，竟发现女尸的指头像尖钩般牢牢抓入树干。
衙役们花了好大力气才将女尸的手指从树干里拔出，再看树干上，几个手指洞清晰可见。
根据商客提供的信息，县官派衙役到客栈询问，店家儿媳的尸身果然不见了，而昨晚住宿的其他三个商客都离奇去世。
衙役向店家说明情况，店家才跟着衙役到寺庙抬回儿媳的尸身。
四人同行，三人暴毙，商客哭诉不知如何让乡亲们相信同伴的死与他无关。最后，县官给他写了一封证明信，并给他一些路费让他回乡去了。
改编自《聊斋志异》里的一个故事。
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